午後，将顧飲檀哄睡後，段竟走到書房中。

沉吟片刻，段竟從書冊中拿出一張紙，“靈芝、玄黃、當歸，紫菱草……”

他一個字一個字地念着，最後隻歸于平靜，他看向火焰微弱的燭台，把紙張湊近火焰。

火焰噼裡啪啦地響着，火焰在他眼底不斷搖晃，風一吹，藥方成了一攤灰燼，段竟站起來擦了擦手指。

“侯爺，夫人醒了。”門外響起侍女的聲音。

段竟起身走出去，在心底算了算，顧飲檀睡着不到一個時辰，離平時要睡的時間還很遠。

他一眼就看見站在陽光底下的人，瘦瘦小小的，渾身的皮膚白得能發光，白裡透紅，被珠光寶氣的一身衣衫襯得光彩奪目。

走近了，她冷淡的神色扯出一抹笑，看起來有些違和。

段竟定定地伸手，碰了碰她的側臉，他并不溫柔，或許從前僞裝得太好了，如今好不憐惜地拂過。

離開後，顧飲檀脖頸處多了一枚紅印，她一動不動，好似沒有痛覺。

“疼不疼？”段竟淡聲問。

顧飲檀沒回答，隻是扯了扯自己的領口，将那痕迹遮住，“圓子不見了，你去找找吧。”

段竟皺眉：“不見了？”

他不緊不慢的态度讓顧飲檀很是惱火，又伸手推了他一下，“快去找，萬一被有心之人抱走了怎麼辦？”

于是青天白日裡，段竟循着府中後花園找，他一擡頭就可以看見坐在乘涼椅下的顧飲檀。

正是桃花盛開的季節，朵朵桃花開得正盛，顧飲檀前段時間喝過黃湘娘做的桃花糕後就一直念念不忘，段竟移植了不少桃花樹。

此刻桃花花瓣黏在段竟的長袍上，一層層的桃花花瓣顯得他整個人柔和不少。

但顧飲檀知道，這都是僞裝。

“侯爺，這邊找過了，沒找到。”侍女搖搖頭，又往另一邊找去。

最後是侍女在府外找到的，找到的時候圓滾滾的貓兒渾身髒兮兮，看起來可憐極了。

顧飲檀伸手就要把圓子抱進懷裡，卻被段竟搶先，他提着貓的後頸肉往地上一扔。

“诶，它會痛的。”

段竟不理會，向她伸手。

顧飲檀一瞥，頓時一句話都說不出，男人一雙骨節分明的手上添了幾處傷。

“痛。”段竟傾身說道，頗有些求安慰的意思。

顧飲檀輕咳一聲，手心裡被塞了一隻手，她被抓着手指，撫摸着那塊傷口。

她拍開他的手，轉身就抱着圓子走了。

“照顧好夫人，别着涼了。”段竟吩咐道。

“是。”

*

文家二夫人離奇慘死一事傳遍了整個京城，前來調查的仵作來了一批又一批，屍體就在這鬧哄哄中下葬了。

文清嶽像是一夜之間老了十歲，除了家中的事情，還有朝堂上的事情。

段竟上報了文家一年的稅收和本息情況，已經做實了偷漏稅和搜刮民脂民膏的罪名。

皇帝最是忌諱貪污腐敗的行徑，當年顧家也是因為這個才落得一個家門破敗的下場。

顧家的事情猶在眼前，文清嶽越想越害怕，他緊盯着段竟，“你到底為什麼要這樣做……？”

“文将軍，臨川侯是以身作則，你還有什麼好說的？”

“文将軍，請你給我們一個交代！為官清廉，這不是你自己說的？”

文清嶽一張嘴說不過全朝的，他看向坐在上面的那位，急忙跪了下來：“皇上啊！請您明鑒，臣為官三十載，雖是一介匹夫，卻從未懶于文政，臣沒有功勞也有苦勞啊！”

文清嶽不愧是學書的，一張嘴說得那叫一個感天動地，皇帝又是個不願多事的，當即就緩了神色。

就在衆人都以為這件事情就要這麼揭過去的時候，一言不發地段竟站了出來。

“段竟！你想說什麼？！”文清嶽心中警鈴大作。

段竟含笑說：“皇上，臣有事啟禀。”

說完，段竟從身後拿出一塊金牌。

“皇上請看，這正是文家的通事金牌，臣查到，好幾塊文家金牌在各地流轉。”

許劍皺眉道：“通事金牌隻有一塊，怎麼會同時有好幾塊金牌流轉？侯爺莫不是查錯了？”

段竟微微一笑，眼神死盯着文清嶽：“是啊，許将軍說得對，通事金牌隻有一塊，是先帝賜給文家的，關鍵時刻可以保命，是皇上對于臣子的極大贊賞。”

“臣以項上人頭保證，臣所言句句屬實，文家幾個少爺都有使用通事金牌的先例，所用事情各不相同，其中最大的西南糧食問題也使用過。”