“你到哪裡去了？”

奇雅抱着手臂倚在門框上，目光巡視着房間。很好，至少沒搞得一團糟。

母親半邊身子在沙發上，半邊在地闆上，也不知道這個古怪的造型是如何擺出來的。她醉眼朦胧地看了看奇雅，嘟囔着讓人聽不懂的詞彙。

奇雅抓起桌子上的紙條：“這是你寫的？什麼意思？”

她陡然清醒了些，幽深的眼珠直直地盯着女兒，寒氣逼人。緊接着她眸光一轉，譏笑道：“救世主又開始妄圖改變世界了?”

奇雅還沒接話，她先發制人開口道：“你什麼時候才能懂得，這個世界不是繞着你轉的？你學不會像其他人一樣嗎？這個星球上的生活不夠有趣，不夠你玩的？你非要和自己過不去？”

又來了，每次和她說話都先把自己憋一肚子氣。奇雅忍耐道：“我沒有和你過不去——”

“那你就是和自己過不去！”她把腳架在茶幾上，冷冷地望着女兒，“一切都會好起來的……奇雅，我無數次和你說過這句話，偏偏你不信。”

“好起來？你知道現在中心那邊都亂成什麼了？”奇雅難以置信地說，“就憑你每天喝得爛醉，真相就會大白嗎？”

“什麼真相？你在說什麼真相？”她尖銳地質問。

“很多人的記憶出現了問題！哦，我忘了，你都消失好久了。恐怕在你醉生夢死的時候，就算大家都死了你也不會清楚！”

這句話不知道哪裡刺激到了對方，母親頓時從沙發上跳了起來，尖叫着撲過來抓向她的衣領：“你說誰死了？！”

奇雅吓了一跳，下意識地往旁邊躲去。但明明醉得腳步虛浮的母親卻精準找到了她的位置，狠狠地攥住了她的領子，差點把她勒得喘不過氣。

“不許胡說八道！聽見沒有！我不許！”

她的眼珠瘋狂轉動，五官扭曲，宛如地獄爬上來的惡鬼。在驚駭之間，她猛地推開奇雅，任由她撞到了櫃子上。

“我警告過你！從來都是你自找的！”她尖聲叫喊，發狂般地對着奇雅拳打腳踢，但隻踢了一腳，就立刻被機器人管家攔了下來。

“禁止人身傷害！”

她的雙臂被機器人抱住，于是扯着嗓子嘶吼，詛咒與謾罵傾瀉而出。管家不得已給她注射了鎮靜劑，幾個呼吸間，她便沉沉睡去了。

“謝謝你，把她帶回房間吧。”奇雅麻木地注視着，内心已毫無波動。

這樣的場景從她青少年開始重複了無數次，讓她不禁懷疑兒時那溫柔親切的母親，是否隻是長久以來對溫暖家庭渴望而誕生的幻影。也許她從未擁有正常的母親，不過是自欺欺人罷了。

她不願讓負面情緒在心裡停留太久，戴上頭盔，冥想讓她學會了自我調節，第二天起床後已經恢複了平靜。

“米蘭達醫生說她開設了心靈淨化與抑郁排解的課程，防止恐慌加速蔓延。”羅霓在穿梭機上調試着線路，“希望暫時的麻醉有效果。”

“淨化裝置有什麼反饋嗎？”奇雅向羅傑問道。

“采礦區面積較大，大約需要四十八小時完成全部淨化。”他回答道，“在此之前，我們可以在附近的山谷一探究竟。”

他們分成兩隊，雙胞胎一隊，奇雅和梅赫達一對，人工循着露營社團的路線沿途調查。

山體上的大部分沙子都被吹散，露出尖銳裸露的淺褐色山岩，從山腳下望去，嶙峋的山峰直沖雲霄。奇雅和梅赫達攀登到半山腰，除了枯燥無味的山巒之外，連一隻野獸都沒看到。

一路上，梅赫達小心翼翼地四處張望，時不時低頭看看檢測儀，專心緻志地研究着手裡的數據，偶爾詢問些問題。

“抱歉，你明明隻是暫住在這裡，但卻一直麻煩你為我們工作。”奇雅喝了口水，對他笑笑，“你比我們這些土著人還要認真。”

“這是我的工作。”他不緊不慢地回答，“倘若是附近的某些原因，導緻人類實際上不适合居住在這顆星球。那麼，應該是我的前任們沒有對這顆星球進行完整地調查，就貿然在此建立基站。而他們在撤離之後，又放任你們繼續住在這裡。”

“這麼說，你是在給你的前任們收拾爛攤子了？”她開玩笑道。

“不算爛攤子。”他抿着嘴，“我很……我很關心你們。”

奇雅眨眨眼：“誰？”

“你們……所有人。”

他又開始看向空白之處，這回他選擇了遠處的風景。她拉長了調子“嗯”了一聲，假裝漫不經心地蹭到他身邊：“好吧，所有人啊……”

他低下頭，好似手裡的儀器……真是個好儀器啊。

“你在基地裡平時都做些什麼呢？”她故意湊得很近問道。

他似乎想偏過頭，又忍住了，悶聲道：“虛拟室健身，看書，冥想。”

“唔。”她若有所思地用手指點點嘴唇，“和女朋友一起？我假設你——”

“那是什麼？”他指着不遠處山壁上的痕迹，“看起來是爪印。”

奇雅很難不懷疑他是故意的，撇了撇嘴，朝他指的方向看去。那個印記并不清晰，但有好幾處，似乎是連貫的。

她拿掃描儀測了測：“兩個星期前經過的，屬于猛獸的一種。它們沒有占據領地的行為習慣，而是會大範圍巡獵，估計已經不在附近了。”