祝頌安從手術室被推出來時，已經是晚上九點多。他的意識模糊，耳邊隐約傳來方梅的啜泣聲，但那聲音仿佛隔着一層厚重的霧氣，聽不真切。他的身體像是被抽空了力氣，連思考的力氣都沒有，眼皮沉重得像是壓了千斤，沒掙紮幾下，便又昏睡過去。

再次醒來時，窗外的天色已經微微泛白。病房裡彌漫着淡淡的消毒水味道，四周安靜得隻能聽到儀器的滴答聲。祝頌安的眼皮像是被什麼東西壓住了一樣，勉強睜開一條縫，視線模糊中，他看到方梅趴在床邊，頭枕在手臂上，似乎睡着了。

她的頭發有些淩亂，臉上還帶着未幹的淚痕，眉頭微微蹙着。恍惚間，祝頌安想起幼時在實驗室外等方梅下班的場景。那時方梅也總是這樣趴在操作台上小憩，白大褂口袋裡永遠塞着給他準備的糖果——就像現在她手邊還放着沾血的身體檢測報告單，邊角被攥得發皺。

祝頌安想擡手去擦掉她臉上的淚，卻發現自己的手臂像是灌了鉛一樣沉重，動彈不得。他的喉嚨幹澀得像是被砂紙磨過，想開口說話，卻隻能發出一聲低啞的呻吟。

方梅似乎聽到了動靜，猛地擡起頭，眼睛紅腫，顯然是哭了一夜。看到祝頌安醒來，她的眼中閃過一絲欣喜，随即又變得緊張起來。

“你醒了？感覺怎麼樣？疼不疼？”她一連串地問，聲音有些顫抖，手忙腳亂地按下了床頭的呼叫鈴。

祝頌安想搖頭，卻發現連這個簡單的動作都讓他感到吃力。他隻能微微動了動嘴唇，聲音沙啞：“沒事……别擔心。”

方梅的眼眶又紅了，她緊緊握住他的手，指尖冰涼，像是怕他會突然消失一樣。祝頌安感覺到她的手在微微發抖，用力回握了一下方梅的手，以此證明自己真的沒事了。

護士很快趕了過來，檢查了祝頌安的各項指标，确認一切正常後，方梅這才松了一口氣。

目送護士離開後，方梅重新坐回床邊。她輕輕撫摸着祝頌安的手背，聲音低柔：“你好好休息，别說話，我在這兒陪着你。”

祝融峰提着餐盒和保溫壺進來時，祝頌安已經坐了起來，任由方梅拿濕巾給他擦着手指。

“爸。”祝頌安聲音沙啞地喊。

祝融峰臉上的疲憊不比方梅少，眼下的青黑和微微凹陷的臉頰顯示出他一夜未眠的憔悴。他放下手中的東西，快步走到床邊，仔細打量了祝頌安幾眼，确認他狀态尚可後，才稍稍松了一口氣。

“感覺怎麼樣？”祝融峰的聲音低沉，同樣帶着一絲沙啞。

“還好，就是有點累。”祝頌安勉強笑了笑，不想讓祝融峰太過擔心。

祝融峰點了點頭，沒再多說什麼，塞給祝頌安一個金屬銘牌，又轉身和方梅一起把小餐桌放好，将準備的餐食一一擺放在桌上。餐盒裡是一些清淡的粥和小菜，顯然是特意為術後準備的。祝頌安平時也吃這些，對此并沒有很排斥。

方梅一邊細心地給祝頌安夾菜，一邊輕聲和祝融峰聊着天。她的聲音輕柔，像是怕驚擾了病房裡的甯靜。祝頌安低頭慢慢吃着，偶爾擡頭看看他們。

吃完飯後，祝融峰和方梅收拾好餐具，又叮囑了祝頌安幾句。

“研究院還有事情要處理，我們先過去一趟，中午再來看你。”祝融峰拍了拍祝頌安的肩膀，語氣裡帶着一絲歉意。

“有事就喊護士，别逞強。”方梅補充道，眼裡滿是關切。

祝頌安點頭應下，看着他們離開。病房裡重新安靜下來，麻醉的藥效逐漸消退，胸口的疼痛開始變得清晰。他對痛覺的感知一向敏感，此刻更是覺得每一口呼吸都像是被刀割一樣。但他不想讓方梅和祝融峰再為自己擔心，便一直忍着，沒有表露出來。

窗外的陽光漸漸變得刺眼，祝頌安眯起眼睛，思緒不由自主地飄向父母的工作。方梅與祝融峰皆是軍政處的傑出科研人員，專注于基因改造領域的研究。這一領域近年來備受矚目，旨在減輕信息素對alpha和omega的影響，畢竟信息素對beta毫無作用。

方梅正是一位卓越的beta，在這個alpha能力與地位普遍較高的時代，她能從衆多alpha科研人員中脫穎而出實屬不易。如今，她榮獲院士之銜，更是對她不懈努力的最好證明。