厲孺子的眼淚卻變得止不住，一直到陶曉山帶着名單回來，他仍然無法抑制。安待賓将他扶坐正好，等待辨認名單上的人名。

“殿下，葉娘子，這第一張是近五年，在書院不幸身亡的學子名單，第二張是失蹤的學子名單，最後這張是辍學名單。”身亡者名單最少，失蹤者次之，辍學者最多，寫滿了整頁紙。

虞守白便道：“還是把名單交給他們二人先看吧。”說完，他起身接過名單。

姜琉視線飄浮，虞守白一笑，将到手的名單先遞給了她：“不知他們所拟的名單有無遺漏？”

姜琉愣了下，心猿意馬地接過去，目光自上而下，輪流閱看、翻頁。

頂級人精自然能識讀她的表情。她的目光從落下、到離開，速度最快的一處，立刻被虞守白圈定。

她看完還給了虞守白：“據我所知，沒有遺漏。”

她的聲音聽起來并不輕松。

趙初荔和葉眉蛟的唇邊都漾起了弧度。

虞守白才把名單遞給安待賓二人，他們看過一遍後，指出了自己認識的其中幾人，有一人的名字，正好落在姜琉的視線回避最快之處——馮照，家住永安城善化坊，嘉曆十七年秋九月初辍學。

虞守白指着此人的名字問二人：“你們可知這個叫馮照的，具體因何故辍學？”

安待賓先是怔住後，忽然大聲道：“我知道！馮照是因家中弟妹染疾身亡，他阿娘傷心欲絕無法支持，才離開書院的。”

趙初荔和葉眉蛟的眉間驟然一涼，善化坊、家中三個孩子、于去年九月初離開書院！據寶璐樓的言六所說，蕭茵娘是去年十一月才到寶璐樓做工的，從時間線上看，此人應該就是阿炳！他離開書院後的兩個月，到底發生了什麼？

陶曉山也恍悟道：“在我印象中确有此事，馮照為人羞讷寡言，家中生變後，精神更是遭受打擊，聽說他要離開書院，平日裡交好的朋友還苦口相勸——”說到這裡，他猛地一愣，猶如被電擊中。

虞守白目光發沉：“與他交好的朋友，是不是那日我們第一次來，中了邪術的人？”

陶曉山栗然頓首。

衆人臉色劇變，姜琉更是煞白無人色，眼中的驚恐藏也藏不住。

陶曉山倏地看向了她：“去年九月的話，應該是師妹替馮師弟辦的離院事宜，師妹，你對此人可還有印象？”

姜琉雙唇顫抖，半晌才點了點頭，聲音斷續虛弱：“是，是我，我替他辦理的，可我對他，實在沒什麼特别的印象。”

趙初荔蹙起了眉，顯得有些不滿：“既是過你的手，怎會毫無印象？不管馮照平時有多不引人注意，他離開之時，你總跟他說過幾句話吧？你把當時的情形仔細道來，任何細枝末節都不要錯過。”

姜琉啞了一瞬，才将心神定住，含歉道：“請殿下寬宥，當時是我負責打理離院等諸項雜務，馮照來找我時，并沒有說起家中的事，隻是很堅定說要離開書院，我見他決心已下，便沒有再多問，要說對他有什麼印象，那就是他曾問起，書院才發的學子服能否帶走。”

于是陶曉山便對衆人解釋道：“按理說學子服都是由自己付銀子，可南陌書院有一筆專項銀子，是撥給貧困者，資助他們一年三套學子服，及平日所用筆墨紙張等物的，隻要禀明自己的困難，書院都會給予資助。”

“那你當時怎麼回答的？”趙初荔問姜琉。

姜琉立刻道：“我沒有為難他，讓他帶走了，連同他當月領取的文房用品，還沒有使用的，也都一并讓他帶走。”

趙初荔的目光深幽了起來，姜琉如此回答，應可判定可信，馮照沒有死在書院，而是主動離開了書院，隻是他離開之後，和書院必定還有某種聯系。

她冷感的眸霭一起，不知想到了什麼，隻見黑如點漆的墨眸在眶中顫移不定，顯出疑慮重重：“姜琉是吧，你是哪裡人？家中還有何人？是何時進的書院，又是何時考取的進士功名？”

姜琉吓得一瑟，竟當場腿軟跪下，聲音發哽：“回殿下的話，我是涼州人，家中有爺娘弟妹，阿爺在涼州擔任錄事參事一職，因自幼博覽群書，出口成章，阿爺便悉心培養我考上書院，在書院苦讀兩年後，于嘉曆十六年考取了進士科，成為院使的弟子，留在書院至今。”

“噢？年紀輕輕能考中進士科，你也算得上文采出衆，不枉費你阿爺把你送來永安，那你将來有何打算？是繼續留在書院打雜，還是想入朝為官？”趙初荔的聲音帶着一股壓迫，逼得姜琉不敢擡頭。

姜琉的後腦勺微微顫抖，隻敢對着地面回話：“姜琉不敢自稱文采出衆，為官需要考過铨試，我至今仍然尚無把握，阿爺屢次托人寄來書信，鼓勵我将來能謀一個不錯的朝職，也不枉費他多年的悉心栽培，姜琉不敢辜負阿爺的厚望。”

趙初荔冷冷地注視着她的後頸：“起來吧，隻是随口問問，你也太過膽小了，馮照一事，你按照規矩辦得沒有錯，本殿又豈會對你吹毛求疵？”

虞守白的聲音帶着寬慰：“姜娘子先起來吧，能夠考中進士科，便是有真才實學之輩，你阿爺亦有識才之慧，待來日過了铨試，姜娘子不愁沒有錦繡前程，不過你既然是涼州人，在下可否托你辦件事？”

姜琉從後脊梁爬起了寒意，陶曉山見她似乎起不來，便上前攙她，隻是他的眼中除了疼惜，還另有一股不妥協的堅毅。

姜琉站穩後道：“不知何事能幫到貴人？”

虞守白：“宗師在涼州遊曆時，很喜歡聞丘山一帶的風景，能否請姜娘子将聞丘山的春色落于筆下，以慰宗師雅趣？”

“這個不難，我回去後便準備畫作，不知畫好後如何交給貴人？”

“送進宮吧，随同聖人本月的書信，一起送給宗師便是。”趙初荔搶過話，看了虞守白一眼，他想試探姜琉的底細，用一篇畫作判斷她的正邪，屆時姜琉作畫時的情形，會通過畫作呈現出來，她也想第一時間觀看。

虞守白沉默地認可了這個回答。

“那名與馮照交好的友人何名何姓？現如今是何情形？”葉眉蛟開口問道。

陶曉山搖搖頭：“那人名叫張陌，目前已回家中養病，後續如何，書院還未有決議，也要看他身體恢複的情況，不過我聽說他腦子似乎受了影響，恐怕能回來的可能性不大。”

“馮照在書院，除了張陌一人，還與誰交好？”

陶曉山顯然不知情，轉向安待賓和厲孺子：“你們可知曉他平日跟誰來往？”

厲孺子方才哭得奄奄一息，現在尚是懵然未知，張口說不出一句話，安待賓褐色的眼珠在眶中一輪，猶豫道：“馮照跟張陌在一起的時候比較多，我也見過幾次，除此之外，還有一次在食司，我見到他與代大娘說話，他表現得十分感激，我猜測應該是代大娘在吃食上，對他有所關照的緣故。”

趙初荔感興趣道：“是那晚做筍肉馎飥的代大娘嗎？”

陶曉山忙說是：“代大娘是熱心人，平日裡常常體貼大家，像馮照那樣貧困的學子，在食司買不起什麼好的吃食，她看在眼裡，便會私下給與一些關照，我們南陌書院的不少人，都當她像自家長輩一樣尊敬的。”

虞守白眼中一黯，有些不自在道：“可否讓我們見代大娘一面？”

趙初荔似笑非笑地望住了他，那雙杏圓的眼似乎在說，你為了對付我，竟害得這樣的好人關進牢獄，心裡羞不羞的？

陶曉山忙讓師弟去請代大娘，片刻之後，一名頭裹帽巾，身着葛衣，腰間系着圍擋的婦人被帶到屋門口，婦人縮着肩膀，垂首盯着地面，看不清長相。

陶曉山引她進來：“代大娘莫慌，貴人請你來問幾句話，不打緊的。”

代大娘進來後，依舊局促不安地盯着腳尖，顯得相當緊張。

虞守白心中有愧，正欲開口，便聽一旁的趙初荔，聲音溫柔得仿佛一團透花糍，軟糯地散發熱量：“本殿一直惦記代大娘做的筍肉馎飥，不知今日可有口福？”

代大娘詫異地擡頭，目光觸及一位神仙般的小娘子，立刻渾身過電一震，當即便跪下道：“隻要殿下喜歡，奴家這就去做給殿下送來。”

衆人暗自佩服這位代大娘的應對，陶曉山也目露驚異，他原本擔心代大娘上不得台盤，想着怎麼替她周全場面，沒想到代大娘與十殿下一問一答，竟如此妥當。

虞守白暗自松了一口氣，如果因為他那夜試探趙初荔，連累得别人成了驚弓之鳥，從此畏首畏尾地避諱，那他心裡也不好受，現在看來，這位代大娘的性情十分爽朗，不是動辄便過不去坎的人。

趙初荔笑聲清燦：“快請起來吧，我等今日有事想問代大娘，待問完話，再品嘗筍肉馎飥也不遲。”

代大娘手腳麻利地站起來，衆人這才看見，她雖有了年紀，體型寬胖，卻生了一張眼角帶彎的瓜子臉，隻是臉上已經有了不少斑點和皺紋，常年勞作之人，身上的圍擋卻是十分幹淨整潔，足見平時講究衛生，可以想象她在雙十之年，必有一副俏麗招人的容顔。

虞守白向她微微颔首：“有一位名叫馮照的書生，于去年九月離開了書院，不知代大娘熟悉此人嗎？”

代大娘便點頭道：“奴家認識，他每次來食司，都隻買一個玉尖面，奴家見他話也不多，因為買得少甚至還會臉紅，便自作主張，每次都給他加點添頭，剛開始他執意不收，那孩子的脾氣可倔了，後來奴家故意假裝生氣，他實在拗不過才收下的，離開書院之前，他還來食司跟奴家告了别，是個很好的孩子。”

衆人聽完陷入沉默，代大娘嘶了一口冷氣，連忙追問：“貴人不會無故問起他，可是他出了什麼事？”

虞守白問道：“代大娘可知馮照的小名？”

代大娘狐疑回想後道：“似乎叫做阿炳？”

衆人臉色嘩然，卻又異口無聲，代大娘有些着急：“是奴家記錯了嗎？有一次他非要行大禮道謝，奴家怎麼攔也攔不住，當時他自稱應該就是阿炳，奴家還沒糊塗到記不清啊！”

虞守白見趙初荔不忍地挪開了目光，便輕歎一聲：“還請大娘節哀，馮照他身亡了。”

代大娘面色一僵，瞬間湧出眼淚，傷心道：“奴家就知道，貴人不會無故打聽他的消息，果然是出了事，當初他來道别時，奴家問他将來有何打算，這孩子死犟着不說，隻是再三感謝奴家平日裡的關照，奴家當時就覺得有哪裡不對勁的。”

虞守白轉了轉眼，心中暗忖，馮照噤口不說打算，不管代大娘怎麼問也不肯透露，可見他是有打算的，他離開書院之後到底去了哪裡？做了什麼？又是如何沾染上的魅邪？馮照的死和蘇聞海的死之間，究竟有何牽連？

這一連串的問題，也在趙初荔的心頭盤旋，她目透怔惘之色，不期然撞到了虞守白的視線，竟然被其中的複雜吸引得呆住了。

下一瞬，她好像身不由己地，跟他進入了同一個結界，虞守白身上奇怪的沖和感，她在下一刻領會得淋漓盡緻，