又有消息傳來，皇後以為太後祈福為名，召見了宮外的姑子進宮誦經。我聽聞隻一笑了之。

又過半月，弟弟入宮的述職。我隻令人傳了弟弟愛吃的飯食，在長場宮焦急的等着他。

午後未時二刻，小廈子才領着他來。甫一看見他，我隻淚如雨下，說不出話來。

寶娟勸：“娘娘，公子還未用飯，不如一邊吃，一邊說。”

我聞言隻點頭：“餓了吧，快坐，快坐，這些都是你愛吃的。”

他隻謝了，才坐下用飯。我這才騰出空來打量他。他比走時倒的白了一些，瘦了一些，隻是右手夾菜時動作有些不太靈活。

我問：“可是傷着手了嗎？”

他笑：“沒事的，隻是小傷。”

我忙讓茜雲請王太醫，又忙起身：“讓我看看，傷得嚴不嚴重。”

“阿姐真沒事，都快好了，方才陛下也讓太醫看過了。”

他拗不過我，隻得解開了官服，褪下中衣，露出包紮着的右手臂。一條長疤，從右肩一直蜿蜒至小手臂，那麼長的一道疤，離着脖頸那樣的近。我隻覺驚心驚。

他笑：“沒事的，隻不過以後，寫字沒那好看了，教不了小外甥寫字騎馬了。”

我忽得起身，便要往外走，他拉住了我，因為太用力扯到了傷口，不由發出嘶嘶聲。

我道：“别拉我，我要去陛下面前，還有沒有王法了，要刺殺官員，我一定得給你要個說法。”

他道：“阿姐，你别急，他們跑不了的，我已經将他們貪污

河道款項的證據交上去了，他們不會有好下場的。”

“這太便宜了他們，還有皇上，明知道如此危險，還非得讓你去，這不是讓你去送死嗎？你……”

“我遇見了一個姑娘，我想要娶她。”

我的話，被這一句話打斷了，然後，我忘記了後邊的話。

“啊！？”

“那，是那家的姑娘。”

“八字還沒一撇，不說也罷。”

我道：“你年紀也不小了，也該成家了。”

他隻隻打哈哈着應付了過去。

漸到寒露，已至深秋，樹葉漸漸變了顔色，變得絢麗且多彩。仿佛是熱烈的迎接，即将到來的死亡。

進了深秋，天氣漸涼，太後的身子愈發不好。幾次三番要咳出血來。面色也更加蒼白，時常要發熱，最初能走動幾步，後來隻能靠在床背上，漸漸的便隻能卧在床上，已有了下世的光景。

太醫來往更勤，一番枕脈後，隻再三思量，卻減了藥量。玄淩狠狠發了一通火，終也是無計可施，隻能日日早晚問安，皇後也來的勤了。她仿佛是才醒悟了一般。皇後最大的倚仗從來不是她那已經死了八百年的姐姐，純元皇後。而是她的姑母，朱太後。

這些年，她的那些謀算，并非真的是那般天衣無縫，而是有朱太後給她兜底。俗活說得好，靠人人跑，靠山山倒，朱太後已是日薄西山了。

這同時也是我告誡我自己的話，當無山可靠，我要自當山。自築高山時，方可迎萬刃。

這一日，太後氣色紅潤了起來，精神頭也好了起來。

她吩咐竹息，給她取她入宮時，所穿的天水藍的宮裝來，一時又要吃燕窩羹，要吃千層酥糕。頤甯宮的宮娥們都很高興。隻有我和剛剛偷偷擦淚的竹息例外。因為我們知道，這是回光返照了。

太後起床，換了那套許多年前已經褪色的宮裝，她對着鏡子自己梳頭發，我向前道：“太後娘娘，我來給你梳吧。”

她搖搖頭：“你不知道，我最會梳頭的，你問竹息。”

竹息站在一旁隻笑道：“誰說不是呢，小姐的手，是京城之中最巧的手，還記得那時，小姐梳的發髻，全京城都學呢。”

太後也笑：“那是幾十年前的事了吧，如今我都老得像個妖怪了，那時可真好啊。”

衆人都不說話了，一室寂靜。她的手靈活的盤個發髻，隻插一根玉簪。她的面容有前所未有的平和。

她轉頭對我笑笑：“你來。”

我向前，她從手腕上褪下一隻極好的手镯。成色并不是十分的好，卻是十分的溫潤。

她道：“這是我入宮，我娘給我的，不是頂好的，但是一直在我手腕上，你看，我把它養的多好啊。”

我點頭隻道：“是。”

她卻拉過我的手，戴到我的手腕上：“太後娘娘，這太貴重了，臣妾不能收。”

她道：“收下吧，倒不愧咱們相處一場。”

她眼神定定的看着我。

我向後退了幾步，雙腿跪在地上，給她重重的磕了幾個頭。

她笑：“快起來，快起來。”

又說了一會兒話。外間有宮人禀，皇後與皇帝來了。我起身告退。快走到門口，我轉頭看了看她，她整個人陷在玉座上，對我笑着點頭。

我走出頤甯宮，深秋的天空湛藍的有種不真實感，我摸着手腕上溫涼的镯子，一步一步走着。

掌燈時分，西角樓鼓響了二十七下，太後晏駕，一時間宮室之中，四下悲鳴聲起……