細細的雨絲悄然落下，海風裹着鹹腥味撲面而來，三人踩過濕滑的灘塗，一路來到制鹽工坊之前。

鹽坊的木門前黑壓壓地擠滿了手持各種農具的鹽民，咒罵聲混着海風飄了過來。

“姚姑娘，您可來了！”談康盛扒着鹽廠的圍牆喊道。

他發髻散亂，還沒來得及喊完就被人拿竹竿子捅了回去，“這些人說咱們的機器搶了他們飯碗，非要砸了蒸發池不可——诶喲，别捅了！”

姚諒掀開鬥笠一角，目光掃過人群中幾個格外激動的身影。

福州幾個數得上号的鹽枭，姓林的，姓錢的，姓孫的，會是哪個？

姚諒蹲下身，替談芙蓉系緊鬥笠繩：“芙蓉，去挑十個最瘦的伯伯，問問他們上個月煮鹽換了多少米。”

談芙蓉眨了眨眼，雖然不明所以，但她還是松開姚諒的手，像隻小泥鳅鑽進人群。

姚諒轉向融修文，“融先生，你說這池子一日能曬出千斤鹽，為何鹽民還在餓肚子？”

“這…”談芙蓉人小鬼大，半年多下來街坊鄰居全認得她，融修文并不擔憂。

融修文想了想，“是鹽商壓價？他們說機器鹽火氣重，隻肯出半價收購。”

官府将食鹽以極低的價格操控在手中，然後以相對較貴的價格售賣給商販，這些商販再将食鹽運送到全國各地實現銷售并盈利。

鹽商借着這個信息差，欺上瞞下，官商勾結，很容易積累起一大筆财富。

而煮鹽的百姓世代都是鹽戶，他們自己煮的鹽不能私自販賣，如果違規煮鹽，甚至還會被官府追捕。

“半價？”姚諒冷笑，“上個月林家進賬了兩千斤鹽，轉頭就在黑市翻了幾番，他們用竹筐裝鹽時，可沒嫌火氣重。”

“如今嫌火器重，再過不久就要說鹽場擋了龍脈，吸了龍氣…諸如此類的瘋話了。”

兩人話音未落，談芙蓉便從人群中擠了回來，她擦了把臉上的雨水，“姚姐姐，有位王伯伯說，上個月煮了三十斤鹽，換得了四鬥糙米。”

“可家裡老小吃不飽，小兒子去碼頭替人扛包還摔斷了腿。”

姚諒在心中算了算，四鬥糙米就是六十多斤，按理來說，一家四五口人是勉強吃得飽的。

就是這樣，這位姓王的鹽民也養活不了一大家子人，害得小兒子去碼頭搬重物傷了腿。

加入了流水線的曬鹽法大幅提高了制鹽效率，制鹽的人從“鹽戶”變成了雇傭的工人。

談康盛作為地方官，對這類事睜一隻眼閉一隻眼，官府與當地鹽戶的關系已經逐步轉變為了雇傭。

而鹽商暗地裡制造私鹽的工人因此大量失業，這部分工人為保住飯碗，隻能采取暴力的方法抵制?。

鹽價降低，鹽商的收入減少，隻能在工人身上摳出這部分利潤，許多工人收入銳減，甚至因此下崗，難以維持生計?。

?更重要的是，他們的工作被被機器取代之後，面臨着社會邊緣化?的嚴重問題。

在三國演義裡未聽說有過潑皮無賴，但以乾隆朝為背景的紅樓夢中卻能見到小混混的身影。

何以然？

乾隆朝時太平，人口暴漲，技術卻沒有太大的飛躍，這些人因此遊蕩在社會邊緣，遊手好閑。

這些念頭在姚諒心中轉了一圈，這些事是她出發前盛聞對她所說的。

她本以為，有了流水線，有了新式制鹽法，這些百姓明明應該更加富裕，怎麼還會起砸爛鹽廠工坊的念頭？

如今看來，盛聞所說半點不錯。

“眼下，我們怎麼辦？”融修文擔憂地問。

“拖。”姚諒隻說了一個字。

“拖？”

“把你們囤在手裡的鹽全抛出來。”姚諒道，“太子不願與民争利…呵，他的意思是，我們吃肉，總得要給别人留點湯。”

“要是湯也不給留，别人餓極了，怕是就要狗急跳牆。”

“既然給湯不喝，就别怪我們無情無義。”姚諒拍了拍手，“商場如戰場，把他們的鍋掀了，都别她娘喝了。”

“這些百姓的确有不少真的是良民。”姚諒指着人群道，“你去找人把消息散出去，每日比其他鹽場多給開兩文錢，全挖過來。”

融修文：“他們能同意？”

“哼，如果是其他鹽場的托，收了人家的錢當然不願意。”姚諒道，“人活着總要吃飯的，又不是富家少爺小姐，天天地在這兒罷工，三天就餓死了。”

“我們的鹽産得快，顔色白，味道好，百姓自然知道應該買誰家的。”

“把待遇提上去，自然知道誰是藏在群衆裡的壞人。”