突如其來的變故，打得所有人措手不及。

隻有陳毅默默歎口氣，以頭搶地道：“陛下仁慈聖明，臣感激不盡！”

宇文錦面色慘白，眼睛徒然瞪大，一動不動站在原地，像斷了線的木偶，不可置信地看向抛棄他的主人。

直到士兵拖着他往外走才找回他的聲音，“陛下！為什麼！我到底做錯了什麼！”

“景國公世代忠良，朕銘記于心，感念五内。”

沈含章不去理會，信步走到陳毅面前，主動扶起他，語氣誠懇地道歉：“朕錯用奸臣聽信讒言，差點讓你深陷不義，你不會怪我吧？”

“臣不敢。”陳毅後退半步，神情頹然。

“既然誤會已經解開，作為外臣也不便久留，臣......”

他話還沒說完，沈含章擡手打斷，隔着衣服熱情捏住他的手腕。

“國公還沒聽說嗎，朕已下令命各地王公諸侯共赴長安，今年祭祀大典大家齊聚，讓朕認認赤羽的肱股之臣，論功行賞，福澤萬民。”

陳毅面色繃緊，支支吾吾道：“犬子尚在家中，他向來離不開我。”

沈含章大手一揮道：“那便一同接來，共享盛宴。”

陳毅慌忙擺手拒絕，“他言行無狀，恐驚擾聖駕。”

沈含章這才放過他，招呼其他看戲之人離去。

望着沈含章離去的背影，還是熟悉的逆來順受的模樣，細思卻有種說不出的怪異。

明明是自己赢下此局，為何心底總覺得不踏實。

陳毅搖搖頭甩開腦中莫名其妙的顧慮，深深看着他們，眼底寒光閃過。

天牢是關押重刑犯和死刑犯之地，位于大理寺最深處，不見天光，不辨日月。

沈含章披着鬥篷獨自入内，沿途的牆上和地闆上屆時将幹未幹的血迹，濃重的腥味撲鼻而來。

她咬緊牙關，極力克制胃中翻江倒海的不适。

站在台階上遙看往日決定他人生死的判官，身上僅存的白衣早已染成紅色，破碎衣物下崩裂的血肉清晰可見，兩邊手腕上數條細長傷口，血液一滴滴滑落在地。

那人烏發淩亂，腦袋低垂，整個人了無生氣，像灘爛泥樣挂在十字架上。

她上前試探着伸出手，微弱呼吸拂過指尖，才終于放下心來。

“陛下不該來這。”宇文錦緩緩擡起頭，嘴唇幹澀發白，眼神依舊清明。

沈含章睫毛微顫，眼底湧起暖霧，張口想說些什麼，卻說不出口。

她沉默地拿出繡帕為他包紮傷口，後者揚唇朝她笑着說：“不疼的，您别為了我哭。”

沈含章啞聲道：“不是說裝樣子給他們看，怎麼真的把自己搞得這麼狼狽。”

繡帕輕薄，一沾上皮肉便被浸透，緊緊貼在宇文錦的手腕上，他眼睛眨都不眨，視線一刻也不肯離開沈含章，“牢裡眼睛多，不慘些他們是不會相信您真的放棄我。”

“你就不怕我真的借機殺了你？”沈含章面色淡然，修長手指輕輕撫過他額前發絲。

他噎了一下，自嘲地笑了，随後面不改色地回道：“我說過的，隻要是您想，即使讓我去死，我也甘之如饴。”

沈含章長歎口氣，替他攏好大敞的衣衫，低聲說：“照顧好自己别死了，你欠我的暫時還不清。”

随後沈含章轉身往外走去，他平靜的臉色終于有一絲波瀾，喃喃道：“好，我不死。”

沈含章回到馬車上，身體頓時卸下力氣，閉眼倚在窗邊。

齊笑見狀立刻遞上暖袋，扶着她躺在腿上，溫熱指腹輕柔按着太陽穴。

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連日的忙碌有了回報，沈含章又覺得自己可以了。

她開口問道：“董元其準備得怎麼樣？”

“大典定在元武寺，屆時所有宗族官員都需徒步上階入寺，除影衛外，一衆衛兵都留守山下。”

她嗯了一聲，齊笑繼續道：“元武寺後是竹林，荊棘叢生，地勢複雜，極易藏人，左側是下山石路，右側是萬丈懸崖，寺内僧員十數皆已摸清底細，為保萬無一失，可需提前把他們換掉？”

沈含章掀開眼簾，正色道：“不行，會打草驚蛇。”

随後又問：“陳毅可有什麼動作？”

“烏龜跑了，東西到手，其餘老鼠自然聞風出動。”她頓了頓，垂下眼睑，“烏龜終究跑不過兔子，如今正在回家路上。”

沈含章直起身，伸了個懶腰，疲憊一掃而空，“讓風月閣的姐妹好好招待一番，别玩死就行。”

望着陛下稚嫩秀麗的臉上沒有恐慌，隻有盡在掌握的自信，她心中自豪油然而生，“陛下以身入局，定能勝天半子。”

沈含章挑眉輕笑，握着齊笑的手說：“你也是關鍵的一環，到時你可不能手抖。”

齊笑鄭重點頭，“定不負陛下所托。”

二月初八，宜祭祀，忌嫁娶。

新帝登基，宴請各州王侯及百官一同祭祀，祈求天神降臨，福澤赤羽之事早就傳遍長安，百姓們自發長跪兩側，高聲呐喊：“天佑赤羽，福澤萬代。”

沈含章近日苦練馬術，有事半功倍的金手指加持，已經能獨自禦馬出行。

從前隻想着如何攻略那些不愛自己的男人們，未曾在意過這些一直信任支持自己的子民們。

即使她胸無點墨毫無作為，他們也甘願為她沖鋒陷陣到最後。

她端坐在馬上，雙腿緊抵馬腹部，手握缰繩，看着沿途跪拜的百姓，心中百感交集。

冰雪消散，春光乍現，赤羽旌旗在陣前随風舞動，一行車馬浩浩蕩蕩踏出護城河。