殺了劊子手，殺了棋子，殺了敵人，她在這偌大的宮殿裡，再也沒有競争對手。

好像人生從此就這樣安全順遂了。

這充滿權利和欲望的世界，似乎在一瞬之間便枯燥了起來。

但是很快新的樂子就會來了。

日頭漸暖，清晨的陽光開始展露出它的鋒利。

吃過早膳，九方姝撐着腦袋，看着他穿朝服，一邊曬着暖洋洋的太陽。

陽光穿過宮殿裡高聳悠長的木門，來到殿内，空氣裡能看到細碎的木屑，光柱射進來，在殿内投映出狹長的光影，剛好匍匐在她的腳下。

暴風雨終于過去，新的黑暗開始蟄伏，從一個黎明到另一個黎明的距離是最遙遠的。

九方姝如今有權力有金錢，她比陛下還在乎天下的和平穩定。

“阿衍，我聽說大王子在邊關蠢蠢欲動，他大量屯兵練兵，随時可能攻向王城。”

大王子劉秉武，先王的長子，佳妃所生。

他身高九尺，勇冠三軍，是有名的常勝将軍，後因軍功被封為衛侯。

佳妃最會争寵，也最得寵愛，因此劉秉武幾乎是先王親自教養長大，十分得先王愛護。

彼時的容妃早已因為幫陛下鏟除了德妃和延陵西得到重用，把劉秉川扶上了太子之位。

可是這往日的密辛随着時間的增長會變成利刃，先王的手自始至終幹幹淨淨，若朝局有變，先王随時可以将這髒水潑在容妃一族頭上，曾經的聯手就是她的催命符。

一面是得陛下鐘愛的劉秉武，征戰四海，勇猛無比。

一面是自己不成器的兒子劉秉川，隻知錢财酒色，無甚謀略。

萬一、萬一。

萬一有一日大權旁落，就會萬劫不複。

容妃怕又恨，她必須殺了劉秉武，若陛下隻有一個兒子，他們一族就可以永世平安了。

劉秉武幼時蠻橫，長大了也毫不遜色，他仗着先王的寵愛不可一世，愈發膨脹。

他要奪太子之位，因此先王的臣民他要籠絡，先王的決策他要探查，就連先王的妃嫔他也要染指拉攏。

不論真假，世人皆如是說，于是蓋棺定論。

王位上的人，最猜忌也最狠心，如若不是到了天命已終的那一刻，絕不願意權柄旁落。

劉秉武自作孽，又有容妃的推波助瀾和惡意誣陷，這場隐秘的争儲之争很快就落下帷幕。

佳妃為保兒子的命，主動攬下罪惡，她被處死，劉秉武被貶鎮守北疆，終此一生不能回朝。

栾量國位處整個九州大陸的東北方向，北疆是最苦寒之地，流放，處死，貶黜，幾乎都在這個地方。

劉秉武原本是陛下最鐘愛的兒子，他看不上劉秉川，劉秉川膽小蠢鈍、難堪大任，他自認為是未來天子的不二人選。

可他現在竟然和延陵西一樣流放北疆，而且王位最終竟也落在了延陵西手裡，這個他曾經鄙夷欺淩的不祥之人，他不甘心，他揚言要殺回王城，為父報仇，重建太廟，還天下清明。

延陵西已經穿好衣服，他面上不屑：“北疆是我的地方，他翻不起風浪。”

延陵西在北疆深耕多年，到處都是他的死士和細作，劉秉武被貶斥過去不過半年，便隻是在勢力複雜的北疆站穩腳跟都十分艱難，想要反擊王城，更是難如登天。

九方姝見他如此堅定，便不再問，她把手伸進他腰間的绶帶，然後雙手繞到後面抱着他的腰道：“我信阿衍！”

延陵西俯身親了親她的臉頰：“我上朝去了。”

九方姝目送他走進熱烈的陽光中，盤龍密金的明黃色龍袍比陽光還要刺眼。

她低頭看自己身上的衣服，她的衣服多是白色與紅色，她喜歡這兩種顔色，她也可以随心所欲地買任何顔色的衣服。

但是她卻不能穿明黃色，因為那是帝王的專屬色。

這偌大的宮廷，與前朝相比，與天下相比，是如此渺小。

沒有了厮殺，這小小的方寸之地裡隻剩下繁複的規矩。

九方姝興趣缺缺地擡頭，延陵西已經走遠了，她正要轉身，突然看到遠處天空烏雲密閉，并極速地往她眼前而來。

當黑雲壓過頭頂的時候，九方姝看到了雲層後的巨型人形，它的形狀很破碎，每當艱難地拼湊成人形，又會很快散成一灘黑煙。

天空陰沉無聲，但是九方姝明顯能感受到它的掙紮和嘶吼。

她突然想到祭天那日的情形，也是這樣一個陰雲密布的天，也是這樣巨大的黑色人形，它妄圖利用烈火與烏雲的合蓋攝取她的魂魄。

它應該就是那位無法現身，需要附身于他者的惡刹淵魔王。

人形黑影行至她眼前又迅速退開，像是在渴望又像是十分懼怕，它在九方姝的頭頂盤旋數圈，最後停在西邊方向的高樓上，然後化作一股煙遁入房屋瓦片，瞬間消失地無影無蹤。

九方姝問守衛的侍從“那是什麼地方？”

侍從遙看了一眼，有些害怕地回：“鬥獸場。”

九方姝疑惑：“鬥獸場？”

侍從頓了頓，才道：“先王晚年對什麼都失去了興趣，梁平王便建了這鬥獸場供先王取樂，裡面大量的奇珍猛獸，一開始是把犯了錯的宮人送去喂食猛獸，先王最愛看人在猛獸中間掙紮求生的慘狀，後來先王覺得不盡興，便從天下收集美麗的歌姬舞女，強迫他們與猛獸共舞，以求取樂。”

“先王故去後，這裡就變成了青樓和賭場，賭場就是鬥獸場，隻是鬥獸場内不再是人與猛獸角鬥，而是人與人角鬥，賭注不是金銀而是角鬥者的輸赢。角鬥者不分男女不分年齡，任何人都可以上去打擂台，勝者赢敗者死，赢了就有數不盡金銀珠寶，輸了便送上性命。看客下注賭輸赢，幾乎與角鬥士同命運。”

魔王為何去鬥獸場呢？

他無法附身，自然不是為了金銀珠寶。

可是他突然出現，一定有原因。

他曾想要她的魂魄，也許這次也是沖着她來的。

九方姝抽刀，帶着兩個侍衛往鬥獸場而去。

鬥獸場外是青樓楚館，尋歡的風流客和委身的風塵女抱在一起，勾魂的鬼和求賞賜的臣，這裡沒有衣衫，沒有廉恥，風月場所隻有極盡勾纏，無盡糜爛。

九方姝示意侍衛：“去鬥獸場。”

他們是延陵西身邊的死士，經常出入密探，對王城十分熟悉。

為首的一個推開來推銷的老鸨，引着九方姝往深處走。

走到戲台的盡頭，牆面的暗格打開，眼前出現一條狹長的暗道，暗道上的壁燈閃着青色的陰光，牆壁上細細描繪着赤.裸的女體，還有或蟄伏或撕咬的猛獸。

九方姝走進去，盡頭處出現一大片開闊的場地，周圍人聲沸騰。

鬥獸場分為上下三層，這三層都是下注的賭客，最下面下陷的場地才是鬥獸場。

鬥獸場内正在拼死搏殺，瘦弱的少年與高大的壯士，這看起來不是角鬥，而是單方面的淩虐，少年被打趴在地上，一次又一次。

買壯士赢的賭客正在歡呼自己的勝利，他們都戴着面具，面具之下的身體，有的穿着僧袍，有的穿着金縷衣，有的穿着讀書之人的素服......

他們像這九天上的神佛，也像這塵世間的求道者，得道的高僧，清冷的神仙，求道的學子，可是不論是誰，在這角鬥地獄裡，都變成了鬼。

面具之上，隻有陰冷可怖的禽獸相、魔鬼相，形形色色的假面上挂着冷漠、殘忍和幸災樂禍。

不論是世俗的神還是求生的人，在這裡都可以為了一點碎銀子殺人做局，殘害他人從中獲利。

鬥獸場下暗無天日，命如草芥。

鬥獸場上高高在上，殘忍至極。

這裡至陰至暗，是最肮髒下賤最惡意滿滿之處，這裡是人間最像惡刹淵的地方，所以魔王要來這裡。

九方姝對角鬥不感興趣，她繼續往裡走，尋找人形黑影。