李逸霖上任之初便看透了江南士兵不堪一擊，暗中調集西南骁勇善戰的俍兵助陣。

瓦金夫人是現任喬州土官的祖母，從小熟讀兵書且精通武藝，曾自帶兵擊退交趾入侵，為朝廷立下大功。

于是無論外界如何辱罵，李逸霖拒不出戰等待狼土兵集結。

瓦金率領六千餘人一路翻山越嶺，穿草鞋吃老鼠曆經兩個多月終于抵達丹陵城附近。

此時手下人餓的實在受不了，她規定不許劫掠百姓，去農家借糧留下身上衣料為據，日後按價償還。

于是陸陸續續有俍兵去村裡讨糧，因為不懂漢話，讓村民報了官。

有了剽悍兇猛的土蠻兵坐鎮，李逸霖迅速組織反擊。

他親赴前線巴烏衛，水路并舉，命張肅、瓦金與自己分别率三路大軍在彭家鎮圍剿倭寇。

此戰大獲全勝，斬殺賊首三千餘人，燒毀船隻五十餘艘，搗毀三月來登岸倭寇的岸上據點，僅剩五百人逃走入海東遁。

瓦金夫人尤為英勇，親自披甲上陣，手舞雙刀往來突陣中，所乘馬尾鬃為倭拔幾盡。

捷報傳至京城，朝廷舉驚喜若狂，當日在宮中大擺宴席慶賀十年抗倭的第一勝。

平時吵吵鬧鬧的綏靖派都閉上了嘴，一改李逸霖懦弱無能的論調，紛紛稱贊他韬光養晦、朝廷棟梁；民間的怨氣亦随着這次勝利煙消雲散，重新擁護巡撫大人。

朝廷的封賞很快到達巴烏衛，盛贊瓦金是巾帼英雄，賞賜給她的銀兩綢緞比李逸霖還多，全營上下高歌歡慶。

酒宴酣暢，瓦金見席間少了一人，尋到到主帥大帳外，見燈影映出一個修長優雅的身影端坐案前奮筆疾書。

她掀開帳蓬親切叫道：“将軍，你怎的又不吃飯了，跑了幾個小蟊賊而已，你怎能連飯也不吃了。”

值守在旁的曹彬歎一口氣：“我們大人忙起來就是這樣，次輔大人說了幾次——”

“将士們吃的如何？”李逸霖打斷，悉心詢問，“本地廚子講究原汁原味，做菜清淡，将士們可吃的習慣？”

瓦金哈哈大笑：“都吃的飽飽的，江南什麼都好，菜也美的跟幅畫似的。仗已經打完了，正是您該修養的時候，怎能仗着年輕随意糟蹋身子呢。”

李逸霖勾唇輕笑：“不礙事，習慣了。”

“怎能不礙事，我孫子隻有你一半大，一頓吃的是你的兩倍多。你年紀輕輕出來打仗，病怏怏的回去，家裡人多心疼。”瓦金像老祖母般絮絮叨叨。

曹彬心驚一跳，瓦金夫人這番話心犯了官場忌諱——中原重禮儀人倫更重尊卑。張肅比李逸霖大，從不敢在他面前從不敢以父輩自居。

李逸霖倒不介意：“你們辛苦了，好好休整。我們不日回丹陵，商讨根除倭患大計。”

聽到決戰大事，瓦金立即化為鬥志昂揚的女将軍，铿锵抱拳：“是，末将唯将軍馬首是瞻萬死不辭。”

——

巡撫府。

自從大人帶瓦俍兵頭目住進巡撫府，劉管家下撇的嘴角就沒展平過。

狼土兵是狼，用他們打仗就行了，怎麼能往家裡帶。

他身為巡撫府總管，伺候最低品級的也是九品縣太爺，哪甘願對蠻夷卑躬屈膝，他嘴上雖然不說，臉上的冰霜厚的能刮下一層。

他在府裡打了招呼：“不許靠近蠻子。”下人們齊聲答應。

屠畫錦嘴上答應，偷偷抱着親自織的布去找瓦金夫人。

她認為邊疆少民倒并非一無可取之處，沒有這些蠻夷先民技藝的啟迪，江南絲綢發展不到現在的高度，也沒她吃飯的手藝。

況且她觀察到自李逸霖上任以來，沒見過他把誰放眼裡，唯獨對瓦金夫人有幾分客氣。

瓦金夫人聽聞屠畫錦求見頗為意外，知道來意後，慈愛笑道：“我雖然是喬州土官，亦是大盛官員，不可私下收受财物，你回去吧。”

屠畫錦笑着攤開布帛到桌面上：“夫人您先瞧瞧，這是我親手織的您們那兒的五彩回紋菊花壯錦，攏共不超過二兩銀子，你就放心收下吧。你看織的像不像？”

布匹顔色清新淡雅，各種淺色菊花呈菱形狀分布，織紋整齊細膩，渾然天成，美的像纏綿的晚霞，讓人不經聯想壯鄉甯靜祥和的生活。

瓦金夫人神色微恸，摩挲着五顔六色的菊花嚴肅問：“你去過喬州？”

屠畫錦不知她為何突然變了副神情，輕笑回答：“奴婢并未去過。夫人是不滿意這匹布嗎？”

“你沒去過喬州，怎麼會織我們那兒的壯錦？”

屠畫錦露出溫柔的笑容：“這事說來也巧，我們雖然相隔千裡織法卻十分相似。我們織布也需經過牽經線、整經、穿筘、梳紗卷經、上機、分大小綜紗、穿提花綜、送經開緯口、走梭、打緯等步驟，也是采用挑花結本、挖花盤織的織法。我想您出來這麼久，一定很想念家鄉，所以我想親手織一匹壯錦送給你，感謝你打跑了倭寇。可惜我們這兒壯錦不好找，隻找到幾片碎布條，于是估摸着織了出來，怕入不了您的眼。”

屠畫錦從袖裡掏出兩條條窄窄的毛邊破布奉上。

瓦金夫人看到家鄉熟悉的東西，感慨萬分：“你通過幾條碎布條子便能複原出我們的壯錦，手真巧啊。”