崔冉也跟着打起十二分精神，上一輪壽宴，就是從此時出現了第一個死人。

在場賓客中有幾人也是如此。

一時間慢曲漸歇，衆人屏住呼吸，場上空餘蠟燭燃燒之聲。

小童走得近了，燭光猛漲，映得兩人身後的影子猶如巨人。大頭窄身，風一吹燭光搖曳，影子也跟着搖曳。

小童緩緩跪下，将壽桃捧在頭頂，“巨人”也跟着跪下，壽桃淹沒在黑影中。

“砰砰…砰砰…”

是什麼在響？是小孩子歡鬧的腳步砸向地闆，還是一顆心髒在不停跳動？

同樣的疑惑同時在所有人心中升起，他們不約而同地捂住胸口，感受着自己越發強勁的心跳，幾乎與砰砰聲重疊，強烈的要從喉嚨裡跳出來。

有人幹嘔了一聲。

頓時，所有人的目光齊刷刷地集中在他身上。

那人捂着胸口，徒勞地扯着衣服，臉上盡是無法挽留住什麼的恐慌。他的嘴巴張大到極限，一顆嫩紅的心髒從他喉中一躍而出，跳到中央。

姚府主人哈哈大笑，他指着那顆心髒，沖衆人道：“妙啊妙啊，古有比幹為纣王獻上七竅玲珑之心，今後貴客為我奉上忠心，為我母親祝壽！”

“妙啊妙啊！”他的笑聲回蕩在空氣中，與砰砰聲合二為一，化作一條看不見的鎖鍊纏在每個人的脖子上，令每個人都難以呼吸。

“啪啪啪……”崔冉帶頭鼓掌。

鼓掌聲開始，便有人反應過來，跟着一起鼓掌，對于生的渴望讓他們用盡了全身力量。巴掌都拍紅了，生怕落于人後，被姚府主人盯上。

這就是他想要的嗎？崔冉眼神極冷。

姚府主人，或者說韓湘子，與亦或者是王掌櫃，是要在這畫中世界做皇帝！皇帝的欣賞，就是一把刀，剖開臣子的身體，叫他們肝腦塗地，至死不悔，才是正常。

隻是這個人為何而死呢？難道是被随機選擇的嗎？崔冉并不相信。

她全神貫注地看着場上所有人的動作，企圖分辨出其中的特殊或者相同之處。

他們鬓邊有人簪花，有人不簪，花朵也是各種各樣，杏花、海棠、金鐘……他們穿戴樣式也迥乎不同，動作各異，唯一共同之處就是臉色都很難看，強撐着不表現出太多異樣。

還有什麼呢？

天色漸沉，燭火重重，他們的影子柔順地匍匐在他們腳下，有的薄如蟬翼，有的卻如融在夜色之中，模糊一片。為何會如此不同？

崔冉一開始并沒有注意，以為隻是光影所緻，可是同一片燭光下，同一種姿勢，為什麼也如此不同？

她目光流轉，落到自己右手邊。

柔軟的绛紫色衣袍逶迤在她腳邊，已經變成一抹厚重的顔料，她下意識舉起手邊的酒盞，将酒液潑了上去，那片绛紫頓時被打濕，暈成一片。

溫升竹察覺到她的動作，扭頭看過來。這個動作他做起來并不順暢，因為雙腳麻木，他迫不得已換了個姿勢。

可崔冉知道，這也許并不是因為姿勢的原因。她對溫升竹說：“你的衣擺，已經變成紙了……”她的話語中還藏着的另一層意思，随着時間的推移，也許溫升竹本人也會變成紙。而徹底變成紙的那一刻，就是他的死期。

崔冉突然明白了，那幾個人死亡的原因。

杜見春的處境也并不好，她根本沒來得及跑出園子，就被追過來的紙人團團圍住。紙人一個個身着輕紗，流動多姿，色彩濃麗，皆是豐腴的美人。

盡管美麗，杜見春也來不及欣賞，反而覺得更加詭異，尤其是周遭景物全都變成水墨樣式，假山連廊，紅花綠樹，都在一瞬間變成一張張紙，而她也逐漸被同化，成為其中一個。

她從後腰摸出一柄小刀，寒光一閃，劃向離她最近的一個紙人。

刀劃紙，本來應當輕而易舉，可她的刀碰上紙人脖頸的一瞬間，竟變得輕飄飄的。她連忙翻轉手腕，再去看刀，半截已經變成了紙。

她不由得一愣，就在這個間隙，另一隻紙人手掌朝她伸了過來，她連忙向後仰，堪堪才躲過那隻手。紙人落了空，僅僅抓住了她的衣袖。隻聽得呲啦一聲，衣袖化作紙袖被扯了下來。

杜見春眼睛猛地睜大，她明白了這個世界的規則：凡是被紙人碰過的地方，不論是主動還是被動，都會變成紙。

那麼，火能不能将這個地方徹底燒掉？

她一邊躲避紙人的靠近，一邊掃視四周，剛剛還提在侍女手中的燈籠此時被随意地丢在地上，燈籠中的火苗已經熄滅。風吹來烏雲，天色驟然黑了下來，這裡竟然沒有一絲燈燭火光。

該怎麼辦？

她心跳如擂鼓，慌亂湧上心頭，她幾乎難以冷靜思考。這樣不行！繼續下去她一定會死在這裡。

要冷靜，冷靜，無論如何都要想出一個辦法，離她最近的會有火的地方是哪裡呢？

是她去過的庫房，還是高低起伏的遊廊，還是……她拼命地回憶自己經過的地方，姚府那麼大，她跟着仆人走了那麼長的路，到底哪裡可以找到火？

紙人一步步接近，她們臉上畫着如出一轍的笑容，聲音如同隔着肚皮發出，問道：“小姐，您該回去了。”

宴會早已開始，怎麼能有人還在這裡？