他生得濃眉大眼，身材魁梧壯碩，一身甲胄被擦得锃亮，逞強道“咱們人多勢衆，隻要跟他們耗下去，早晚能把他們拿下。”

話雖如此，其實将領們心裡都跟明鏡兒似的，在有着這般巨大兵力優勢的情況下卻沒打勝仗，這事兒着實丢人，臉上都有些挂不住。

思來想去，他們最終決定采取圍而不攻的策略，想着先慢慢消耗山寨的糧草，同時派兵把各個要道都死死守住，絕不放山寨裡的人下山一步，企圖以此來拖垮對方。

如此一來，戰争便暫時停歇，進入了休戰狀态。

縣城的空氣中彌漫着淡淡的煙火氣息，雖說周邊戰事正酣，可百姓的日子還得照舊過下去。

街巷裡，小攤小販們依舊支着攤，售賣着各類雜貨、小吃，隻是相較以往的熙熙攘攘，如今多了幾分小心翼翼，行人也稍稍稀少了些，使得熱鬧勁兒淡了幾分。

趙長舟身着一襲月白色長袍，袖口處繡着精緻的竹葉紋，微風拂過，仿若竹葉輕搖，他薄唇微抿走在縣城的青石闆路上，他的侍衛阿福腰間束着一條寬邊黑色腰帶，挂着佩刀，緊緊跟在身後，寸步不離。

趙長舟眉頭微蹙，眼神中透着一絲疲憊與厭煩。

這些日子在營帳之中，每日面對副官的明争暗鬥、算計排擠，還有将領們為了戰術、糧草分配等問題吵得不可開交，那場面讓他頭疼不已。

他自小就聰慧過人，讀書識字仿若天賦異禀，科舉中一路高歌猛進，連中三元。恩師乃當朝首輔，對他悉心栽培，他少年得志，意氣風發，深得皇上信賴，屢屢被委以重任，出入宮廷，榮耀加身。

本以為仕途順遂，卻沒料到如今被一個小小山寨絆住了腳，竟成了心腹大患。

他暗中已策反了諸多家族，但他們肯定不能明目張膽的幫助他，一旦暴露，必将前功盡棄。

倘若這場仗打不赢，王爺定會毫不留情地發落他，屆時，那副官定會取代他的位置。

他這麼多年的謀劃布局，苦心經營，都将化為泡影，那些家族往後也不會再信任他分毫。

趙長舟停下腳步，望着街邊依舊喧嚣的市井，人來人往、煙火升騰，

阿福見他這般模樣，不禁面露擔憂，輕聲上前道“大人，要不去茶樓歇息一下？”

趙長舟微微搖頭，繼續向前走去。

突然一個瘦小的身影直直撞進他懷裡。

趙長舟下意識地伸手穩住懷中之人身形，低頭一看，是個七八歲模樣的小孩子，衣衫破舊。

小孩顯然被吓了一跳，臉色瞬間變得煞白，眼睛瞪得溜圓，驚恐地看着趙長舟，嘴裡慌亂地說道“對…… 對不起，大人，我不是故意的。”

說着，他雙手下意識地抱緊懷裡的東西，身子微微顫抖，轉身就想逃離。

阿福目光一凜，他身形一動，手疾眼快地拽住小孩的後領子。

小孩拼命掙紮“放開我，放開我！”

趙長舟看過去的眼神一下子怔住，小孩被扯開的後領子後面的皮膚有三塊梅花胎記。

他死死地盯着那胎記。

小孩見掙脫不開，愈發慌亂，手腳并用，折騰得更厲害了。

趙長舟回過神來，示意阿福松開。

剛一松開，小孩撒腿就跑，沒一會兒就鑽進了人群裡。

趙長舟目光緊緊鎖住小孩的背影，快速跟了上去。

小孩跑到一個賣饅頭的小攤前，從懷裡掏出一個錢袋子，是趙長舟的。

買了很多很多的饅頭，一個小小的人幾乎抱不動

路上，一個身形佝偻、衣衫破舊的乞丐從街角暗處閃了出來。

這乞丐一看到小孩懷裡的饅頭，眼中瞬間閃過貪婪的光，二話不說，伸手就朝着饅頭抓去，嘴裡還嘟囔着“小崽子，哪來這麼多吃的，分我點！”

小孩驚恐地瞪大雙眼，本能地抱緊饅頭，喊道“不行，這是我的，你别搶！”

可那乞丐哪管這些，雙手如鉗子一般，硬生生地掰開小孩的胳膊，搶奪饅頭。

小孩急了，小臉漲得通紅，一口狠狠咬在乞丐抓着饅頭的手上。

乞丐吃痛，猛地一甩手，将小孩瘦弱的身軀狠狠甩了出去。

小孩像隻斷了線的風筝，直直地撞向街邊的牆，“砰” 的一聲悶響，随後癱倒在地，疼得小臉煞白，眼淚在眼眶裡直打轉，卻倔強地不肯哭出聲來。

趙長舟見狀，再也按捺不住，過去制止。

阿福舉起劍來，出鞘半寸以示警告，乞丐見勢不對，撒腿就跑。

趙長舟迅速彎下腰，将散落在地的饅頭一一撿起，一把拉起小孩“你沒事吧？”

小孩下意識地搖搖頭，眼神死死的盯着他懷裡的饅頭。

□□把饅頭遞給他，小孩兒抱過饅頭看了他一眼，轉身就跑。

小小的身影在街巷中穿梭，眨眼間就跑出了一段距離。

阿福見狀，不禁皺起眉頭，低聲嘟囔道“這小孩兒真沒禮貌，大人救了他，連聲謝謝都不說就跑了。”

趙長舟卻擺了擺手，擡腳跟上。

小孩一路狂奔，專挑那些狹窄、偏僻的小道走，七拐八拐，他們險些跟丢。

兩人一路追随，小孩最終閃身進了郊外一座破廟。

破廟牆體斑駁，大半的外皮已剝落，走近些，隻見廟門歪斜地懸着，搖搖欲墜，僅靠一側生鏽門軸苦苦支撐。

兩人放輕腳步，悄悄挪到廟的一扇破舊窗戶旁，側身探頭向裡面張望。

隻見廟内，夯實的泥土地面坑窪不平，鼠洞遍布。頭頂房梁歪斜斷裂，木椽交錯勉強支撐，似随時會塌，正前方神龛空空，唯有碎陶片與半截殘燭，

裡面有女人也有孩子，一個個衣衫褴褛，臉上、手上滿是泥土與傷痕，舊衣服勉強遮住瘦弱的身軀，卻掩蓋不住那一道道觸目驚心的傷疤。

他們的眼神空洞而麻木，仿佛已經習慣了這樣的生活，對周遭的一切都失去了應有的反應。

小孩兒把手中有些已經髒了的饅頭分給别人，可他們一點兒都不在乎狼吞虎咽地吃着。

就在這時，一位女子緩緩步入這簡陋的居所，她身着一襲樸素卻幹淨整潔的衣裳，皮膚白皙，與這裡的環境格格不入。