他一隻手按在薛鳴玉的肩膀上，“我們找到了一條小路，可以不驚動任何人徑直往翠微山去。隻是以防有人偷偷埋伏，崔道友暫時不能帶上他。而我必須替他暗中拖住瀛州來的那些人。你——”

“我明白了。”薛鳴玉蓦地打斷他。

她平靜地指出：“你要我留在這裡替你們守着這隻妖。”

“可外面的魔越來越多，我守不住的。恐怕等你們回來，不是魔吃了我，便是他發狂和那些魔兩敗俱傷。”薛鳴玉即便提起死之一字，語氣也寡淡如白水。

她不在意這些，兩個年長的看着卻難免慚愧。

尤其她那雙烏黑的眼睛清透極了，依稀能在其中照見他們無可奈何的神情。

薛鳴玉還是個孩子。

盡管她已然在接連的天災人禍中磨砺得比許多大人還成熟早慧，可她仍舊隻是個十來歲的孩子。

崔含真動搖了：“或許還能再等等，我遲遲不歸，山門的人總會來尋我。”

“我們等得，百姓卻等不得。不過幾個時辰，城内已屍橫遍地。你不上山求助，光靠我們兩人能救得了幾人呢？何況那是深淵……”

他實在不願把薛鳴玉牽涉其中，可如今箭在弦上不得不發。

薛鳴川褪去了平日裡的從容，面色凝重道：“有人破除了封印，我們就必須填補好封印。”

他用力閉了閉眼睛，複又睜開，而原先浮于眼底的憂慮也随之被蕩滌一清，徹底歸于平靜。然後懇切地凝望着面前的小姑娘，“鳴玉……你信我，我不會讓你有事。屋外設有陣法，它們闖不進來。”

“隻要你不踏出這道門一步。”他道。

崔含真亦對她說：“青雨被我施了咒，正昏迷着。不過他對魔氣格外敏感，若是院子裡的魔多了，他必定會醒來。屆時你無需理會，徑直将他砸暈了繼續沉睡便是。”

他深深對她彎下腰，同時開始思索下策——他做足了薛鳴玉會拒絕的準備。

然而薛鳴玉答應了。

她甚至答應得很随意，仿佛不是甚麼妨害性命、生死攸關的大事。

“好呀。”她輕巧道。

隻要不會被魔吃掉，她是無所謂的。倒不是怕疼，她單純嫌惡它們醜陋。她絕不肯讓自己死得如此潦草。

……

堂屋的門被嚴嚴實實阖上，外面的咒語纏繞了一層又一層，簡直将此地護得鐵桶一般。薛鳴玉從書房裡找出本看了一半的書，對着上面的字挨個地念，權當消遣。

一個時辰後，果然有形狀詭異的黑影映在門上。

她側耳聽它們細微的聲音，同時慢條斯理掀過一頁紙。又脆又薄的紙張翻開時沙沙地響，在寂靜的屋内分外鮮明。在這一陣沙沙聲中，他掙紮着動了兩下，漸漸醒了。

但是眼前漆黑一片，什麼也看不見。

“你那位兄長用布遮住了你的眼睛，說是什麼法器，好讓你眼盲心定。”他聽見她輕快說道。

于是他習慣性抿起嘴唇，卻驟然意識到嘴巴合不攏——一道枷具嚴絲合縫地嵌入他口中，使他牙齒受阻，無法吞食那些個髒東西。

至于雙手也被法器捆緊，背于身後。

他真真正正從頗具威脅的妖變成了破綻百出的囚犯，一隻剔去爪牙的狗，被迫蜷縮在桌腳。然而他一絲多餘的聲音都不曾發出，全然靜默隐忍地接受了一切。

他也沒得選。

他甯可忍耐，也不願意失去理智。

但是……但是魔氣愈發重了，他的喉嚨情不自禁滾了一下。

想吃。

想撕碎它們。

他狼狽地将額頭抵在桌腿上，似乎撇過臉不朝外看便能好受些。

……

薛鳴玉停下手中圈圈點點的筆，長久地注視着他。

真可憐啊。

分明那日她抓到他時，他的眼神和姿态還那樣的冷，目空一切，仿佛什麼都不值得入他的眼。視線幾乎是蜻蜓點水般一觸即離。

太過輕飄飄，而益發顯得拒人于千裡之外。

當然薛鳴玉也沒有生氣就是了。

她從不和人計較這些，除了那個要吃她卻還踹了她一腳的人。她都願意放棄反抗，主動去死了，難道他們不該感恩戴德嗎？

想到那群人，她又感到一陣不快，以至于忽略了門外突如其來的安靜。

直到堂屋的門突然被人敲響。

“咚——”

“咚！”

“咚。”

連叩三聲。

随後吱呀一聲，門漸漸被推開。

仿佛前面三下隻是明面上的禮貌客氣，待禮數做足了，獵人就要不緊不慢地登堂入室，以便享用他的獵物了。

薛鳴玉手中的筆一抖，一滴墨霎時沉沉濺在雪白的紙上。

她沒有擡頭。

“啊呀，竟是藏在這裡。真是叫我好找。”一道聲音慢悠悠地響起，不疾不徐，語帶三分笑。

是那個瀛州來使柳大人。