話題被岔開，她也沒繼續，接下來的路程一本正經地攀登至山頂。他們在背風處找到了空曠的山洞，便學習大學生們在這裡露營。

便攜式機器人幫他們安裝着帳篷，兩人站在懸崖附近眺望着層層疊疊的山巒。夕陽西下，紅色的光灑落在梅赫達的肩頭，映襯着他半邊臉頰，鍍上了一層淺金色的光芒。

她突然希望能夠看得更久一些。

……

“我有個想法。”晚上他們坐在取暖器旁讨論道，“礦區被關閉的原因還是要查清楚，很可能我們要找的答案就在那裡。”

奇雅同意道：“首先要有足夠的能源支撐機器的運轉，其次，我們不知道系統裡是否有警報裝置，打開廠房也許會直接從總機發送警告。”

“這個星球按理來說最權威的那個人已經躲起來了。”梅赫達意有所指，“你不能全權負責嗎？”

奇雅勾起嘴角，戲谑地望着他：“這是一個很‘壞’的建議，對嗎？”

“我隻是出于專業角度提出計劃。”

“當然，如果我接管了中心，我有把握搞定他們。但最好我們還是悄悄地查，不要驚動……尤其是我母親，我不知道她會不會阻撓我們，她常常希望我做一個傻瓜。”

“我們不能從她那裡挖出點什麼嗎？”他問。

她攤開手，在火堆邊上來回踱步，無奈地道：“那我必須狠下心把她綁到實驗台上，然後用電腦強行連接到她的腦神經裡，把她的秘密全部搜刮出來。”

奇雅當然考慮過千百次這麼幹，但她始終下不了手。

“當然她要是把我逼急了，我會……”

一些水滴落在她肩頭。

報警器突然開始尖叫，兩道激光向頭頂打去。兩人飛快擡頭，接着梅赫達看到令他目光和渾身血液都凝固的一幕。

巨大的嘴巴半張着露出白森森的尖牙，口水順着四顆小臂長的獠牙滴落，黑色鱗片在篝火之下反射着紅光。他發現那顆醜陋的頭顱距離奇雅隻有不到三英尺。

激光在爬行動物的皮膚上灼燒出兩個洞，它猛地一甩頭，梅赫達竟在那東西的眼裡看到了狡猾的森冷之光。

他頭皮發麻，手摸到了腰後，但奇雅的反應比他更快，她眨眼間就撲到了地上。

醜陋的巨獸張開了嘴，牙齒幾乎擦着她的頭發掠過。梅赫達舉槍射擊，但它厚重的鱗片居然擋住了部分眩暈模式的攻擊，隻痛得它嘶吼。

“你沒事吧——小心——”

疼痛激怒了對方，那野獸狂暴地追着奇雅咬了過去。險而又險的間隙，她側身躲過攻擊，卻沒有繼續逃跑，而是反手撲上去抱住了它的吻部。

梅赫達險些心肺驟停，他扣動扳機，直接切掉了一隻長了三個巨爪的手臂，疼痛讓猛獸劇烈掙紮起來。

但奇雅在它有更大動作前，直接把槍塞進了它的嘴裡——

“砰！”

猛獸的整個頭爆炸開來，血肉飛濺，令人惡心的腥臭味瞬間充斥着整個山洞。盡管滿頭滿臉都是綠色的血和肉碎，奇雅神色不變，把殘缺的屍體用力一推，讓它轟然倒地。

“奇雅——”

梅赫達撲到她的身前，耳鳴聲蓋過了任何能夠鑽入他耳朵的聲音。他顫抖的手指無措地比劃了一下，試圖幫她擦幹淨身上的血肉。

“我沒事。”她輕松地說，“這東西狡猾極了，但它騙不過科技。我在它意圖伏擊的時候就發現了，這是個很好的誘捕陷阱，它的肉其實能夠拿回去做成——”

他一把抱住了她。

短促的氣音在她嘴裡被掐滅，奇雅驚呆了。梅赫達緊緊地摟着她，雙臂箍得死死的，兩人之間不留一絲縫隙。

他喃喃道：“如果你死了……”

“什麼？”

她擡起頭，嘴唇擦過他的下巴，好笑道：“你非要在這個臭得有點過分的時候做這種事嗎？”

他一動不動，陷入了未知的情緒中。

奇雅隻好說：“電腦，水加聲波浴，徹底消毒。”

“收到指令。”

兩分鐘後，他們從頭到尾煥然一新，所有的殘渣被沖刷幹淨。

她快速地脫掉外套，跳起來撲進他懷裡，雙腿纏住他的腰，回抱住依舊靜止得像塊石頭的男人，主動吻了上去。