"符姑娘不是三年前..."兵部侍郎的驚問被景桓的劍鞘擊碎在丹墀前。

"本将的獵鷹，從來九死一生。"景桓漫不經心拂去符貞鬓角金箔，露出耳後淡紅的舊疤——正是當年馬車墜崖時留下的印記，"貞娘在别院養傷三載，倒讓諸位挂念了。"

符貞的繡鞋碾過滿地珠玉，月白裙裾上銀線棠棣紋随步生光。她接過景桓遞來的九曲鴛鴦壺，為聖上斟酒時，袖中暗藏的避毒銀針正刺破琥珀光。

"好個浴火重生的佳人。"長公主元盈的赤金護甲叩響案幾，驚得樂師錯撥《霓裳》弦，"隻是這發間的墨玉簪，倒像極了前日北疆進貢的..."

景桓突然擊掌三聲，十二名玄甲衛擡着鎏金箱魚貫而入。箱中整張白虎皮上，靜靜躺着三百支墨玉雕的棠棣簪："長公主慧眼，這确是北狄王帳的貢品。"他随手拈起一支擲向殿柱，玉簪穿透描金蟠龍眼，"本将用三千鐵騎換的，可還入得眼？"

符貞的指尖在袖中掐出月牙痕。她望着席間神色各異的貴女，恍惚看見三年前裴府壽宴的自己——那時裙角沾着荊州梅雨，而今鞋底踩着洛都最煊赫的權柄。

"景将軍情深義重。"孟氏家主突然起身，腰間魚符撞出脆響，"隻是符姑娘既已脫籍，何不重開宗祠..."話音未落，景桓的劍尖已挑起他官袍玉帶。

"孟大人醉了。"景桓将酒液潑在他驚惶的臉上，"本将記得令嫒上月私會琴師時，也愛說些醉話。"

滿殿死寂中，符貞的銀鈴忽在袖中輕顫。她望着景桓眼底跳動的燭火，忽然明了這三年的豢養——他要的從來不是金屋藏嬌，而是将朱雀街那抹驚鴻烙成景氏最鋒利的劍。

宴散時春雨驟至，景桓的披風裹住她單薄肩頭。馬車碾過水窪映出的殘月，符貞忽覺耳畔微熱："貞娘可知，方才席間有多少人攥碎了帕子？"他指尖掠過她頸間跳動的血脈，"本将就愛看她們恨極又奈何不得的模樣。"

宮牆最後一盞燈籠熄滅時，符貞在颠簸的車廂内摸到暗格。景桓的北疆戰報下壓着褪色的《齊物論》殘頁，衛展的朱砂批注仍鮮豔如血："棠棣焚心處，猶可向春生。"