夢中，刺客就用這樣冰冷的手，亵玩似的刮過他的喉嚨。

季承甯汗毛倒豎，猛地抽手。

如避蛇蠍。

門後崔杳動作頓了下，旋即自若地打開門，微笑道：“民女失禮了。”

燈火昏昧，他這位表妹柔和清麗的皮囊大半沒在暗影裡。

季承甯強忍着擦手的欲望，亦揚起了個笑，“哪裡，星夜到訪，該崔姑娘不嫌我冒昧才是。”

“世子能來，我榮幸之至，”崔杳偏身，請季承甯進來，柔聲道：“世子請。”

季承壓下心頭惴惴，偏身說：“你們幾個留在外面守着。”

自己則親自捧了禮盒，大步邁入小院。

崔杳引季承甯到庭院内的桌案前坐下。

庭燈明亮，映出一方暖黃天地。

案上擺着幾隻茶杯，俱用汝窯，釉質溫潤，色若天青，杯壁上猶有水珠滾落，仿佛剛剛淨完杯，還沒來得及擦幹。

案旁風爐上的小茶鍑内泉水初沸，微漾着魚眼紋。

兩人面對面落座。

崔杳持一細匙，舀取半勺細鹽，撒入水中。

他一舉一動俱姿儀雍雅，有種分外循規蹈矩、令人不由得屏息靜默的好看。

季承甯眯起眼，“崔姑娘這服侍的人太少，事事都需自己親自動手。”

“我不喜歡他們毛手毛腳地亂動，”崔杳微微垂首，有點赧然地笑了下，“小門小戶，禮數不周，令世子見笑了。”

水面漸起波瀾，“咕嘟咕嘟”作響。

“哪裡，崔姑娘過謙了，我不過見院中隻一個丫鬟，兩個小厮，長住未免不便。”季承甯極善解人意，“這樣吧，先讓那四個護院守着院門，待明日天命，我再另尋幾個機敏的侍從給姑娘送來。”

崔杳聞言，正舀水的手一頓。

“世子體貼備至，然而民女與世子不過數面之緣，于世子既非親故，也無深交，豈敢領受？”

一番拒絕的話叫他說得熨帖溫存，仿佛若季承甯再堅持下去，就是在強人所難了。

但，季承甯最愛強人所難。

他輕笑，“崔表妹何需與我客氣，你是四嬸母的侄女，侯府同氣連枝，休戚與共，你自然也算我的親眷。”

小侯爺咬字黏糊輕佻，尾音沒骨頭似的懶散。

花言巧語從他唇間一滾，崔杳就從八竿子打不着的崔姑娘變作了親親熱熱的“妹妹”。

膩歪得仿佛二人不是今日初見，而是相知有素，感情甚笃一般。

崔杳擡頭。

水汽袅袅，連帶着季承甯飛揚跋扈的眉眼也模糊。

卻，一眼不眨地看着他。

“又或者，”想将崔杳的表情看得再清楚一些，季承甯略略靠近，“崔表妹面皮薄，怕羞，不敢用那麼多人？”

他根本不給崔杳拒絕的機會，立刻又補充：“表妹放心，侯府對下人管教甚嚴，不該說的話，一個字都不會往外冒。”

季承甯的言下之意明明白白——可該說的話，侯府的下人絕不會隐瞞。

所以千萬，千萬要安分守己。

季小侯爺當真是個多情人。

崔杳彎唇。

連威脅，都說得含情脈脈，好似在訴纏綿愛語。

但他不明白，季承甯對他的敵意究竟從何而來。

崔杳柔聲道：“既然如此，民女卻之不恭，就多謝世子了。”

他服軟服得迅速。

無論怎麼看，都是寄人籬下的孤女不願得罪侯府，事事順從應允。

“表妹客氣，我虛長表妹幾個月，”季承甯得意洋洋地翹唇，腮邊露出個小小的窩，“表妹直接呼我為兄長便好，不必這樣生分。”

崔杳颔首，恭順地應答：“是。”

季承甯看不出所以然，便道：“夜色已深，表妹早些休息，我先回了。”

崔杳溫順地回應，“好。”

季承甯偏身，正欲站起。

一直正襟危坐的崔杳卻忽地動了。

他傾身向前，越過窄窄桌案，一下拉近了與季承甯的距離！

“唰。”

衣料擦磨。

桂花發油的清甜、衣料壓在檀木箱中經年累月染上的淡淡木香，還有股，似有還無，說不出來源，異常冰冷的腥甜氣。

季承甯猛轉頭。

正與靠近的崔杳視線相撞。

毫無情緒的淡色雙眸直勾勾地釘住的他臉，一如驚夢中。

頭皮轟然炸開，季承甯根本來不及細想，一下擡起手，狠狠地向崔杳揮去！

不過轉睫之間，崔杳下颌處陡地發冷。

他垂眼，密匝匝的長睫小扇子般地輕輕下壓。

望之，竟娴靜至極。

崔杳先看的是一隻手。

這隻手肌膚淨白，筋骨勻亭，素日裡養尊處優，五指上莫說是疤痕，連薄繭子都少有。

唯一美中不足的是腕骨有些變形，嶙峋地向外凸着。

然後，才是一把被潔白骨肉包裹着的鐵器。

鐵器冷黑，皮肉淨白。

他指尖泛着點血氣充盈的粉，攀附其上，宛如鐵中生花。

反差大得刺目。

崔杳呼吸突兀地一沉。

頂住他臉的是把火槍。

這樣近的距離，就算火槍威力再小，也足夠打碎他半個頭顱。

崔杳視線滑動，重新回到季承甯臉上。

明明是拿着兇器的那個人，小侯爺的呼吸看起來比他還急促。

胸口劇烈起伏，喉間凸起的軟骨緊張地一滾、再一滾。

崔杳想看得再清楚些，就傾身靠近。

冷冰冰的槍口順勢落到他唇角。

“表妹，”季承甯拿槍抵住他的嘴唇，用力向前一頂，“再靠近，就失禮了。”

崔杳似是不解此為何物，茫然地擡眼，看向季承甯。

他原本清亮的聲音透着點啞，“這也是兄長送我的禮物？”