與此同時，躺在坑底的崔冉也明白了許惠娘的意圖。生路就在眼前，追兵在身後，她在坑底不知生死，正常人都知道怎麼選。

沈天野也愣住了，他緩緩地落下來，化成黑狗狀，蹭了蹭溫升竹的腿歪歪腦袋表示疑惑。他沒參與那場遊戲，卻也能夠猜出來門代表的含義。

他有點着急，爪子不停地在樹幹刨來刨去。他知道弟弟對于崔冉的心意，卻害怕他動搖。

溫升竹卻沒讓他失望，他看都沒看門多餘的一眼，脫下自己的外衫取下縧繩借助上面的玉環緊緊系在一條頗為結束的樹杈上，然後順着縧繩滑下去。

當他雙腳觸及堅實土地的一瞬間，他人也在瘋長，從幾歲到十幾歲再到二十幾歲，崔冉幾乎是走馬觀花般看過了他所有的生長過程。他猶如這裡的一棵樹、一根草，最後化為了原本俊秀公子模樣。

溫升竹也幾乎在瞬間看到了許惠娘。她有着崔冉的眉眼，崔冉的衣衫，甚至額邊還有鱗片。不，溫升竹一眼就認出，這就是崔冉。

他想也不想地撲過去，緊緊抱住崔冉，力氣大到似要将她融入自己的骨血。

崔冉的賭局赢了，藏在她身體裡的許惠娘不知道什麼時候已經離開，變作少女靜立一旁，她沉默着望着相擁的兩人，心中百感交集。

崔冉被突然沖上來抱住她的溫升竹吓了一跳，還沒等她做出反應，她就感到溫升竹埋首她的肩膀，緊接着一連串滾燙的淚珠打濕了她的衣衫，連她的身體都因此而顫抖。她張了張嘴，又什麼都沒說，隻是伸出手回抱住他。

她第一次如此認真地抱住溫升竹，感受他的氣息、體溫和輪廓。他比尋常男子高挑，肩膀也寬上幾分，此時竟顯得如此脆弱。

他在哭。

這個念頭清楚地傳達到崔冉的腦海裡，她不是第一次見到男人哭。之前她在外面遊蕩，偶遇不平拔刀相助時被歹人所傷，要抓她回去吃肉下酒，助長修為。幸好沈天野及時趕來，那時她道行尚淺，背上被人劃了個大口子，差點死了，隻能趴在床上上藥。沈天野看着她竟然紅了眼眶，他一邊說男兒有淚不輕彈，一邊忍不住流淚。

那時，她似乎并沒有這種感覺，這種仿佛被水泡過，心又酸又脹的感覺。

“太好了，你沒死。”溫升竹聲音悶悶地傳來。他迅速調整好自己，擡起頭來，仔細端詳着崔冉的臉龐，确保她沒事才肯放手。

不僅沒死，還沒有推開自己，這意味着她也心悅他對嗎？

“我……”崔冉想說自己怎麼會死呢，她可是蛇妖，卻又真心實意地感受到溫升竹的擔心。她并不在乎生死，也不渴求長生，此時卻在溫升竹的淚眼中有一絲猶豫。

“你赢了，”許惠娘突然出聲，“我會告訴你他在哪兒。”

“是我們赢了。”溫升竹轉過頭去，認認真真地糾正她。

月亮又升高了一寸，又一寸，停在半空中不再動彈。黑夜像被撕開般一點點分開，蟲鳴聲、風聲、草葉搖晃聲再次響起。

書院又醒了。許惠娘手輕輕一招，一具身體就從半空中飛來，她把黑狗塞進身體裡，沈天野就又“活”了。

門也消失了，許廷傑、許佑，還有那四個學生都消失了，樹林也消失了，隻有一片空蕩蕩的草地，見證着這裡曾經留下的足迹，就像那幅畫一樣。

“你要找的人叫逍遙子，他在魚谷。”許惠娘言簡意赅，其實她知道的也不多，“你們可以離開了，現在這裡都是正常的了。”

她的眼珠是漆黑的，猶如那個埋葬了她生命的深坑，她目不轉晴地看着眼前三人，突然露出一抹笑容。

“那個人比你想象中要厲害，他手段通天，你要小心了。”

崔冉點點頭，許惠娘對她釋放出一點善意，她卻無法将她過去的所作所為一筆勾銷。魚谷，她默默咀嚼着這個詞，開始盤算接下來該怎麼做。