盛聞知道皇帝這是要将這場爆炸定性為意外，既給天下人一個交代，又借此收走崔氏在兖州的根基。

帝王權術如同庖丁解牛，刀刀避開筋骨，卻将血肉剔得幹幹淨淨。

皇帝的眼中終于出現了幾分滿意。

這招瞞天過海用得漂亮，将他，梅貴妃，崔氏全算計了進去。

狸貓換太子的知情人不多，加上牽扯了平樂甯氏一案，即使是皇帝也隻能打落牙齒和血吞。

這是條陽謀，是個他們即使知道也無法還擊的陽謀。

盛聞擡頭，皇帝可以無數次出手将他過家家似的的戲班子直接掐滅，但對方終究是沒有出手。

帝王無情，盛聞把這句話在心底反複咀嚼了兩遍，眼神再次暗沉了下來。

千裡之外幽州

甯直的馬蹄踩碎最後一叢結冰的灌木，附近山腳下的村莊亮起了燈火，忽明忽暗的光暈裡，幾個灰衣人正挨家挨戶地分發煮沸過的牛乳和豆漿。

按盛聞的說法，“牛奶和豆漿中的蛋白質能和汞結合使之沉澱，防止吸收”。

甯直雖然聽不懂，但他還是照辦了，他又聯系太醫院拟了幾道排尿導洩的方子，寄希望通過排洩把有毒物質排出體外。

這幸虧是盛聞不知道，他要是知道了肯定要多嘴兩句：

西醫治标，中醫治本，中西醫結合，治成标本。

“甯公子，前方就是崔氏别莊。”鳳歌勒住缰繩，她借着雪光展開一張羊皮地圖，“據我們抓到的工匠交代，工坊底下的汞漿已滲入地下水，不出三日，下遊村落便會有人出現症狀。”

甯直摸了摸腰間的虎符，冰涼的青銅紋路硌着掌心，他想起盛聞在雲來街将虎符交給自己時，靠在輪椅上寫計劃草圖時懶洋洋的模樣。

筆尖在改良的白紙上劃出利落的弧線，“崔氏要借火藥謀反，我們便借火藥清場。”

“記住，炸的是工坊，救的是百姓。”

…

“多此一舉。”甯直收斂了眉眼，若是他做這件事，必然會等到崔氏别莊上上下下所有人都因朱砂中毒而死之後。

最好再帶兩具面目全非的屍身回去，這才顯得崔氏黑了心肝。

罷了，誰叫他這輩子跟了個心軟得像棉花糖似的主子。

甯不鳴爬上了門楣，他學着夜枭啼叫，示意其餘人可以進攻了，甯直輕輕一夾馬腹，馬兒嘶鳴一聲，“跟我沖！”

甯直的馬隊如夜鴉撲入庭院，安了蹄鐵的馬蹄輕而易舉地碾碎了青磚上的積雪。

盛聞的重騎兵夢雖然還沒完全實現，甯直已經将改良的馬鞍馬镫并蹄鐵全裝給了這支禁衛。

刀刃在燈籠影裡劃出冷光，各處傳來瓷器碎裂，銳器刺破人體的聲響。

崔氏的别莊管事舉着燭台從月洞門竄出，正撞見鳳歌的長鞭掃來，燭火應聲而滅，黑暗中響起頸骨斷裂的脆響。

甯不鳴帶着人尋到别莊暗渠，底下傳來潺潺水聲，下遊三裡便是百姓的水井，甯不鳴取出準備好的炸藥。

一不做二不休，此處的水源已經污染，不能再放任其毒害下遊百姓，幹脆直接炸斷，以絕後患。

鳳歌和甯不鳴因陳州的天災人禍失去家人，淪為小偷乞丐，這事和放出私錢沖擊陳州市場的崔氏脫不開幹系，他們早已恨毒了這些世家大族。

正忙碌間，東跨院突然傳來弓弦破空聲。

甯直旋身揮刀，一支弩箭擦着肩甲釘入廊柱，箭頭淬着藍汪汪的毒光。

私蓄死士？

甯直的瞳孔放大了一瞬，七八個灰衣人從房梁躍下，各自拿着弩箭短匕，齊齊向甯直攻來。

“留活口！”甯直低喝一聲，他轉劈為掃，試圖将死士砸暈。

死士卻不給甯直這個機會，他們身手敏捷，三四個禁衛才能勉強壓制，一旦他們自覺無路可退，便咬碎口中的毒囊自盡，完全不給甯直等人機會。

庭院深處傳來爆炸聲，甯直頓時反應過來中了計，他們會用爆炸将此事掩蓋為一場意外，對方自然也會用爆炸毀屍滅迹。

甯直恨恨地刺破最後一死士的咽喉，派人去尋找别莊内殘存的證據信物，自己檢查死士的屍體有沒有留下什麼線索。

其實雙方都是知道，恐怕是查不出什麼東西來的。

當第一縷天光爬上飛檐時，别莊正堂已堆滿收繳來可能派上用場的東西。

甯直翻看着崔氏與番邦的通商密信，将從吐蕃等地運來朱砂的下家一一記在腦子裡，和戶部的文件相對應。

“甯公子，後宅地窖發現這個。”甯不鳴呈上隻小匣子，“在暗室裡發現的。”

“弘毅二年夏，換子…”