和他們分開以後柳祈便獨身去了桂花鋪掌櫃說的那處私宅，那掌櫃早已等在院内。
“公子。”掌櫃朝柳祈作揖。
“華京有什麼消息？”
“您出城後大約四個時辰梅映雪便入了宮，待他回到梅府時已近黃昏。哦對了，他回府時還捧着一把禦賜的寶劍。當天夜裡便從梅府出去了一匹快馬，騎馬之人正是梅府二公子裴決，他的身上帶着禦劍，出城以後他便一路南下去往複州方向。”
裴決是梅映雪的養子，當年梅映雪稱這個孩子是遺孤，來曆不明，是他回城途中救下的。
這養子從小便錦衣玉食，府中上下都尊稱他為二公子，連主母也對他視若己出，整個朝堂都知曉梅丞相頗有一副好心腸。
可如今，他竟讓裴決接下了朝廷這樁送命的買賣。
真是好一副菩薩心腸。
“單槍匹馬便是朝廷派來的追兵？”
“朝廷一定不會如此坐以待斃，小人拙見，這其中怕是有詐。”
柳祈用手指慢撚着手中的茶杯，銀湯在杯中翻覆，卻始終翻不出杯口。
“他們想用此人做餌，誘我走出下一步棋，待我落子，他們探得虛實，朝廷真正的追兵便會如羅天巨網一般将我困住。裴決隻是其中一枚子，既然都在棋盤上，為何不将白子吞為黑子。”
“公子想策反裴決？”
“他的來曆不明，是張絕佳的白紙。話本上不是也有這樣的故事嗎，恩人變仇敵，托舉之人變殺父仇人。”
掌櫃點頭“公子要萬分小心，今日在您身後的人是個習武之人，她的心思不純，小人怕她壞了公子的大事。”
“放心，我有應對之策。”柳祈放下茶杯，問“我那弟弟如今怎樣？”
“華京的消息是小公子入了城内便被帶去了梅府，梅丞相入宮後不久宮中便來了人将小公子接進去，之後便再也沒有小公子的消息了。公子您看，需不需要派人去查查？”
“不用。”柳祈笑道“我那弟弟生來就有一副好皮囊，再加上他那張慣會哄騙人的嘴，沒人會覺得他是個威脅。”
楚南煜自小便長在梧州，嬌生慣養，如今也已到了弱冠之年，卻從未出過梧州。
柳祈與他并無什麼親緣，隻是幼時楚南煜曾養在柳祈生母的膝下，膳同進枕同裘，直到九歲那年出了件大事，楚南煜被送到梧州成了富商之子，而他被養在柳家成了柳公子。
兄弟二人一個從未離開過梧州，一個從未離開過華京，已是十一年未見面了，唯一的聯系便是透過糕點鋪傳遞的消息。
時辰差不多了，柳祈起身，将一瓢清水裝入壺内，道“你給瓜州傳個消息，就說我們途中遇襲，如今已在北關，讓老師和父親安心等我的消息。”
“是。”
此時已過晌午，北關的日頭比華京烈，柳祈眯起眼看向依舊人來人往的城門。
城内的百姓怎麼也想不到幾個時辰後城門會緊閉，因為這裡溜進來了一個驚天叛賊。
官府的人更不會料到遠在華京的四皇子會突然出現在北關，而他們哪怕将這裡翻了個遍也不會找到這麼一個活人。
柳祈心情頗好，慢悠悠地走上湖心橋，一位曼妙的少女迎了上來“公子想吃些什麼？”
“酒樓今日有什麼新鮮物？”
“掌櫃新獵的鹿，輔以槐蜜烘制而成，色味極佳，冬日食之大補。”
柳祈一邊邁上樓梯一邊道“聽起來不錯，給我上一份。我記得酒樓有時令酒，如今是什麼酒？”
“冬日便是梅花酒了，還有一些重菊酒。”
“梅花酒宜賞雪的時候喝，如今風雪已住，再存存吧。給我來一壺重菊酒，再上幾道挽風樓的招牌菜。”
“好嘞公子，您一位嗎？”
“不，還有兩位。”
柳祈方踏上最後一階樓梯，便看見了等在前面的沈韫。
他回頭對身後的少女道“方才我點的那些請姑娘給我送到前面那間房内。”
“好的，公子稍等，我這就去讓廚房上菜。”
少女腳步輕快地下樓，柳祈慢悠悠地踏入房内。
“臘雪呢？”沈韫伸手問。
“在師兄眼中我竟還比不過一瓶臘雪重要。”
沈韫不作聲，柳祈便接着說“師兄放心，隻要是師兄開口的事我都能辦到。”
“你找到臘雪了？”
“當然。我可是廢了好大功夫，幾乎将城中商鋪問了個遍。”
說完，他便從身上拿出一隻精巧的壺，将壺中的雪水倒入釜中，可這雪水看着與尋常水無異。
“這便是臘雪？”沈韫頗有疑心。
柳祈肯定道“這是臘雪無疑，不會有假。”
可沈韫的表情明顯不信。
柳祈直勾勾地盯着她的眼睛，問“我的誠意帶到了，師兄說的話可還算數？”
“如今這釜中裝的到底是不是臘雪還未可知，現在談别的太早了吧。”
笑意似湖面的薄冰凝結在柳祈眼底，他仿佛早就猜到了她會這麼說。
“沈姑娘真是好難勸的一個人。你想讓我如何？”
“亥時，若亥時一過阿昭沒事那我便信你。”
“你的信任于我而言有何用呢？”柳祈冷眼看去，慢悠悠地開口“先前我是真心想與姑娘交好，可姑娘視我如仇敵。有一件事沈姑娘别忘了，阿昭是死是活全憑我的意思，他的生死對我不重要，是你們想要他活着。”
“你什麼意思？”
“朝廷的追兵就快進城了，沈姑娘以為此刻還能安全地離開嗎？”
“為何不能？追兵尚未進城，現在就走不正合适？”
“可朝廷的追兵隻有一人。”
“那不是更好。”話音剛落，沈韫便察覺端倪。
失蹤的人是四皇子，天皇貴胄，可朝廷派來的追兵竟隻有一人？就算這個人是天下第一的高手也說不過去，畢竟一人難敵衆拳，朝廷怎會知道柳祈有多少幫手？
房間内三人神情各異。
沈韫道“是陷阱，此刻出城便如引蛇出洞。”
柳祈不語，輕輕喝了一口茶。
沈韫又道“你有打算了對嗎？”