“母、母親呢？她有來看望過嗎？”

“寒月堂姐受波及引發舊傷，傷得很重，秋夫人憂思太過便沒能分神來……”

祝長歌說着就面露不忍。

見祝含靈微微失神，又安慰道：“但家主是極關心含靈姐你的，他常來看你，次數也就比我少些罷，我可是天天來瞧你呢。”

“嗯，我知道了。”

她說完便不顧身體尚且虛弱，掙紮坐起，撐着頭沉默片刻，再次擡眼時眼神已經重新變得堅定。

“含靈姐，你先别亂來，等着，我去叫丹師來——”

“不用，長歌，你先别走。”

祝含靈将這位小幾十歲的堂弟喊近，仔仔細細瞧了一遍他，見他眼神澄澈，心思也純淨如初，起了與他交心的念頭。

“長歌，你是姑姑的孩子，我的事你肯定早有耳聞。但你始終當我是你姐姐，認我是劍谷的首席，我清楚，你一直是個好的。”

話鋒一轉：“但其實吧，這些年我除去修煉，還一直在思考，你說，離開祝家與我而言，是不是一種更好的選擇？”

祝長歌大驚。

“我并非薄情寡義之人，有恩報恩，有仇報仇，劍谷悉心栽培我，所以先前的時候，我無論如何都尋不到合适的契機離開，如今寒月妹妹歸來，她是如此優秀，定能擔起族内重責，不負祝家的期望，我想，我可以離開了。”

“可是……”祝長歌乍一聽焦急得很。

但冷靜下來略一思考又覺十分合理，于是隻得長歎一聲，推誠置腹道：“祝家、祝家确實不好，那事我知道一些，可錯又不在你，秋淩波再如何作何，和含靈姐你一個小輩有什麼關系？”

他很不解：“寒月堂姐無辜，難道含靈姐你就不無辜，其他叔伯長老就算了，秋、秋夫人不該這麼對——”

說着說着便語帶哽咽。

祝含靈更覺祝長歌是赤子心腸：“沒錯，我從來都認為我是無辜的，我們兩個都能想明白的事情，為何其他人就是不行？祝家與我牽扯頗深，獨處之時，我偶爾還會懷念幼時父親他們對我的疼寵……”

“那能不能——”

祝含靈搖了搖頭：“不，我說起這事，隻是想告知你，我無意與他們掙對錯，眼下我既決意離開，往事便作罷吧。”

“一定要走嗎？”

“天下無不散的宴席，我姓祝，卻非祝家血脈，更不要說生母還與祝家有血仇，身負如此因果，我本就不該待在祝家，長歌啊，我不想驚動太多人，目前隻與你說了此事，你千萬不要聲張，好嗎？”

“那我去哪才能找到你？”

“你好好修煉，日後有緣便能相遇。”

祝含靈總算道出積悶在心中多年的想法，隻覺如釋重負，體會到幾十年不曾有的大肆暢快之感。

祝長歌百般不舍，可瞥見姐姐眼底自然流露出的輕快，隻能扯出笑容，理解地點頭。

祝含靈的離開，悄無聲息，但井然有序，她拿得起也放得下，當對一件事情再無眷戀之時，便會選擇一刀兩斷。

隻是修行之人重因果，她不想有過多的虧欠。

所以這幾十年來，她任劍谷首席尤其盡力盡力，還許久不曾去支取過資源，哪怕是上一回渡元嬰雷劫時，她都是輕裝上陣。

回到洞府，祝含靈清點完這百年攢下的身家，做了個簡單處置。

先是召來跟随她多年的兩名雜役弟子，賞下一些靈石和兩枚築基丹，順便抽空就他們的修煉進度指點兩句。

再将一些适合築基修士用的法寶靈丹，分給幾個向來親近她的師弟師妹。

至于稱得上貴重的天材地寶，她直接交付了谷内負責弟子事務的清風堂，讓他們日後隻管按貢獻分配。

甚至她沒打算帶走自己的兩把靈劍，因為擔憂直接交出會引來無端非議，隻好折中将靈劍與數萬靈石單獨裝到某個儲物戒中，打算離開前叫堂弟祝長歌去她洞府取走。

最後剩下的是一株天階上品的靈草，琉璃清心蓮。

那是她二十年前在萬花秘境費老大勁才奪得的，本是為母親所取，不料回來後就忙于結嬰，這靈草便一直擱置了。

祝含靈決定親自把它送出去。

一路往祝家古宅去，方才踏入，迎面就碰上了祝家主。

家主先問她身體如何，再斥她胡來竟敢炸元嬰，最後才談起劍谷遭襲的後事。

“那個操控你的毒婦，我已經殺了她為你報仇，她自稱天音門人，想來那就是秋淩波在外邊所創勢力，我遣人去查，奇怪，竟是什麼都沒查到，為父憂心她日後還要尋你生事，靈兒，你要萬分小心才是。”

祝含靈再無靈蠱之憂，自然能将前情全盤托出：“靈蠱，是秋淩波親自種的，那日她分神親至劍谷，劍谷無人得知，可見修為高不可測，與父親你孰強孰弱說不定，她對劍谷有恨，父親也該小心才是。”

祝家主見養女面色平靜，提起秋淩波不見任何悲喜，想起那日天音門想法設法離間養女和劍谷——

連忙出口安撫：“劍谷近日的風言風語，靈兒你莫要放在心上，這些年我對谷内諸事确實是疏于管理，才叫那些老家夥心思如此浮躁，待我出手整治，日後……日後哪怕你不是劍谷首席，也永遠是我祝家的大小姐，是我祝相學的女兒。”

“無事。”祝含靈心中生起微微澀意。

她早就從堂弟的交代中，猜到父親的最終選擇，畢竟往前幾十年，不外如是。

祝含靈搖搖頭揮去腦中的想法，開門見山道：“先前我在萬花覓得一株琉璃清心蓮，此物于母親而言極其有益，今日，我是特地送它過來的。”

“既然珍貴，靈兒你現在的情況，合該自己用了才是——”

“做事有始就要有終，我已無礙，這靈草對我益處不大，還是更适用母親。”

祝家主見她同往常一般無二，猜不透養女到底是介意還是不介意，隻得無奈應下：“那好，我與你一道過去，正好請月兒那位丹師朋友替你檢查一番。”

湊巧得很，父女兩人來到秋夫人處，燕寒月與她的兩位友人正好都在。

祝含靈一一問過好。