“瘋子？！”程連虎立即緊張起來，拉住程知遇，“乖乖，你方才怎麼沒和爹爹說？可不能随便跟瘋子搭話，知道沒啊。”

“傷沒傷到你啊乖？”戚雅神色擔憂，拉住程知遇的另一隻手，倆人将人東扯扯西瞧瞧，從頭至尾看了個遍才罷休。

程知遇被二人拽得暈頭轉向，連聲哄道：“沒事沒事兒，奧，别着急，隔挺老遠呢，沒啥事。”

“都怪你！”戚雅一巴掌拍在程連虎的胳膊上，秀眉倒豎，“乖要是有什麼閃失，你也别全須全尾地回去！”程連虎大氣都不敢喘。

陸家主隻是聽說營州寵孩子，今個倒是頭一回見這陣仗，在旁邊咳了兩聲，幾人的目光可算是又回來了。

“乖乖，這得叫叔翁。”程連虎将程知遇往前推，開口介紹道。

程知遇大大方方上前福身行禮，“陸叔翁好。”

“哎。”大方的孩子總招長輩喜歡，陸家主神色不免柔和下來，連忙順着話頭問了幾句常問的，“出落得真好，叫什麼名？年歲幾何？”

“回陸叔翁，晚生名知遇，字懷珠，下月過了生辰......就十七了。”程知遇垂眸暗暗算着自己現在的年歲。

“十七了啊。”陸家主微微思忖，捋了捋胡須，“可有婚配？”

“不曾呢。”戚雅突然接過話來，手搭在程知遇肩上，禮貌地笑了笑，“家裡就這一個，還想再留幾年，不急。”

陸家主忽然想起什麼，“據說，營州那邊女貴，州無女娼，丈夫也無小妾，可有此事？”

“确有此事。”說到這，程連虎莫名驕傲起來，“我們營州那邊，一夫一妻，多專情。常言道，教民施仁而誘之以利，惠而不費，易而無悔，虧妻者百财不入[1]。愛妻則家安，生意上，自然也能做得長久昌盛。”

“程家主說的是啊。”陸家主哈哈一笑，拍了拍程連虎的肩膀，“不多說，兒孫自有兒孫福，程家主此番舉家遷京，可是有什麼大生意要做？”

一見要談正事，戚雅識趣地夾了一塊糕點給程知遇，母女二人隔開一點距離吃。

“自然是有。”程連虎壓了壓聲音，笑了笑，“近年米貴，官府隻管百姓，硬着定價一鬥米七十錢，陸家主在東京，想必也知道此事。”

陸家主點點頭，又倏然意識到什麼，“難不成，程家主你要囤米？”

“不成不成。”陸家主連忙擺手，“你那邊米好，我知道。但東京這價太低，運來就得按七十錢賣，豈不虧死？”他腦子倒是活絡，倏然微微蹙眉，“黑市的米價倒是越來越高，但風險太大，一旦被抓，得不償失。”

“聽我說完啊。”程連虎不動聲色地觀察了一下四周，湊近比劃着，“今年水災頻發，鎮海、慈溪已經開始發饑荒，東京米價低，商戶們都不願運米入京，就東京這點儲備，撐不了多久的。一旦饑荒蔓延，朝廷必定要大量儲糧赈災......”

“咳咳。”程知遇連忙咳了一聲，程連虎這才收斂，沒有再繼續說下去。

言語未盡，陸家主卻聽得明白，微微思忖，從手邊端過來一杯酒，謹慎地問道：“那程家主......您想囤多少？”

“不多。”程連虎比了個數，“一百萬石。”

“咳咳咳！！！”陸家主一口酒嗆住，拍着胸脯彎腰猛咳，壓着聲音不可置信地看向他，“多少？！你說多少？？？”

程連虎心虛地摸了摸鼻子。

“你有這麼多家底？！”陸家主恨不能指着他鼻子罵。

“這不是找你合股來了嘛。”程連虎嘿嘿一笑，熟絡地勾肩搭背，“你信我，有得賺。”

“你可想好，一下挪出去這麼多銀子，壓着不出一日，這銀兩就壓死一日，朝廷調價的日子一長，諾大個家如何周轉？”陸家主為人謹慎，自然不會被程連虎三言兩語哄走，“更不用說這麼多米囤在倉裡，是蛀了、淹了、黴了、臭了，那可都是虧損。”

“再者。”陸家主面色凝重，聲音壓得不能再壓，“發國難财，天打五雷轟啊程家主。”

此話言重，兩人間的氣氛一下子低沉下去。

“陸叔翁，不如聽晚生一言。”程知遇此時上前，不動聲色地拽了拽氣紅臉的程連虎，沖陸家主莞爾，“不知，陸叔翁可曉得‘席子夾糠’[2]？”

陸家主眼神疑惑，見程連虎并無阻攔之意，便放下酒杯耐着性子聽。

程知遇沉吟片刻，“在地勢較低的地方挖上窖穴，用火烘幹，底部鋪上草木灰，上面蓋木闆，再用席子裹住糧食。”

她眸色清透，猶如杯中瓊漿玉液，話雖謙遜，卻叫人不自覺地信服，撚着玉色酒瓶緩緩為陸家主斟了一杯酒，巧笑道：“更何況，我們營州幹燥土厚，‘席子夾糠’，可囤十年以上，陸叔翁自是不必憂心儲米一事。”

酒香很快逸散開來，程知遇知道自己現在是小輩，不便太過咄咄逼人，卻也咽不下爹爹吃癟的這口氣，皮笑肉不笑地恭敬敬上酒，“陸叔翁說話太過言重，何來‘國難财’一說？不過是未雨綢缪，恐東京儲糧不足罷了。又不是高價往外賣，補給官府而已，掙點辛苦錢，陸叔翁言的是哪門子的國難？”

如今不過是幾處小城發了饑荒，自然構不成“國難”，程連虎言下之意大家心知肚明，陸家主卻不能明說，恐有咒國之嫌。

程知遇淡淡瞧他一眼，敬上酒語調輕微，“叔翁，慎言。”陸家主重新審視眼前這個小姑娘，明明面龐青澀，舉手投足卻似已掌家很久。

程連虎站在她背後，眼神漸漸複雜。

他雖有意無意地在鍛煉自家女兒的能力，為日後程知遇掌家打下地基，卻并未教得這麼多。