兵丁們聞言，有些失望地将目光從那小販身上移開。

那小販雖不能完全聽懂家将頭領那說文不文、說白不白的話，但也能明白，他這樁生意算是黃了。小販搖了搖頭，有些沒趣的放下罐子，自言自語了一句：“都不喝，那我自己喝。”

雖是自言自語，但他這句話的聲音卻不小，足以穿透雨幕，叫所有兵丁都聽清楚了。于是，那些人惡狠狠的目光随即也穿透雨幕，落在小販身上。

小販卻恍若不覺，從另一個竹筐中取出一個木勺、一個粗瓷大碗，自顧自在湯裡撈了起來，給自己盛了滿滿一碗，還堆了幾塊白蘿蔔在上面。一面喝，一面砸吧嘴：

“鮮啊！啧，真鮮！真香！我炖牛肉湯這手藝，方圓百裡稱第二、那沒人敢稱第一！啧啧啧，這個天熱乎乎的來一碗，給個神仙都不換！”

他這話清清楚楚傳入衆人耳中，顯然是故意的。家将頭領正覺光火，想要叫個兵丁去教訓教訓這不知天高地厚的小販，雨幕之中，又有一個人急匆匆奔來。

衆人定睛去瞧，見是個年輕姑娘，她衣衫有些破舊，雙手撐在頭頂，卻哪裡擋得住飛濺的雨水？隻能向前拼力奔跑，看模樣，也是要到磨坊這裡避雨的。

然而就在她靠近大樹的時候，那喝湯的小販一下子探出頭來，嘴裡嚼着蘿蔔，含含糊糊地招呼那姑娘：“小娘子，你進來躲躲吧，磨坊那兒去不成，給人家占了，可兇着哪，拿着刀子要砍人。”

那姑娘抹了一把眼前的雨水，似乎這時候才看清磨坊那邊聚集了不少人，她眼中露出一絲失望、一絲懼意，趕忙一轉身，躲到了大樹下，口中沒忘道謝：“謝謝你，大哥，你人真好！”

心裡暗暗期盼那大姑娘走到近前，最好一塊擠在草棚子裡的衆兵丁又是一陣失望，看向那小販的目光更是要噴出火來。

而那小販卻沒朝它們瞧上一眼，反倒又開始招攬生意：“小娘子，這天兒淋了雨，隻怕會生病。你要不要喝碗熱湯、去去寒氣？隻要五文錢一碗，可比瞧大夫抓藥便宜多了，你聞聞，香不香。”

小販說着，把他手裡的那碗遞到姑娘臉前，極力推銷着自己的商品。

那大姑娘也不以為忤，真低下頭聞了聞，笑道：“還不錯，你給我盛一碗。”她說着，從有些破舊的衣服裡摸出幾個銅闆，遞到小販手裡，看模樣頗為痛快爽利。

那小販登時眉花眼笑，湯也顧不得喝了，熱情地招呼姑娘在樹根旁坐下，給她遞碗遞筷。

待那姑娘小口小口喝上熱湯，他才坐到旁邊，似是無意地搭話道：“哎，小娘子，你會喝酒不？我瞧你挺順眼，要是再給三文錢，哥給你打碗酒，燙得熱熱的，喝了就更舒服了。”

這一會工夫，那自來熟的小子已經哥哥妹妹的叫上了。

“這個天，還有熱水燙酒？”那姑娘橫了他一眼，似乎不信。

“怎麼沒有，湯不也挺熱的，你喝不喝啊？”那小販漫不經心地問。

姑娘似乎給他勾起了興趣，擡着頭略微猶豫了會，又從破衣服的口袋裡摸出三個銅闆：“我倒要看看哪來的熱酒。”

“得嘞。”那小販收了銅闆，笑得更加燦爛。飛速從另一個竹筐中拿出一個被棉被重重包裹的東西，獻寶一樣扒拉出一道縫隙，揭開上面的蓋子，卻是用棉被保溫的一罐開水。

小販随後從竹筐中取出酒壇，倒了一小碗酒，好整以暇地浸在開水中加熱，口中還不忘吹噓：“這時我的獨門秘方，好叫各位客人無論何時，都能吃上熱酒。咱招待客人，就倆字，盡心！這方圓十裡，誰喝了不豎大拇指？”

他嘴上手裡忙活、嘴上不停，把那姑娘給他逗得直笑，片刻後，碗裡的酒似乎已給開水燙得溫熱，小販雙手捧着碗，遞到姑娘面前。

那姑娘也不客氣，立即伸手接過，湊在碗邊喝了一口，随後贊道：“确實不錯，這個天在外頭，還能買到熱湯熱酒，你這人做生意是花了心思的。我回去給人家說，人家一準不信。”

此時，擠在棚子裡的兵丁已經個個伸長了脖子，雨幕中似乎都傳來一陣酒香，刺激得他們直咽唾沫。

另一位王府家将冷眼旁觀，見那姑娘喝了湯又飲了酒，并沒有什麼事。于是挪到家将頭領旁邊，低聲勸道：“雨一時半會停不下，殿下也不會走動，我看不如讓大家也吃喝一些，肚子裡有東西，保護殿下時也更能盡心。”

家将頭領語氣有些遲疑：“可是……”