“北都……是叫朝歌嗎？它的城樓似乎就比南都高五六丈，雖然比南都寒冷，但是東市、西市、還有南北兩個街坊都比南都寬敞出去許多，禁宮檐牙高啄，與南都臨時建的行宮也大不相同。或許……我還做白棋時曾去過？”

“這樣，”謝停舟輕輕歎了口氣，“希望我朝能有重返舊都的一天吧，總在南地蜷縮着，這算什麼事呢。”

之後兩人便沒有再說話了。狹小的車廂裡隻有馬蹄聲、車輪聲、還有小八偶爾哼兩聲小曲的聲音。雖然酷暑已經過去，但是下午這會還是十分燥熱，街上也沒什麼人行走。小八娴熟地挑了幾條蔭庇的巷子走。

過了大約一炷香時間，小八一拉缰繩停下了車：“兩位大人，到韓府啦！”

謝停舟率先下了車，顧歲寒皺眉，跟在後面撩開了車簾。下車時，她習慣性和小八道了聲謝，小八愣了一下，笑眼彎彎地受了。

聽到她道謝，謝停舟微微側頭，随後似乎才意識到誰是此行的主官，讓開道路躬身請她先行。後面小八拴好馬 ，也亦步亦趨地跟上前來。

這謝停舟先是在車上因為姬泠的事小小頂撞過她一回，如今又是沒顧上她先下了車。不過兩回他都很快反應過來道了歉，平時行走坐卧也都頗有風度，說明他應當是知禮數的。

那他或許是不習慣和人合作？還是說他其實心裡并不服她這個上官呢？

韓府大門就在幾丈開外，顧歲寒止住思量，點了一下頭以示回禮，随後就走到了前面。此處應是韓府的正門，門右側迎客柱上挂着楹聯，上書“文章華-國正”，左側對稱處挂着“道德潤身修”，看字迹和回帖上頗為相像，恐怕是韓玉青自己寫的。

見有客，門童立馬上前來詢問。顧歲寒報上幾人名頭，門童立馬恭敬起來：“我家老爺等諸位許久啦，本來說要前來迎接諸位貴客的，但是怎奈政務纏身，隻好讓我來迎，請諸位貴客随我來。”

幾人随着門童的指引進門。韓府倒是不像鎮北侯府那樣粉牆黛瓦，反而更像北地大戶人家的府邸，多用石磚青瓦。在她印象中，這似乎是南遷之後，一批老士族為表北歸之志修的，韓玉青恐怕也是買了其中一座。

幾人繞過影壁，還沒走幾步，就見一個環佩叮當的侍女在一處柱子後探頭探腦。見幾人進來，她眼神一亮，噔噔噔跑上來行禮道：“見過執棋大人！我家公主心心念念執棋大人已久，特派奴婢在此等候，還請執棋大人賞臉一叙！”

顧歲寒停下來和謝停舟對視了一眼，均看到了彼此眼裡的疑惑。她問那侍女：“隻請我一人嗎？”

“是。”那侍女從始至終低頭看着地面，“公主知謝将軍日理萬機，無暇顧及兒女小事，所以隻請執棋一人。”

這算是什麼話？謝停舟沒時間，她就有時間了嗎？

“好，我随你去。”她答應着，轉頭吩咐小八，“你跟着謝将軍。這是在别人府上，不比閣中待你們寬泛，自己行走注意着些。”

小八應了聲“是”，蹦蹦跳跳地跟着謝停舟走了。顧歲寒站在原地看着他倆的背影，等到這一高一矮兩人消失在下一個影壁後不見了，才在明顯有些着急了的侍女的帶領下朝另一邊拐去。

一路上周圍越來越安靜，周圍的花花草草也多了起來，空氣都明顯濕潤許多。顧歲寒随口問：“你們公主喜歡芍藥？”

路兩旁的花卉以芍藥為多。被問到這問題，那侍女跟沒想到似的哆嗦了一下：“不……不是，是尚書大人知道公主喜花，所以時時移植時令花卉過來，最近七夕剛過，芍藥正值花期，再加之芍藥有相思之意，所以尚書大人命花匠換上芍藥。”

顧歲寒微微挑眉。須知種花不是翻好土澆好水就可以了的事，想要花開得像這韓府上這般鮮妍，連種花用的土都頗有講究。随花期換花換土的花銷可不是小數目，想到外面關于韓玉青欺壓公主一事，顧歲寒試探問道：“看來韓尚書對殿下頗為上心啊。”

“是……是。”那侍女低着頭匆匆地走，“尚書和公主少年夫妻，感情自然深厚。”

她行走間，身後半垂着的發髻随着步伐微微擺蕩，露出了後脖頸上胭脂色的傷痕。

顧歲寒看着那塊傷疤，若有所思地挑起了半邊眉毛。

穿過一段被芍藥環繞的石子小路，侍女推開了一扇門扉，一股更加強烈的香氣從門後迸發了出來。

自蘇醒之後顧歲寒就感覺自己的五感大不如前，朦朦胧胧的跟隔了一層什麼似的，不知是不是什麼後遺症。但即便是如此，這香氣都嗆得顧歲寒忍不住打了個噴嚏。

門後的院子裡是芍藥的花海。成百上千盆芍藥在院中靜靜盛放。雪白的、朱紅的、鵝黃的，層層疊疊不同顔色的花瓣幾乎叫人目眩神迷。一個珠翠琳琅的背影便在這花中微微低頭，嗅聞其間的芬芳。

聽見開門的聲音，她微微回過頭來，露齒一笑：“大人光顧寒舍，恕本宮未能遠迎。”