悠長昏暗的巷道，濕漉漉的青石闆路下傳來泥土潮濕又腐爛的氣息。

内侍帶她去太廟燒經文，本可以不從這裡經過，他是故意帶九方姝從這裡走的。

九方姝瞧着他面生，但也不在意地跟着他走。

新王登基，後宮空懸，美人排成一隊從這裡入宮。

為首的女子，吊梢鳳眼，妩媚嬌豔，她偏着頭定定地盯着九方姝，眼裡有敵視，也有嫉妒。

内侍突然開口：“她是大宗伯巫勢爻的嫡女巫鳳媚，也是所有美人裡最漂亮的一個。巫勢爻為陛下取得民心四處奔走，親手布置了登基大典，是本朝的功臣。如今舉國觀天象、興巫蠱，長生方丈死後隻有司天監最得民心，他的女兒之前便是前太子儲妃，如今也是最有希望做王後的女人。”

九方姝毫不在意，她收回視線，徑直往前走。

因為她知道，延陵西并不是靠這些所謂巫蠱天象登上王位。

軍隊才是權力的基石，擁有民心所向最好。

但即使沒有，王權在時間的流動裡依舊可以使萬民歸心。

可是巫勢爻不懂，他不知道延陵西跟先王不一樣。

陛下是民心和迷信的被害者，他隻會厭惡操控輿論的人。

九方姝與巫鳳媚擦肩而過，巫鳳媚突然停下喊她：“是九方姑娘嗎？”

九方姝停下來看她。

她走近九方姝，輕蔑又挑釁地笑：“世人都說前太子愛慕聖女，為了你不惜毀了與我的婚約，可惜他屢次上谏卻求娶不得，之後便整日酗酒，無心政事。”

“現在外面都在傳陛下奪妻，鬧得沸沸揚揚。”

“你一個無名無分的前朝舊孽，整日纏着陛下放蕩纏綿，陛下的名聲清譽都被你毀了，你若還有廉恥之心，就該自請離去，還陛下清白。”

内侍從善如地流奉承她：“巫姑娘國色天香，蕙質蘭心，又有天象作保，必能母儀天下。”

巫鳳媚的目标就是做王後，她被奉承地喜笑顔開，随手從腰間取下一個簪滿牡丹花的玉璧，賞給内侍，道：“為你這句話，這塊連璧是你的了，好好收着，它可價值百金。”

巫鳳媚說罷看向沉默的九方姝，以為她被說到痛處又驚又怕不敢反駁，冷笑一聲道：“你要是有自知之明，就應該知道前太子是你最好的歸宿，待我入宮，我眼裡可容不下禍國殃民的妖女。”

九方姝擡眸，好整以暇地觀察她，她臉上的的神色太過笃定，像是已經做了王後般高傲，她跟她的父親很像。

九方姝突然想通了什麼，回頭看了眼内侍，便再也沒說什麼，徑直走了。

九方姝照舊坐在太廟的殿中，隻是前幾日空無一人的殿内，今日突然圍滿了誦經的和尚。

她描了很多遍，所以也記得一些，這些和尚在念她抄的經文。

她不動聲色地把經文放在火盆裡燒。

這些和尚，大概是劉秉川的人或巫勢爻的人。

她大概知道他們的用意，隻是不知道他們要做什麼。

劉秉川不足為懼，因為他手裡沒有一兵一卒，他的母妃雖然家世好，但顯赫的父族已經故去，還在朝野的都是不成器的蔭官子孫。

巫勢爻更不足為懼，他雖然手握着司天監，掌管司棋天象四時雲雨，在百姓中很有威望。

但是他的公信力根本無法與擁有神蛟又戰勝魔王的聖女相提并論。

方才引她前來的内侍守着門，牢牢盯着她。

九方姝擡手喊他進來。

那内侍低頭想了下，才應聲走進來，他對着先王的牌位隻能跪下。

九方姝把手裡的經文全部扔進火裡，火焰猛地竄上來，燎起一堆火星子，内侍吓得往後仰。

九方姝好笑地問他：“你是來殺我的？”

内侍愣住，猛地搖頭。

“知道了，你是劉秉川的人。”九方姝了然，她用火鉗挑開壓在下面的經文，暴露在空氣中的紙瞬間被火舌覆滅。

“我是聖女，劉秉川娶了我就可以翻身，他會獲得百姓的擁簇，會獲得部分在野黨的支持，所以他不會殺我。”

“巫勢爻要送女兒進宮謀取王後的位置，他們必然視我為死敵，恨不得即刻就殺了我。”

九方姝擡眼看他：“你們和巫勢爻聯手，既幫他解決了我，又能借他的手幫劉秉川得到我。你剛才幫腔巫勢爻的女兒，不過是為了讓我畏難退縮，主動投入劉秉川的懷抱。”

内侍被她說中了，反而淡定下來，他直言道：“奴姓高，是太子殿下的人。太子殿下也是為你好，聽聞聖女日日歇在陛下寝殿，卻沒有任何名分，可見陛下并不把你放在心上。”

“今日衆美人隻是入宮初選，過不了幾日，她們就會入住後宮。巫勢爻如今多受陛下重用，他的女兒必定入宮為妃，日後受陛下寵愛。”

“柳姑娘有司天監做依仗，可你什麼也沒有。陛下已經登基，聖女的價值也就消失了。”

“隻靠以色侍人，過不了多少日子陛下就膩了，等到那一日，你能活的機會就會越來越少。”

“可是太子殿下是真心愛慕你的，他必定對你不離不棄！”

“用聖女的身份助殿下登上王位，是我們互利共赢的好事！”

九方姝看了眼殿内的衆和尚，笑着問他：“若我不願意，你們今日準備如何處置我？”

内侍以為她怕了，聲音裡帶着威脅的意味道：“若聖女願意跟我們走，我們自然恭恭敬敬地奉你是主子。”

他看着空氣裡密密麻麻的火礫，撲起的灰塵中夾雜着濃烈的焦酸油墨味，得意道：“方才來的路上，我在經文裡面混進了用毒水洗過的紙墨，現在你已經中毒了。”

“如果聖女不願意，這些和尚就是聖女追随先王而去的證人。”