“你說，這羊腿是表弟給的？”孟清許溫柔一笑，問道。

“是啊，回來碰着了，少爺還給我吃了白糖糕！”小丫頭回答得有幾分興奮，跟檢着了大便宜似的。

“是嗎？”孟清許唇角勾起，溫和道，“便宜你了。”

擡手接過包裹嚴實，還散發着熱氣的羊腿，将油紙一點點打開，不一會兒，散發着奇特香味的羊腿肉露了出來，小蔥的味道，辣椒的味道，還有些從未聞過的香氣混入其中，晶瑩的油脂從焦黃的縫隙中滲出，一看就知道火候把握得很到位。

翠竹咽了咽口水，一路上都聞着羊腿若有若無的香氣，早就饞了，孟清許一打開，唾液便不自覺分泌，好香，這可是城東最好的烤肉館烤的，香得很。

微微一挑眉，白糖糕，烤羊腿，這些都是城東的美食。

表弟出門，便是為了親自買這些嗎？

心裡多了幾分懷疑，特意出門，是為了什麼……

……

河岸江水滔滔，冷風夾雜着水汽，撲面襲來，孟清許一襲白衣伫立于甲闆之上，肩頭披着灰白色的大氅，秀麗儒雅的臉上挂着笑意，一隻手擡起，與對岸為她送别的錢梁等人做最後的道别。

岸上，眼見着船身離去，錢梁三人結伴離去。

朋友雖分别，但也有重聚的時候，過些日子，文華書院裡應該有清許的身影了。

行李早已搬到船上，何青夫妻回船艙休息了，這些天兩人一個忙着處理府城的生意，一個忙着收拾各類行李，都有些累了。

何未果趴在欄杆上，瞭望岸邊，“表姐，這江真大，魚也多，能養活多少人啊。”

沒想到這丫頭小小年紀能有這般感慨，孟清許有些驚訝，伸手，将她拉到身前，江面水急，若是不小心掉下去，半條命都得落下。

“君女不立危牆，你身子小，容易穩不住，别站在這兒。”

“知道了，表姐。”何未果乖乖點頭。

見她如此乖巧，孟清許彎腰，将她圈在圈在懷裡，“靠水吃水，這江水裡的魚蝦能養活漁民，但更為重要的，是船。”

“船？”何未果看着熙熙攘攘靠岸的船隻，突然道，“靠岸的貨船，能養活岸上的勞工。”

“對。”孟清許點頭，“但也不止這些。”

“行進往來的船隻裝載遊人和貨物，給靠近江岸的城鎮帶來了人口，還有貨物，這些東西能養活的不僅是各地的商人，還有江邊的百姓，臨江地界的貨物多，生意自然發達，百姓掙錢的門路更多，賣地裡的出産更方便，能去商鋪做工，買些散貨擔去村裡買賣，在碼頭支個攤子……”

眸光悠悠，盯着波濤翻湧的江面，“養活的人，不計其數。”

這些，都離不開“經濟”二字。

何未果點點頭，望着江面，若有所思，“所以，重要的是江，是水嗎？”

孟清許沒回她，有些事，多看看，體會才會更深刻，小丫頭應該用自己的眼睛去看，心去聽。

二人身後，一個頭發花白的老者默不作聲地聽完了她們的對話，後又扯着拐杖，踱步離開。

……

離開了府城的孟清許不知道，之後幾天，她的名字會被城裡的讀書人誇贊，有君女之姿。

富商家中也多次提起這個名字，暗地裡罵人，真是不當家不知錢财貴重，陰陽何家寵兒婿，竟是給兒婿那麼多銀子揮霍，有錢沒地方花。

當心有一日養老銀子都給送出去！

嘴上說着嫌棄，但這些人也清楚，一千兩銀子，換個好名聲，值得。

心裡酸得要死，自己怎麼每個讀書人兒婿，怎麼沒有兒婿想出這招，氣得直咬牙，錢給了，大頭卻落在了何家和孟清許身上。

不成，不能盡讓他們将名聲占去！很快，府城各處支起了粥棚攤子，有錢的富戶将自家旗子支得高高的，又是施粥又是送衣服的，搞得如火如荼。

府城一衆官員摸不着頭腦，往年想讓這些人出些東西，跟要了命似的，今年怎就這般積極。

唯有李道成，深藏功與名，與知府商議富商捐銀事宜的同時，私下裡叫人傳開孟清許的好名聲，特意将施粥的富商叫去酒樓喝酒，誇贊有加。

那些個愛面子的商人戰戰兢兢來，滿面紅光離去，觀望的商人一時摸不着頭腦，怎的，同知大人私底下給好處了？

李道成笑眯眯地回府，隻是幾句誇贊，幾首詩作，能讓那些商人真正動起來，靠的還是孟清許這隻領頭羊啊。

這些都被有心人看在眼裡，默默記下，密折傳往京城。