溫升竹眼神一凝，心中漫出一陣慌張，雞皮疙瘩慢慢地爬上來。果然，他低頭，一張身上繪制着一個碩大符文的紙人踩住了他的衣擺，并且正一步步地向上爬。

紙人的臉上是僵硬的笑容，雙眉彎彎猶如一柄鋒利彎刀，眼珠動也不動卻憑空而來一陣陰寒。它從溫升竹的腳邊爬上他的膝蓋，又沿着手臂向上，溫升竹就像被蜘蛛爬過身體一樣，毛骨悚然。

這是逍遙子放在神殿用來監視他的紙人。一開始隻是遠遠看着，做一個沉默的影子，一夜過後，溫升竹發覺它的位置變了，他眼也不眨地盯着它，可它卻沒有再動一下。結果第二天一早醒來，它的位置又變了！

他們的距離被縮短了一半！

它在黑夜中，一步步地向他靠近。

而現在，這個紙人正慢條斯理地揮動手臂，撫了撫他的側臉。從臉頰到眼角，溫升竹睜着眼，突然感受到了當時在亂石頂時被藤蔓纏住的恐懼。

它會幹什麼？

挖掉他的眼嗎？

可是紙人卻停住了，它沒有什麼動靜。溫升竹就這樣與它對峙，背後冷汗直流。

終于，他忍不住眨了眨眼睛，小紙人收回了手。它僵硬的臉上第一次沒了笑容，而它死闆的眼中卻第一次現出情緒。

這是一種怎樣的情緒呢？感歎、惋惜、欣賞，還有嫉妒，瘋狂地交織在一起，像是要盯穿了他。

“神子，我的神子，你的魂魄、身體、容貌，甚至這雙眼睛都這麼合我心意。”它說話了，聲音猶如鏽蝕的鐵，嘔啞嘲哳。

溫升竹聽得恍惚，此時他早已沾濕的衣襟泛起涼飕飕的寒意。他忽得想起，自己似乎在哪裡聽過這樣的聲音。

在哪裡呢？這個念頭遠在天邊近在眼前，就在他腦袋裡回蕩卻抓不住。

“你是誰？”開口時他已經沒有這麼害怕，想要找出這個聲音究竟是誰的想法占了上風。

“我是誰？”那紙人又笑了，笑了之後他的聲音清亮了些，“我是你的父親啊。”

他說得理直氣壯，甚至聽起來那麼像父親。可溫升竹卻升起被羞辱的惱怒，他的父親為了保護他而死去，他決不允許有人在他面前裝神弄鬼。

“你決不可能是我父親！”溫升竹咬牙，字句從他口中迸出。

“我創造了你，養育了你，陪伴了你這麼久，你竟然不相信我是你的父親嗎？”那紙人反倒荒唐地歪了歪頭，擺出一副大為不解的樣子，繼而又道：“你的成長變化我可是一直都看在眼裡啊。”

它說話又更清晰了，甚至如美酒般醇厚。而随着它的話語，這裡的空氣振動，仿佛真的發生了變遷似的。許許多多個身影突然出現在溫升竹面前，将他團團圍住。

走馬燈般開始一起一坐，一動一止，他們都長着一張臉，都長得跟溫升竹一模一樣！

“這個是在永嘉的你，這個是在吳郡的你，這個是在梁溪的你……”小紙人一一向他介紹，“還有這個這個，都是你啊。”

“你，你這是什麼意思？”溫升竹隻覺得神如遊入太虛，昏昏然難以分清，這些人都長同個模樣，身量也差不多，都是小小一個的懵懂幼子，可他明明記得之前自己一直在臨安生活，後來才遷到平城住進沈家，哪有什麼永嘉、金陵的！

“哈哈哈哈，你聽不懂嗎，你這般聰慧，一點就通，我不信你不知道是什麼意思，你隻是不願意承認罷了。”紙人仰首大笑。

“不妨事，我來告訴你。你是我的一段奇遇，我在那一天差點死了，卻偶然遇到你，誕生在竹林中的小娃娃。旁人要是見了必定不識貨，認為是有人遺棄的，可是你長得那麼好，鐘靈毓秀，怎麼可能是尋常凡人？”紙人頗為得意道，“我一眼便看出你是這片竹林的靈，我将你帶走分成好幾份，你猜怎麼着！”

紙人撫掌，溫升竹卻惡心欲嘔，他胃中翻騰，身上又極冷，眼前一陣陣炫光，他能猜到它做了什麼。

“你啊，真的不讓我失望，竟真的長成了許多個娃娃，你說是不是比造化之術還要神奇？”紙人臉上露出狂熱，它的唇角又提了起來。

“脫胎換骨，是為我們泥人準備的，而你天生天養，壓根不需要這些。我為你們都找了父母呀，都是頂好的人家，他們養着你，就是為我養着你，有朝一日……”

溫升竹懂了，有朝一日他就會成為這個紙人的承載者，叫它脫胎換骨，奪舍了去！

“逍遙子，原來就是你。”他幾乎恨透了他。

這是遲來的一句，卻也不算晚，他幾乎是驟然響起了這個聲音為何熟悉，當紙人慈愛地看向他的時候，一張熟悉的臉出現在他腦海中。

是平城主簿！沈父的知交好友，怪不得，怪不得，原來早有這麼一個人日夜陰毒地盯着他，窺伺他！