“是的，所有。”夏洛特的聲音輕得像要被時間卷走，卻帶着無可動搖的肯定。

“曾經的科學家們以為，隻要有足夠的公式、足夠的數據、足夠的算力，世界就能被破解。”她慢慢睜開眼睛，眼神裡沒有自豪，隻有一種如暮色般沉重的遺憾。潘恩的指節悄然收緊，杯中餘溫已經消散，可她的手心卻出了一點汗。“也就是說……那是一場對未來的全面掠奪。”

“是對未來的吞噬。”夏洛特更正，語調冷得像手術刀劃開皮膚，“他們不是在走向明天，而是在拆解明天，把它逼進今天的實驗台上。”

潘恩呼吸微滞。

“基因融合、古生物重現、可控制核聚變、太空電梯、氣候控制……隻有你不敢想，沒有他們不敢碰的實驗議題。”

“你能想到的每一個可能，深井都嘗試過。不論倫理，不計後果。”夏洛特又一次強調了他們的瘋狂。

“那，深井又是怎麼會進入曆史的塵埃當中呢？無論成功與否，這應當被記載才是！”潘恩聽着夏洛特的講述，某種難以言喻的恐懼如同從骨髓裡爬出來一般，手臂上的雞皮疙瘩全都起來了。即使，辦公室裡溫度适宜。

“深井從來沒有進入曆史的塵埃堆裡。呵呵。”夏洛特輕輕搖頭，笑着看向潘恩。“深井的科學家，有一套自己的語言和邏輯。”夏洛特盯着她的眼睛，“他們不相信‘禁忌’，隻相信‘代價’。每一項技術的背後，都是一套算法，一串方程式——底線，不在他們的字典裡。”

“可你說，那是一段‘黃金時代’。”潘恩低聲反問，眼神卻鋒利起來，“這樣算黃金？靠撕裂人性與理性換來的？”

“你誤會了。”夏洛特沒有被質問激怒，隻是安靜地答，“我說它是黃金時代，是因為他們真的做到了許多不可能的事。他們讓神話變成現實，隻是，他們也忘了——神話的代價，總是血與火。”

屋外燈影乍明，一架自動巡檢機劃過樓外，投下一道細碎的白光，掃過夏洛特的臉龐。那一瞬，潘恩看見了她眼角深處某種極微妙的情緒：或許是悔意，或許是敬畏，也可能，是一種從不肯承認的悲怆。

“所以……深井計劃，最後失敗了？”

“是，也不是。”夏洛特有些遲疑地說道，“這很難界定。”潘恩全身的血液仿佛凝固了半秒。

“這次的第二代計劃，是在第一代的遺骨上誕生的。”潘恩說，“既然不是失敗，為什麼說是骸骨？”

“因為大戰争，”夏洛特的話語如同刀子直接刺向潘恩最脆弱的神經，“那場大戰争的……原點正是深井。所以，它成了骸骨。”

“怎麼可能？！”潘恩驚呼，失手将茶杯打翻，已經涼下來的茶水澆在她的手上，觸電般縮回手，“抱歉，失禮了。”潘恩對着夏洛特欠身。

“大戰争不是，仿生人平權運動才産生的嗎？”潘恩試圖讓自己重新平靜下來。“你說的也沒錯，兩者的關聯，我隻能提點到這裡了。”夏洛特擺擺手表示不用在意，站起身，替潘恩拿起杯子，順手遞過一張紙巾。她沒有多說什麼，隻是在旁靜靜等潘恩整理情緒。

窗外的天色終于徹底沉了下去，暮色如墨，濃得幾乎化不開。夏洛特走到窗邊，望着遠處的燈火：“我們曾以為，科技能照亮黑夜，能替人類抵禦所有的未知與恐懼。可你看，光越亮，影子也越深。”

潘恩緩緩起身，目光透過玻璃落在那層被夜色吞沒的城市上，胸口像被什麼堵着。她低聲道：“如果連過去都不能全然揭示，那我們又該如何判斷腳下的方向……不被再次拖進深井？”

夏洛特回頭望着她，眼神裡既有憐惜，也有一種不動聲色的期待。“觀察者的職責不是下判斷，而是記住每一道裂痕的紋路。隻有記住，才不會再次滑落。”

她走到門口，替潘恩輕輕拉開門：“去吧。别讓這茶冷掉你肩上的使命。”

潘恩點點頭，走出門前，她轉身看了一眼夏洛特，那一刻，有千言萬語彙成一句低聲的敬意：“謝謝您，教授。”

門無聲合攏，仿佛切斷了過去與未來的某道薄光，隻留下走廊盡頭，那個背影漸行漸遠。

——舊日的傷口從未痊愈，而她，終将帶着餘溫與回響，繼續走進下一道門。