離開墨京以後，兩個人一路北上，前往上京。

中途路過了三年前遇到薩滿的集市，因為并不是大的集會，薩滿不在這裡。甯知非用遼語問了路人，路人說薩滿每隔幾個月就會來這裡，下一次是兩個月後，這次出關應該是見不到了。

燕淮聽見甯知非說遼語，問他：“是跟你娘學的？”

甯知非瞬間陷入了回憶，說：“我娘是個很厲害的人，她什麼都會。”如果蕭遠沁沒死，南平或許不會這麼快滅國，而如果沒有蕭遠沁在，南平或許早十幾年就亡了。

“上次來上京的時候，我記得你跟我說過一句遼語，聽着跟官話不太像，你說是方言。”

甯知非笑起來：“那不是遼語，是我們南平的官話。”

他又随口說了幾句，因為兩國毗鄰，南平官話講起來很多地方都跟遼語一樣，确實很像遼國某地的方言。不過現在它變成了齊國的方言，或許很快就會消失。

牽着馬在集市逛了一圈，甯知非就上馬跟燕淮說：“澈然，咱們比一比誰先到上京城怎麼樣？”

“好啊，我可不會讓着你。”燕淮朗聲說道。

關外是天然的賽馬場，大片無拘無束的草原，陽光下的甯知非熠熠生輝，迎面的風帶起他額前碎發，臉上的神情也顯得神采飛揚，燕淮看了心中不由感到歡喜。

“快些呀侯爺！”甯知非叫習慣了侯爺，一時興起的時候也忘了改口叫“澈然”。

他笑起來回頭，眼尾綻起些許細碎的紋路。這是歲月的痕迹，但無端帶着些許說不清的媚态。

燕淮攥住缰繩，迅速追上，微笑說道：“小心看路，别摔着。”

甯知非勒緊缰繩，自信說道：“我的騎術可是南平第一高手教的，不可能摔着……哎，燕澈然，你怎麼趁着我說話的空檔偷偷加速！”随後迅速追了上去。

兩人你追我趕，一路進了上京。

恒王和郡主一早進了宮，隻有南安洛在府裡。

他見了甯知非，雙手插在袖中，面帶笑意将人迎了進去，沒有任何多餘的動作或行為。

“還得謝謝侯爺幫忙，讓甯嘉順利回來。”

南安洛客套地跟燕淮寒暄了幾句，然後好好看向甯知非：“身體都好？”

上次見面時甯知非還大着肚子，如今甯知非身體已經恢複徹底，穿着武袍，更顯得肩寬腰細。

“托王妃的福，一切都好。小丫頭身體也很好，如今都滿院子跑了。”因為府中人來人往，甯知非不方便叫南安洛小叔，于是就還是叫王妃。

“再長大些也抱來給我看看。”南安洛說了一句，因為不知道燕淮已經知曉了甯知非的身份，怕燕淮聽了對兩人的關系起疑，他補充道，“年紀大了，就喜歡小孩子，熱鬧點也高興。”

“哪裡的話，王妃正當壯年，若覺得孩子熱鬧，再生幾個就是了。”

南安洛雖說是甯知非的小叔，但因為是家中最小的兒子，比甯知非大不了幾歲，如今才四十多歲的年紀，算不上年老。

南安洛忽然看向燕淮了一眼，笑了笑：“若是真疼一個人，哪舍得讓對方懷孩子，侯爺說是不是？”

南安洛向來是個綿裡藏針的性子，冷不防被刺了一下，燕淮隻能讪笑着應聲，把球給南安洛踢了回去：“正是如此，隻不過千防萬防總有意外的時候，不知道王妃有沒有什麼好法子？”

“得空你來我院子，我跟你細說。”

兩人越扯越沒邊，甯知非聽不下去，咳了一聲，南安洛和燕淮同時收聲，轉頭看向甯知非。

甯知非尴尬起來，也扯出假模假樣的笑意，插科打诨道：“咱們站外頭聊多累得慌，王妃是不是院裡藏了什麼人，不敢讓我們進門？”

“可不是藏了人嘛。”南安洛把兩人一路領進後院，“我表侄女可輕易不給人看。”

下人已經把蕭甯嘉叫來，蕭甯嘉看起來衰老了許多，更符合她的實際年齡，不再是之前那副二十出頭的模樣了。

蕭甯嘉上前想跟甯知非叙舊，但看見燕淮也在，瞬間止住了話頭，朝兩人行了個禮。

“算了阿姊，侯爺都知道了，咱們一家人不打啞謎，敞開天窗說亮話吧。”進了屋内，甯知非見大家彼此面面相觑，互相試探着，有話都不敢說，于是幹脆開口把底透了出來。

上京山高路遠的，汴梁那邊又有韋焱盯着，想來一次很不容易，與其折騰半天時間全都浪費在各種彎彎繞繞上面，不如直接說開為好。

他随即感受到了南安洛視線的注視，對方沖着他搖了搖頭，像是在責怪他太過沖動，不該随意朝燕淮透露身份。

甯知非露出安撫性的笑，跟南安洛玩笑道：“我既認定了侯爺，跟他之間便不再有秘密。再者說，他若是想害我，有小嬸在，總不會讓我吃虧。”

南安洛旋即意識到甯知非嘴裡的“小嬸”是指恒王，立刻高興了許多。