剛進門還未落座，葉秋時便看到那件熟悉的風衣。極修身的腰線、貼合的剪裁，哪怕過去許多年，領口和袖口有些磨損，卻依舊令她驚豔。

那是剛到美國的第一年，自己接私活幫人修改申請文書，攢了足足一整年錢，才買到稱心的五周年禮物。她并不太懂品牌、款式，隻是看見的時候便确定，季春穿它一定會好看。當時是，如今過了這麼多年，依舊還是。

但葉秋時并不想承認。

“秋時，想吃什麼？”季春問得溫柔。她坐在車上彩排了無數遍，才讓自己的聲音不再顫抖。讓語氣盡可能平常，就像從未分開之前的那樣。

“随便。”葉秋時回得幹脆，顯然缺乏興趣。

“酸菜魚、小炒黃牛肉、幹鍋花菜、瓦罐湯怎麼樣？”

葉秋時斜了她一眼，悶不做聲。點的都是自己愛吃的，穿的也是自己早就忘了，見到卻會記得的舊衣服。

真沒意思。葉秋時想。

表情添了一分厭惡，半晌都沒回應一個好，或者不好。

季春沒有被她明明白白的負面情緒影響，她知道菜單葉秋時是滿意的，便笑着請了服務員落單，還依着推薦，加點了一份鮮榨紫米汁熱飲，也是葉秋時喜歡的單品。

她坐在葉秋時對面，毫不掩飾地直視着眼前人，目光中有着并不隐晦的審視，卻又蘊藏着灼熱的眷戀。

眼前人長發及肩，并沒有過多修飾，隻是松松垮垮地放了下來，露出光滑飽滿的額頭。室内暖氣足，葉秋時摘了圍巾手套，将領口松了松。及肩的頭發襯得她脖頸修長，微微露出的鎖骨格外動人。

季春想到學生時期，短發的秋時總在運動會上風風火火，連拿好幾項獎牌。院際籃球賽、排球賽這些都有她的身影，一人可以抵一支隊，打得對面學院無話可說。可一開口又軟軟糯糯，滿滿的少年感又混合着害羞的少女感，總讓自己心動。

如今葉秋時三十而立，舉手投足沉穩了起來，倒又增添了一番女人味，但仔細觀察，依舊還像以前那樣可愛，譬如桌上那對手套，竟然是毛茸茸的貓爪。

季春笑着說：“你變了很多。知性了，也沉穩了，變得不愛說話，卻還和以前一樣可愛。”

“托您的福。”葉秋時答道。

她用上了季春的京片子，配合同樣的口吻、同樣的假笑。

模仿得惟妙惟肖。

十二年朝夕相伴的熟稔，她了解她用詞的習慣、說話的語氣、甚至是聲線。一句話帶着季春式的禮貌，話語裡的憎惡卻那麼明顯。

天蠍總是嘴上刻薄，雖然葉秋時的月亮落在了白羊，讓她有些傻白甜的純真，但真正遇到危險就渾身豎起刺。

輕飄飄的四個字，刺痛了季春。好在菜上得快，服務員進進出出，碗碟碰撞，打破了尴尬的寂靜。

“先吃飯吧。”季春笑道，有些忍不住眼角的酸澀。

好在葉秋時端起飯碗，低頭幹飯，毫不客氣地直接忽視她。季春才有機會将紅着的眼眶埋進幹鍋的霧氣中。

“秋時，這次項目課程的要求很簡單……”季春開口談正事時恢複了幹練。

“商學院的MBA為什麼會找藝術學院出課？”葉秋時直接打斷了她。

“你可以把它想成一個老闆們的聯誼會，需要一些人文通識和藝術鑒賞課去豐富精神生活。上課内容需要有趣，但不用很強的學術性。我們想請藝術學院出一個藝術史通識課，加一些藝術鑒賞這樣。考古所那邊也會相應的出一個類似的文物鑒賞課。”

季春把姿态放得很低，明明是藝術學院院長派好的任務，面對葉秋時卻滿是求人的語氣。

“所以為什麼找我？”葉秋時仍不可氣。

“因為你口才好，學曆優秀……”

“這樣的老師很多。”葉秋時又打斷了她，接着道：“譬如當代藝術史的林蔚教授、繪畫史專業的……”

“秋時，這個項目一學期的專家費副教授是三萬元”，季春第一次打斷她，平靜地說出早已準備的籌碼：

“另外課時費六百元每節課，一周三節課，其中一節課是讨論。你也知道，MBA們不會來讨論的。商學院會專門配間辦公室，還有一萬五的報銷額度，交通費、筆記本電腦、學生助理這些都可以報。而且藝術史的課，應該要開兩個學期。”

錢。

葉秋時需要錢。

這個項目一年的收入比一年的工資還要高。

沒有理由拒絕。

“季教授，謝謝您這麼好的活能想到我。”葉秋時又挂上季春式的假笑，但想到錢，她半是真心地伸出手來：“真是感謝，合作愉快！”

早已和藝術學院院長打好招呼要到葉秋時，季春也知道她需要錢，不會推拒合作。但親眼見到剛剛還在賭氣的她态度轉變如此之快，當她平靜而又官方地說出“合作愉快”四個字時，季春的心突然像被針紮似的一陣銳疼。

秋時她，終是長大了。

季春機械地回應伸手，葉秋時很得體地握了握，雲淡風輕地歡笑道别。

“葉教授，之後再一起約飯吧，等項目細節出來。”季春慌忙開口，想捉住下一次的機會。

“不用麻煩，具體要求請助理發到我郵箱。您忙吧。”葉秋時禮貌地拒絕，轉身走入茫茫夜色。

季春望着她漸遠的背影，忽然生出濃濃的哀傷。

談價格時的秋時，沒有清高，沒有厭惡，沒有市儈。但那種冷，是季春過去十二年裡從未見過的樣子。秋時學着她的樣子假笑，感謝，握手，虛與委蛇，已然是成熟的大人樣子。

季春想起自己曾期待秋時能理解自己，卻又暗暗祈求秋時不要變成自己，可這種希望終究是矛盾的。

她希望變成秋時的保護傘，變成她的橋梁道路，讓她可以永遠快樂，做想做的學術研究。按着這樣的希望，季春努力去做，棄學從商，當上合夥人，甚至開了自己的咨詢公司。

可她從頭到尾卻忽略了秋時想要的到底是什麼。直到秋時決絕離開她的第二年，才從林星的話語中拼湊出秋時藏在背後的痛苦和失望。

秋時想要的始終很少，也不難達到。

可季春卻因為眼前的一關，自以為是地努力，令自己與秋時漸行漸遠。

如今秋時離開了她，依着自己的軌迹長大，長得不多也不少。

或許她再也不需要我了……

秋時，你還需要我嗎？

12月中旬，接近年底，各種項目臨近收尾。葉秋時有兩個研讨會文集要編，還有各項報銷申請，加上新接的MBA課程審批申請表，她忙得不可開交。

無論是與學生華薇雨走得過近，還是被前任利誘成了項目合作夥伴，這些問題通通抛諸腦後，葉秋時開足馬力碼了20天的字，連健身房和操場都沒有再去。

碼字後遺症是肩頸、腰胯和手腕不舒服，博士時期的腕管綜合症大有複發趨勢，葉秋時聽從文姐的建議，在師大附近那家盲人推拿辦了張卡。

“疼疼疼，師傅您輕點輕點！”葉秋時的臉擱在推拿床上的洞裡，五官擰作一團。

“再忍忍，再推十下就松了。”謝師傅不為所動，對着葉秋時肩胛骨外側繼續一頓怼。