目光在二人身上打轉，“你們這是？”沒想到這兩人居然認識。

錢梁笑笑，“聽聞清許府上閉門，呆在府城這幾日你我都未能得見，難得今日碰見。”

說着，指着身旁的人介紹道：“這是我的表姐唐靜。”

孟清許溫和一笑，“唐小姐在下認識，當日來府城在船上碰見過。”

“哈哈，也是緣分，表妹，孟小姐便是我與你談起過的，文采斐然的讀書人。”唐靜笑得開懷，解釋道。

錢梁故作震驚，“沒想到清許你與我姐妹二人能有此緣分。”

孟清許和煦一笑，點頭，“恭喜錢梁姐高中。”

錢梁笑笑，“清許，你也是，這第五名來的不易，冒着風寒寫出，有此成績，錢某佩服。”

搖搖頭，孟清許釋然一笑，“也是撞運了，寫完卷，才發起了熱。”

這時候還是謙虛為好，若是讓人知道她寫了一半就險些暈倒，還能有這樣的名次，怕是會遭來記恨。

三人在二樓遊廊處閑談許久。

眼見時候不早，各自借口離開。

孟清許微松口氣，可算可以走了，人有三急，腳步飛快往茅房走去。

眸底有暗芒劃過，一品齋在找她且掌櫃對錢梁如此客氣，而她的畫又在唐靜手中，微微眯眼，雖已知道二人關系，可唐靜又是何身份呢？一品齋的東家？

不急，她總會知曉的……

榜單下

金翠明仔細搜尋，卻未發現自己的名字，扯了扯身邊有福的衣服，“你也再給我仔細看看，興許剛才看漏了。”怎會沒她的名呢？

她的聲線有些不穩，有福暗道不妙，心裡祈禱自己看錯了，金小姐指定中了，不然這人莫不是要被氣瘋，到時發起“病”來，遭罪的還是她這個下人。

真是倒了黴了，怎就選了她做下人！

突然，金翠明好似發現了什麼，盯着黃榜頂端名列前茅的名字，“孟清許？”莫不是重名了？

不對，她再仔細看了看，籍貫也對的上，就是她認識的那個孟清許，不可能，怎會可能，孟清許不是染上了風寒嗎？！怎會取得這般好的成績！

舞弊，舞弊！這其中定是有問題！一個感染了風寒的人，沒燒暈便是幸運，怎會考出這般好的成績，這考官定被孟清許那小人收買了！

怪不得當初孟清許與豐林的三個弟子有說有笑的，原是為了交好李娟！李娟的祖母是馬湖府同知，定是有她相助，孟清許才會考這麼好！

金翠明想得眼睛發紅，掌心全是攥緊的指痕，且給她等着，她們這些讀書人可不是吃素的！

看榜者人數衆多，有人歡呼有人苦笑，更有甚者落下淚來，寒窗苦讀十餘載，竟是連個功名都拿不到！

“小姐，小姐，找到了，在副榜上！”有福從人群中擠出來，興奮道。

可算讓她看見了，再找不到，金小姐莫不是要發瘋。

“副榜？”金翠明愣愣地盯着有福，竟是落榜了，眼裡劃過狠辣之色，定是孟清許之流，與考官徇私舞弊，生生将她的名額擠了下去。

等着，且讓這些人給她等着！

……

何青夫妻緊趕慢趕，終是在衙役報喜前回了府，将家中的仆婦下人都叫了出來，到門口迎接，都得出來看看，她何家的兒婿，中了秀才！

孟清許父母離世，等兩人成親了，這以後有什麼不懂的地方還是得靠他們兩個老的，想到此，何青的腰杆挺直了不少。

夫妻二人特意換了身衣裳，精神抖擻地站在門口等候。

不一會兒便聽見了動靜，敲鑼打鼓的聲音逐漸靠近，再近一些，一個衙役敲鼓另一個衙役笑道：“恭喜碧水縣馬湖府孟清許娘子今次院試得中！”

“哎呀，哎呀，是我家兒婿。”何青沖在前頭，紅光滿面地與衙役互相道喜，将手中早已備好的打賞銀子給了出去，“給二位娘子添些酒錢。”

兩個衙役掂量了下手中的紅封包着的銀量，分量不少，眼裡皆是笑意，這一趟來得劃算，油水足。

沒一會兒二人離開，到别處報喜去了。

街坊鄰居被這動靜驚出來，将場面盡收眼底，悄聲感歎議論。

“我的天奶啊，咱這兒胡同竟出了個秀才。”

“俺的個乖乖，真是了不得，我這還是頭次見呢。”

“有啥可稀奇的，我的舅舅的叔叔的二奶奶也是中過秀才的。”也有人酸道。

“你那是一回事兒，人家跟你是哪個輩分的親戚，就拿來吹牛。”

“這是哪家人哪？我記着這兒常年就幾個老人住着，說是給主家守房子。”

“我知道，就是府城開布莊那家，聽說姓蔣來着。”

“胡說，明明是姓何，我親自問的。”有人反駁。

那人不高興，“你就知道了？”

“那是，上此買菜我可是去打探過。”

……

一時間，何府門口熱鬧起來。