方苁香捏着茶蓋的指尖發白："景府的事，不勞符夫人費心。"

"自然。"符貞從袖中抽出一方素帕，随意擦過案上濺出的茶漬，"隻是前日将軍來取舊籍，提起秋姨娘近日總往大慈恩寺跑。"帕角露出半枚胭脂印，與方氏今晨用的螺子黛同色。

方苁香突然擱盞起身，翡翠镯撞在紫檀案上："你到底想說什麼？"

符貞緩緩擡眼："我既嫁了詹津，這輩子進不得景家祠堂。少夫人掌着景府中饋，卻要防着無數姨娘、三個庶子。"她忽然輕笑，"您猜平姨娘昨日向将軍讨要什麼？西郊别院的鑰匙。"

窗外暮色漫過檐角，方苁香袖口浮光錦的暗紋忽明忽暗。符貞盯着她無意識揉搓帕子的手："我要的不多，城東兩間脂粉鋪的契書。"

"憑你也配談條件？"方苁香冷笑，聲音卻不如先前穩當。

"配不配的，少夫人不妨看看這個。"符貞推過本泛黃賬簿，頁邊卷着張禮單——去年中秋，平姨娘兄長送的禮比方家壽辰還厚三成。

方苁香盯着禮單末尾的私印，忽然扯過賬簿："你以為這些把戲..."

"我要的隻是安身錢。"符貞截住話頭，指尖點着"脂粉鋪"三字，"您要的是景府後宅清淨。将軍既舍不下舊情，何不讓他覺着——"她突然壓低嗓音，"留我在詹府，比接回景府省心？"

銅漏滴到酉時，方苁香猛地合上賬簿："景家的事，輪不到外人插手。"她起身時帶翻繡凳，浮光錦掠過門檻的刹那，符貞瞥見她耳後未抹勻的脂粉。

***

三月後，方苁香攥着皺巴巴的契書闖進門時，符貞正對鏡試戴新打的銀簪。銅鏡映出方氏淩亂的發髻——這是她第一次未戴景桓贈的九鸾钗。

"平姨娘..."方苁香嗓音發緊，"她房裡的醫女這個月領了三次坐胎藥。"

符貞将簪子緩緩插入發間："少夫人現在覺得，城東五間鋪子的契書可還值當？"

方苁香盯着契書上猩紅的指印，喉頭滾動："五間鋪子？你當平氏這胎是金疙瘩？"