謝媛歎了口氣，沉默。

她們都知道，田嫂子是個孤兒，沒有家。如今瓜州城内還相對安穩，但城外難民越來越多，她能去哪兒！

“小姐，我偷偷塞了些盤纏給他們。也讓手下暗中護送了一程。”

她們能做的，有限。

青鶴離開後，謝媛一個人在暗室裡呆了半晌，才重新出現在将軍府中。

看着那群仍舊不知疾苦的世家公子，她招了招手，冷聲道：“今日起，開始安排他們入營。沒入營的，全部去給我修築城牆。”

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瓜州城的新修的城牆還未壘兩層磚，有關北境的軍報就以八百裡加急的速度傳回玉京。

有胡淮左的前例在，新任的兵部尚書不敢截停戰報須臾，呈到丞相王儀手中時，他片刻不敢耽擱，領着兵部尚書火急火燎地叩開了宮門。

翌日，崇明殿内。

長達數千字的北境将士陣亡名單以及請功冊在大殿上鋪陳開，朱筆勾勒的大紅叉随處可見。

“衆卿有何想法？”

正準備繼續彈劾平陽公主的官員們默默收回腳，低頭不語。

皇上冷笑一聲，點名王老丞相。

“王儀，你來說！”

王老丞相看向戶部尚書，後者隐有不好的預感，還沒等他來得及反應，便聽見對方老神神在在的開了口。

“北境此戰，捷報頻頻，揚我大晉國威。玉弧大将軍功不可沒，北境的将士亦功不可沒！

“老臣認為，玉弧大将軍請功的奏折合乎情理也合乎國理。犧牲将士的撫恤銀，隻能多，不能少！”

此話落下，殿内落針可聞。

戶部尚書氣得腦袋快冒煙，心中暗罵：個老匹夫！你就出一張嘴！

這事兒誰都知道是這麼個理兒，關鍵是，國庫快空虛了！

連年戰争，又要興土木，皇上後宮百官份例都找他，各部支出也找他！

他王儀就朱筆一勾，“批”“準”，頭痛的還是他！戶部尚書恨得牙癢癢，若不是有辱斯文，他指不定上去擡腳踢王儀兩腳了！

今年北境的糧饷，趙成化那個亂臣賊子，與胡淮左勾結吞了一波。雖然有百官“捐贈”，但偌大的北境軍，光靠他們那點銀兩根本不夠！

是他，是他孫孟倉絞盡腦汁挪來湊去籌齊的！

戶部尚書咬了咬牙，心一橫，上前出列，高呼道：“皇上！”

皇帝眯了眯眼，沉聲道：“孫愛卿，你有不同意見？”

孫孟倉驟感一股威壓撲面而來，他嘴唇抖了抖，最後隻得道了句。

“臣不敢。但——”

話還未說完，長樂侯忽然一腳踏了出來，站在他左邊。右邊，又有一道身影壓過來，是武安侯。

“皇上，臣願府中縮衣節食，替北境陣亡的将士捐出撫恤銀千兩。”

武安侯也不遑多讓，立馬接了句：“臣府中還有些皇上的賞賜，稍後讓孫大人與内務府估個價，算武安侯府對北境将士的心意。”

朝中百官：“……”又來？

這兩人一唱一和的，絕對私底下偷偷摸摸通過氣。

朝中其他官員也不是省油的燈，盡管再不情願，但瞧見皇上的臉色後，隻能咬牙跟着“自願捐銀”。

“甚好！大晉有愛卿們，朕心甚慰。”

再度上演的捐銀風波傳至北境時，已經入了秋，謝媛正馱着吳老軍醫趕回瓜州城内。

懷王突然感染了風寒，反複高熱，城内最好的坐堂大夫也束手無策。

“又是反複發熱，又是咳的，還精神萎靡，聽起來有點不妙啊。”