第四十七章

“夫人請起。”趙初荔擡手。

文氏擦幹眼淚，開始講述過去的事：“我阿爺乃進士出身，在隴西頗負名望，他于官場無意，便在慶州開設教學，廣納弟子，周席便是阿爺最欣賞的弟子之一。吾妹字如一，對周席一見傾心，她不顧周家家貧，嫁給了周席，婚後夫妻恩愛，一年之後，琉兒便出生了。”

“嘉曆九年，周席赴永安考進士科，這一去，便音信全無，再也沒有回到涼州，吾妹不信他會背信棄義，阿爺也說周席絕不是為了富貴抛家棄女之輩，何況當年考取的進士名單上也無周席之名，很有可能是落榜之後，意志消沉，不願意回鄉見家人。”

“可妹妹她傷心欲絕，日日痛哭，有一日她告訴我，她夢到周席已死，特來夢中與她告别，因此妹妹她決心要到永安，尋找妹夫的下落。”

“我們全家拗不過她，隻好派人一路護送，三個月後，妹妹并未找到妹夫的下落，便獨自回來了。”

“隻是她回來以後，心性大變，似乎受到了極大的打擊，整日不言不語，眼淚也流幹了，之後便是日漸消沉、恍恍惚惚，甚至每天都不知道自己到底是生，還是死！”

“無論我怎麼問，妹妹都不說在她永安查到了什麼，隻一昧三噤其口，把琉兒托付給我。”

“我覺此事古怪，為何就連跟着妹妹去永安的仆從都消失了？于是便派人四處打聽，終于找到了當時僅剩的一名仆從，從他口中，得知了一切。原來妹妹到永安後，四處奔走，找到當年的主考官詢問，但她沒有得到周席确切的消息。”

“後來，妹妹身邊的人便一個接一個地出事，當年護送她的一共七人，最後隻剩下她跟那名仆從，活着離開了永安。”

“妹妹的性格外柔内剛，身邊的人一出事，她便起了防範警惕之心，不斷更換落腳點，與此同時，有另一名婦人也聯系上了她，那名婦人來自光州，也是到永安尋找她夫君的。”

“和妹妹一樣，她的夫君也是當年考進士科，沒有中榜的。”

“此事并非巧合，妹妹和那名婦人千辛萬苦，在身邊的人幫助下，終于得知妹夫等人，死于一場酒樓的大火。”

文氏的嘴角噙着一抹慘笑：“殿下，您覺得有那麼巧嗎？兩位進士未及第之人，都死在了同一場大火之中，且周席他離開之前，我阿爺早已斷言以他才華此科必中。可最後就連找尋他下落的家人，都被追殺暗害，這一切，到底是誰在幕後操縱呢？”

聽到這裡，趙初荔驚愕不已：“夫人的意思是，這牽涉到一場科舉大案？”

文氏毅然點頭：“這也是阿爺當年的猜測，以周席的才學，當年必中進士，然則沒中不說，竟然連人都消失了，且此情形并非個例，那名跟吾妹一起尋夫的婦人，便是明證。”

原來如此，竟然如此！

書院、酒樓、接二連三出事的讀書人，所有的線索、表象終于能聯系起來了！

趙初荔隐約勾勒出了事件輪廓，苦澀漸漸在心中泛沉，嘴角不斷下壓。

文氏叙述完後，衆人皆被震撼，久久沉郁無言。

若要掀起一樁天大的舊案，趙初荔必将承受巨大的壓力。

文氏本已灰寂的心，因為女兒的慘死而複燃，她的身子隐隐發顫，等待着命運的回答。

葉眉蛟靜觀其變，此事背後必有位高權重之人，若要揭開，不知對方會如何反撲。

鄭辰早已悄悄回到原座，表情蓄勢待發，隻要殿下當場做出承諾，他必赴湯蹈火，保全大義，若殿下回避，選擇息事甯人，他也同樣支持。

鄭星安撫地看了一眼阿弟。

趙初荔沉浸在權衡之中，但她所權衡的并非是大義和利益，而是如何動用各方勢力，做到何等程度，來與幕後之人抗衡。

此等科舉大案，手段極其殘忍，毀的是讀書人的希望。而讀書人的希望，于她的人生中也曾有過，因此她毫不猶豫，選擇幫助過去的自己。

虞守白未有任何表情，他是宗師的弟子，自然有着一慣的立場——為天下社稷，以身殉道。

無需猶豫不決。

他側眸，注視着趙初荔，神色坦然柔靜。

直到她掀開眼簾，那瞬間似乎有一種沉重無比的東西，被她舉重若輕地撥開，雲開月明。

她的眼神，在與他笃定地交彙後，一閃而轉，落在了文氏身上。

她的聲音溫柔，一如尋常：“本殿說過，要替姜琉父女讨回公道，此諾必達，請夫人放心。”

“出于安全考慮，請夫人暫時留在永安，等此事有了結果，夫人再帶姜琉回涼州吧。”

她輕歎口氣，站起身來，轉向文氏的方向，淺淺鞠了一躬。

文氏猶如繃到極緻之後斷開的琴弦，峥然而泣，她支撐不住癱伏在地，強忍着哭腔，斷斷續續地道：“我替妹妹一家，多謝殿下，慶州文氏、涼州姜氏将來必結草銜環，以報殿下恩德。”

“夫人言重了，意娘，送夫人回去，安排好住所。”趙初荔望着她說話時，眼裡的光顯得極清、極明。

文氏離開後，虞守白立刻出聲：“如今陶曉山行蹤不明，殿下必須當機立斷，拿下漱石。”

趙初荔一愣：“沒有證據，如何拿得下書院院使，若被他捅到阿爺面前，本殿也是要低頭認錯的。”

虞守白道：“文氏已到永安，對方也不是傻子，猜都能猜到殿下接下來必定有所行動，事不宜遲，不能再等了。”