許承茉的翡翠镯子摔碎在青磚地上，飛濺的玉屑正巧劃過符貞的眉梢。她後退半步，繡鞋碾過前日景桓賞的雪蛤膏，黏膩的膏體沾在裙裾上，像團化不開的血污。

"好個知書達理！"許承茉染着蔻丹的指甲掐進妝奁木闆，"我當你是來投親的，原是來拆家的！"菱花鏡裡映出兩張相似的臉，一張扭曲如惡鬼，一張蒼白若新雪。

符貞攥着袖中母親新寄的信箋——信上墨迹尚新，叮囑她在洛都"謹言慎行"："表姐明鑒，書房往來皆為修補畫作..."

"修補到要換衣裳？"許承茉突然扯開她襟口，雨過天青的衣帶應聲而斷，"這浮光錦是貢品，你當我不識？"斷裂的絲線纏在鎏金護甲上，宛如勒進血肉的枷鎖。廊下傳來細碎的嗤笑，幾個灑掃婆子正扒着門縫窺視。

許承炎撞開房門時，正見滿地碎玉映着殘陽如血。符貞半截衣袖滑落肩頭，露出景桓昨日強戴的翡翠臂钏——與許承茉妝奁裡那對本是一塊玉料所出。

"承茉你糊塗！"許承炎橫在兩人之間，腰間竹節佩撞上妝台，"貞妹妹是表姑母獨女..."

"獨女？"許承茉突然笑出淚來，"我母親病榻前喝不上口熱湯時，她母親在荊州享清福！"她抖開卷紅綢，十二對金絲鴛鴦枕套紛紛揚揚落下，"如今倒要全族替她擔這狐媚罪名！"

符貞的銀簪被扯落在地，驚鴻墜子滾進碎玉堆。她望着銅鏡裡散亂的青絲，恍惚看見過去母親送她出荊州的模樣——婦人鬓角已生華發，卻仍挺直脊背說："許家屋檐高，但娘的針線總能給你縫件護心甲。"

祠堂的銅獸爐吐出最後一縷青煙。符貞跪在冰冷磚石上，聽着屏風後族老們壓低的争執：

"…到底是外姓人…"