白照一行準備上京的日子很快便被敲定，因是秘密處理些家族内部商賈事務，不宜攜太多人同去，便隻帶了房妙愛一名貼身婢女和府内若幹身手精幹的侍衛，于三日後正式啟程。

近幾日李姨娘和小方總是拉着房妙愛不放，雖說大家都知曉上京是她幾乎自入府以來便想達成之事，整日嘴裡念叨的都是京城。可當真正臨行，卻還是有些不舍。

自揚州乘船入京便是半月，京城裡是如何情況還暫且不論，來回路上便不知能否平安。

房妙愛自己倒是絲毫不擔心，不知為何，她總是相信隻要白照在，自己便不會有事。

時間很快便到了最後一日，為了讓二人放寬心，房妙愛便拉着她們去街上為自己挑選服飾。不知道丞相府中的假千金如今如何，但自己也不想在外貌上先露了怯。三人在街上談天說地，插科打诨，氣氛也的确輕松了不少。

突然，李姨娘指着裁縫鋪中的一套服飾叫道：“快看，這套于你最是相襯。”

房妙愛細看去，是一套孔雀藍的連衫裙，做工精美而不誇張，簡潔又不失亮點點綴，卻是是一套吸睛的樣式。

二人見她對這條裙衫也是滿意，立刻喚來了店家，讓房妙愛去後間試上一試，也好量體裁衣，将其修改至合身。

房妙愛推辭不過，便取了裙衫前往裡間。穿上後卻發覺這件衣裙簡直是如為自己量身定做一般，各處大小均沒有偏差，而這孔雀藍色并不搶眼，細看又能覺出巧思，襯得她膚白似雪，别有一番風味。

房妙愛心下也是歡喜，正準備出門給李姨娘和小方瞧瞧時，隻覺後頸一陣鈍痛，便沒有了知覺。

待她再度幽幽轉醒時，自己正在一個黑漆漆的房間中，她的手腳被麻繩死死捆住，動彈不得。

房妙愛在四周摸索了一番，卻一無所獲，連此地是何處都沒有頭緒，更莫說尋得一些趁手的工具脫困了。

為了不白費力氣，她便盡量調整了一個舒服的姿勢，決定在搞清楚此人将自己綁來有何種目的後再做打算。

而另一處的李姨娘和小方遲遲不見房妙愛出來，心中也覺得有些慌亂，等沖入裡間去尋，人早已不見蹤影。向店内的夥計問詢，卻都說并未見過身穿孔雀藍衣服的姑娘。

二人分頭在附近的街上尋了兩圈，都是無果，見天色将晚，隻得先回府。

李姨娘與白老爺的相處多些，她深知以他的個性，即使是房妙愛曾救過他的性命，也絕不會為了一個婢女而派遣人手去街上找尋。走投無路之時，她能想到的人隻有白照。

鴻運閣中，白照正與逐風商讨入京後的方案安排，聽下人說李姨娘來了，立刻覺得事情有些不妙。

果不其然，李姨娘進屋後便将今日在裁縫鋪中遇到的事情一五一十地說了，白照的眉頭也越皺越深。

而此時距離商船由揚州啟程的時間僅剩三個時辰。

身處黑暗中，房妙愛對時間的流逝沒有了概念，門突然從外面被打開，自己身處房間的潮濕黴味和外面竄進來的脂粉香味對沖，惹得她直皺眉頭。

門口的女子揮了揮手，便有兩個大漢将她從房間中擡了出去，重重扔在地上，猛然明亮的燈光刺得她睜不開眼。

“唇紅齒白，皮膚白嫩，就是這手粗糙了些，身材也單薄。“女子擡着她的下巴，把她全身都細細檢查了一遍，”魏公子說得沒錯，果然算是個好苗子，又尚是處子之身，今夜應該能賣個好價錢。”

“把她帶走，送到鄧公子的房間去。”