“哎呀，本地人推薦的飯館果然好吃。”吃飽喝足後他們慢慢往回走，白葉滿足地在夜風裡呼出一口氣。飯館的老闆聽說他們是來參加慶典的外鄉人後立馬熱情地給他們免費贈送了不少小吃，現在居然吃得有點撐。

“準備回去了嗎？”玖轉頭看她。

“差不多了吧，明天還要去野外生存競賽。”她懶懶地回複，“材料準備過了嗎？”

“材料…？”

“野生競會大幅度限制靈力和武器，很大程度上鍛煉的是你的體術。”白葉解釋，“競賽為期兩天兩夜，所以你看着量準備點便攜的食物。另外還有備用武器和基礎物資之類……”

“……現在準備還來得及嗎？”

于是二人順着導航指示找到某處還在營業的商業街内購物。玖注意到白葉購置的大多是類似于長繩和金屬卡扣之類的固定用品。

“是要制作陷阱捕獵嗎…？”

“想到哪裡去了。”白葉笑道，邊确認手上長繩的承重，“按照往年的慣例，學院肯定不會隻是讓我們在野外活過兩天這麼簡單。至于苦無什麼的武器我回寝室拿一趟就好。”

“喔。”玖似懂非懂地點頭，“那通知裡提到的大賽競技…？”

“啊那個是學期末左右舉辦的。幾乎大部分異能學院都會參加，但通常情況下能夠進入決賽的都是sritana，kinto和maskiter三所主要的學院。”白葉漫不經心地又買了點壓縮餅幹一類的食物去結賬，“拿了冠軍學院就能拿到公局下發的大筆獎金，總之也算是一年一度的最大活動了。”

“原來如此。”

玖跟着在食品店裡轉了一圈後也拿了一些便攜的面包，結賬時卻發現了一個嚴重的問題。

“這裡的錢是……”

“通用貨币也能支付，你用通訊表就行。”白葉在一旁回答，忽然意識到問題所在，“……錢不夠？”

“呃……”應該坦白說他有存錢的習慣所以手上現金永遠很少嗎……

“不應該啊你沒找她們要任務報酬嗎？”白葉走上前去替他結了賬，随後把東西全都打包起來放進背包裡甩到肩上。

“沒來得及……”

“那你幹脆就再回去一趟好了。我這邊也還有些東西要确認。”白葉看着通訊表裡早已列好的清單一項項校對着，“總之流程大概就是這樣，你心裡有個數。物品清單我到時候也可以發你一份，你明年自己當負責人的時候說不定能用得上。”

“好。”玖有些驚訝地擡頭。該說不說……他的負責人還是頭一回這樣直接把飯喂到他嘴邊。

“不是我列的，橫野傳給我的——誰知道他是不是從他的負責人那裡拿來的。我隻是稍微改動了一點地方。”白葉完全看透了他表情般地笑道，“你取完任務報酬之後來在這裡彙合就好。”

…這也能代代相傳的嗎？玖點頭應了一聲後轉身離開商店。

另一邊白葉則在原地沒有動，看着他離開。半分鐘後也走出店面拐彎進了一個無人的角落。

“……匿。”她把包放下，雙手結印念出字訣，身形逐漸模糊與環境融為一體。

有風險，但總該試一試。

三秒後，一片本屬于首府内部的樹葉突然憑空出現在角落裡她原來站着的位置上，飄了幾下後準确地落在了背包上方。

等玖成功拿到報酬再回來，已是二十多分鐘後。白葉還在原來的地方半倚牆刷着通訊表等他。

“你怎麼手上還多了隻鴿子？”白葉察覺到他後“啪”地合上通訊表蓋子站直身。不知道為什麼，玖莫名感覺她有點灰頭土臉…不，風塵仆仆的。

“呃她們說如果留在那裡可能很難在不白手上活過明天，所以還是交給我比較好，反正也用不上了。”玖解釋，順便把手裡還在有氣無力掙紮着的鴿子舉起來看了看。被運來運去掙紮了大半天還真是辛苦它了。

“你要帶回去養着？”白葉也湊過去看小鳥還有沒有活着。

“…呃大概？”學院裡好像沒有明确規定說不能飼養動物，同學間也有在養各種奇奇怪怪的使役獸的人。

“小心它遠在他鄉水土不服。”白葉半開玩笑地道，順手把背包拎起來，“走吧。”

走出商業街後周圍的人一下子少了許多。入秋後天黑的早，雖然是節慶期間，但天色晚後街上也并沒什麼居民在閑逛。不過從另一方面講，唐城的道路照明工作做的相當好，道路中間也裝飾有各種喜慶的彩燈，形成與學院風格完全不同的繁華夜景。

“哎，對了，你在首府的時候，有沒有看到一個巨大的日晷？”白葉在玖身邊随意地開口閑聊。

“看到了，怎麼了？”玖回答，習慣性地仰頭。可惜城市夜景換來的是看不大清楚星星的夜空。

“唔…你看着它的時候會不會覺得特别恐怖，還喘不上氣…之類的？”

“…？”他努力回想了一下，“……好像有一點，但沒有那麼多？”

“難道我有巨物恐懼症？”白葉自言自語地喃喃，“不應該啊須佐能乎什麼的也老大一隻的……”

“诶等等，這裡是……”玖轉頭過去。不知道什麼時候他們已經走到了幾所連續的純白色哥特式尖頂建築旁邊，樣子相當眼熟。

“怎麼了？”白葉也轉頭去看，“…教堂？”

“嗯。”玖點頭，忽然想到什麼，“學姐可以在這裡等我一下嗎？裡面有我認識的人，我想去和她道個别。”

“你随意。”白葉聳聳肩，頓了頓後又笑起來打趣他，“诶，你不是血族嗎不怕被十字架克死？”

“…這是刻闆印象好吧。”他無奈，“隻要不是附魔過的十字架就基本沒什麼特殊效用。況且我也不是純血統，就算是克制也影響不大。”

“啊……這樣。”白葉自己随便找了個路邊的長椅坐下來，笑着擡頭看他，“說得真輕易啊——純血什麼的。”

“怎麼…？”

“我聽說血族一貫很看重是否是純血，血脈越純能力就越強。而非純血者的社會地位和能力都會差一大截。”白葉輕聲說道。

“…是。”玖明顯有些不自在地把手插進口袋裡，咽了下口水，“所以……我才會住在那種地方。”

“啊——是這樣嗎？”她又笑起來，歪頭看着他。玖被她這樣的目光盯得很不自在，草草地說了一句“我先進去了”就趕緊往教堂裡面走。

還不是時候。他悶頭走路，雙手卻不自覺地握緊。全然不知這一切都被長椅上正看似放松靠着的人盡收眼底。

——你什麼時候會沉不住氣呢，玖？

教堂内部比街道上要暗的多。玖摸黑走進去，穿過空蕩蕩的幾排長座走到另一端再順着後門出去。

整齊的草坪在眼前展開，愛鳥的修女果然坐在小型噴泉的邊沿上，嘴裡叼着根煙看着她的鳥兒們在地上三三兩兩地蹦跶。

玖再走近幾步，費爾南達有些懶洋洋地擡起眼來看他，張嘴吐出一口煙。

“小孩你怎麼又回來了？”

“我要走了。”玖回答，走到她跟前伸出手張開。那隻鴿子正奄奄一息地躺在他的手上，小小的胸膛還在羽毛掩映間起伏着，“這個…你能收下嗎？”

“……”費爾南達立刻把嘴裡的煙掐滅丢在一邊，小心地從他手中接過鴿子，仔細看了看後認出來，“…你真從首府弄來的？”

“……對。”他點頭，“就是現在有點…呃不方便還回去。”