楊氏族長言說自己族中有一女，十五歲時父母雙亡，為了撫養未成人的幼弟長大，此女與未婚夫解了婚約，自願留在家中不願嫁人。

現今弟弟長大成家，姐姐卻耽誤了花信，如今已經二十二歲難尋婆家。

何大人一聽，這女子倒是适合自己。

他妻子去世之前為他生下一兒一女，長女已經快十歲，兒子則已六歲有餘，都是正需要人教導的年紀，尤其是長女再過個幾年便得尋婆家。

世家大族都講究喪婦長女不娶，他的長女若是無母親教導，将來好婆家難尋。

自妻子去世後他出了一年妻孝，身邊就沒斷過給他介紹繼室的，隻他畢竟是正經進士出身，一縣父母官，也沒人敢給他介紹和離的女子或是喪夫的寡婦。

盡皆是些十五、六歲正值花齡的少女，比他女兒大不了幾歲，如何承擔得起做母親的責任。

而這女子，雖是未嫁之身，但年齡合适，又獨自撫養弟弟至成人成家，定能幫他教養好一雙兒女，真是再合适不過的人選了，便欣然同意。

待楊氏女過門後，果然主動将何大人的一雙兒女從何大人老家接到身邊來，親自為他們操持衣食起居，教導何大人的女兒如何理家治事，還把何大人的兒子送到楊氏族學附學。

後來楊氏女自己誕下龍鳳胎，有了一兒一女依然處事公平，對原配的子女别無二樣，因此極得何大人信重。

她開口說族裡弟弟有一同窗中了秀才，才學不錯但考運欠佳，鄉試幾次不中，以緻家中貧寒無以為繼，便想暫且放下舉業求個營生承擔養家之責。

何大人一聽，覺得這辛長平是個明白人，能考中秀才才學已經可以了。

他見多了那些人到中年甚至白頭花眼的老翁，在舉業上不得寸進，卻死活看不明白不願放棄，一門心思隻為科考，絲毫不顧家中妻子兒女如何謀生。

他往日裡就看不慣這類人，年少時還曾寫文諷刺，也不覺得這種人若僥幸過了科考得了官職，對地方百姓能是幸事。

齊家治國平天下，他們連家都齊不了，又何談治國？

何大人聽了妻子楊氏的推薦，十分欣賞辛長平的人品，便同意了讓他來縣衙就職。

辛長平可是個正經秀才，濰縣整個縣衙裡，除了縣令是進士，主簿和教谕是舉人，除他們之外辛長平便是學曆最高之人了。

縣衙裡日常起草文書之事，都是交于辛長平負責，雖然并沒有個正經的官職，但其實幹的是縣衙裡書吏頭頭的活。

平日裡何大人要去府城拜訪上官，拉拉關系搞搞人事之類的也都是帶着辛長平去打點。

是縣衙裡公認的何大人面前第一紅人。

三年前那次鄉試，何大人也曾問過辛長平是否要去參加，若有意參加，可以給他批三個月的假安心備考。

辛長平拒絕了，他覺得自己當時還是火候不到，想來想去還是不去浪費時間與銀錢了，再過幾年再看吧。

他是農家子出身，往次鄉試得中的名單他仔細觀察過，十有八九得中者皆是大族子弟或是官宦後人。

并不是說他們作弊，而是教育資源的缺乏與集中，和出身底層的眼界限制，導緻大部分和辛長平一樣出生的農家子、寒門子，是真的考不過那些大家子弟。

辛長平往日裡也曾多次怨自己考不中乃是時運不濟，等他真的跟在同樣是大家子弟正經進士出身的何縣令身邊，才知道他實乃井底之蛙。

他八歲那年朱童生逃難到長河村，他才有了機會開蒙，而似何縣令甚至同窗楊繼學，都是四五歲便在家中，由有秀才甚至舉人功名的先生開蒙。

待到了十來歲，開始參加科考，還能常得族中進士功名的親人貼身教導。

比如他的同窗楊繼學，楊氏族中便有不止一位進士，他的親叔父便在江南為官，為一府學政。

辛長平當初參加院試便與楊繼學同科，隻是楊繼學名列前十，而辛長平隻排在中遊。

後來又一同參加鄉試，辛長平三次不中後放棄舉業謀生計。

而楊繼學則在第四次得中舉人，因自覺火候不到，放棄了次年的京城會試。

之後便去了江南跟随在叔父身邊潛心就學，為下一次會試做準備。

一晃三年又到了鄉試之年，今年考還是不考，這是個問題。

辛長平的兒子辛盛今年二月将下場參與縣試，若得中，四月将去府城參與府試，若再得中，便取得了童生功名，次年便可參與院試。

如一切順利，辛長平今年不參加鄉試，辛盛明年取得秀才功名，日後辛長平要考鄉試，便得和兒子父子同科了。

雖早已認定兒子天資強于自己，也盼着他青出于藍而勝于藍，但為父的尊嚴讓辛長平内心還是保留一絲好勝之心。