過了約有一個世紀那麼久，徐璧不耐煩之際，顧飲檀的手指放在了臉側。

她手指似乎僵硬住了，用盡全身力氣才解開面紗的結，狠狠閉了閉眼睛，當着所有人的面就要解開來——

一道尖銳叫聲突地令所有人看去：“啊啊啊啊啊……！”

顧飲檀剛仰起頭來，一道黑影從舞台高出掉下來，身上穿得精美的衣裙像是紙鸢一般，砸在地上。

“是花魁！”有人在喊，有人在哭，有人在罵。

顧飲檀幾乎以為自己回到了幾個月前，她趕緊重新戴好面紗混進人群中。

段竟嘴唇淺淺勾起，手中的酒杯遮住他的唇，而隻露出一雙狹長的丹鳳眼，目光始終停留在那匆匆逃走的背影上。

突然出現的屍體令人郁結，徐璧隻是揮了揮手說：“把屍體擡下去，我們繼續喝酒。”

甫一撩開門簾，顧飲檀整張小臉都熏紅了，她耳邊都是各種嬉鬧聲，頭昏腦脹更嚴重了。

她撐着牆壁，嘔一聲吐出血來，把追月吓壞了。

“姑娘！”

顧飲檀隻是把手伸過來，裡面是被抓得溫溫的五兩銀子，“走，有錢了，我們回家。”

月色凝重，地上結了一層薄薄的霜，兩人一前一後走在回去的路上。

剛剛開春天氣還很冷，顧飲檀吐氣時面上萦繞着白氣，她回頭招了招手：“快來啊，追月？”

顧飲檀察覺追月落後她好遠，走回去幾步，讓兩人并肩，“趕緊回去，你以後不要再去彈琵琶了，今天被打得還不夠嗎？”

追月搖頭：“姑娘，我如何能選擇？百莺閣的工錢多，我一個彈琵琶的，有地方去就不錯了。”

“可是她打你們！”

追月拍了拍自己的手臂，笑着說：“可是從前在顧家，丫鬟們犯錯了也會被打的，這很正常。”

顧飲檀不說話了，她忽然悲涼地想起從前，她也打過段竟不止一次。

有些事情不落在自己身上，她是不會明白的，顧飲檀一邊走一邊想。

“我明日會去找些其他事情做，不讓你再去被打。”顧飲檀沉聲說，又洩氣地想，前二十年，她從未憑自己的能力掙過一文錢。

顧飲檀的生活，前二十年隻有胭脂水粉、做樂享福，從這一刻開始，她清晰地意識到，自己要改變了，僅僅是為了活下去。

*

毓王府，段竟坐在毓王的書房中，拿着手裡的書冊。

“微影，你說你這個字是怎麼來的？”徐璧喃喃着，偏頭看着一臉嚴肅的段竟。

段竟依舊端着書，眼神落在書上，徐璧的真實性格和外面傳言的相差甚大，徐璧有野心，也更會算計，但對段竟也很感興趣。

“回王爺，我亂想的，沒有什麼意義。”段竟翻過一頁，“百莺閣的事情已經查清楚了，是花魁娘子的一位愛慕者做的，王爺不用擔憂。”

徐璧撐着下巴，突然說：“父皇問我，這次的西南糧食問題怎麼處理得這麼好，我打算引薦你。”

段竟盯着徐璧，過了會兒，扯了扯唇角：“我隻是一片微影，西南糧食問題是王爺自己解決的，我不過是在其中沾了您的光。”

徐璧疑心很重，這點段竟倒是不意外，從他出現在徐璧面前那一刻起，後者就在不停試探。

這回也一樣，段竟三言兩語化解了這一話題，他打開房門說：“我今日想去看看百莺閣。”

“百莺閣？你去那兒幹嘛？”徐璧瞪眼望過去，段竟真有這麼喜歡那個死了的花魁？

從書房走出，段竟徑直走上了馬車。

馬車裡，文清嶽已經等了許久，“微影，我等你好久了，有人想見你，你要去見見嗎？”

“見我？如果不是什麼特别的人，想必您不會問我要不要見。”段竟閉上眼睛靠在一旁。

文清嶽哈哈大笑：“是顧家小姐，你應該還記得吧？”

靠在一旁假寐的某個男人緩緩僵住，他睜開眼睛，又閉上：“您說笑了，顧家早就不再了，和我、和您可脫不了幹系。”

文清嶽一邊笑一邊說：“顧家猶如一顆龐大的陳年老樹，多少鳥獸在其身上，誰不想分一杯羹？若沒有顧家的倒地，哪裡換得今天的快活？”

兩人沉默了片刻，是段竟最先爆發出一聲輕笑，文清嶽這才笑起來。

“文将軍是我的恩師，如果不是您，我恐怕還不知道在哪兒。”段竟低聲說。

文清嶽遇見段竟，還是在那次的賞花宴上，說起來還要多虧了顧飲檀，如今顧家倒下，段竟踩在顧家的頭上，一躍成了新的權貴。

他也看清了段竟的野心，這是個狠角色。

離開毓王府後，段竟應了文清嶽說的“顧小姐”那兒，他緩緩踏進百莺閣裡，來到二樓。

樓下的絲竹聲悠揚婉轉，他在這樂曲聲中打開了門。

廂房内，什麼都沒有，段竟驟然收緊眉頭。

下一秒，他瞳孔微縮，猛然伸手握住脖頸旁伸過來的一柄小刀。