雲荷台建在臨湖淺陸之上，北望清澈如鏡開闊的湖面，另三面則是不同園林美景。

前有樓台水中建，戲人在此演繹那些悲歡離合，兒女情長的戲曲，下有荷花，蓮蒿等物，修欄夾翼，中為廣亭，穀紋倒影，滉漾楣檻間，淩空俯瞰，一碧萬傾。

我從北苑芳華乘轎辇去往上下天光後的雲荷台，臨近雲荷台早有筚篥聲傳出。想是園中正演着龜茲戲劇。

寶娟與青蕪扶我下了轎辇，茜雲向前，給内侍道：“良昭儀駕到，公公帶着路吧。”

那内侍先是行禮，而後才在前頭帶路。

轉過雙檐回廊，踏上九折曲寰水月橋，繞過太湖石徹水松景，卻見雲荷台之面貌。此刻廣亭設宴，内侍來回外間，遞送灑器。宮娥捧瓜果香爐在側，侍女在宴桌旁輕搖羽扇，遠處筚篥聲急，仿是到了戲劇高潮。

内侍拱手：“娘娘請。”

我扶着寶娟的手，往雲荷台走。便有内侍唱道：“良昭儀駕到。”

堂下諸人起身與我行禮。我笑笑免過了。

此刻皇後未到，坐在右側上首的敬妃道：“妹妹，怎的才來，戲都演好些了。”

我笑着行禮：“敬妃娘娘萬福。”

“快起，快起來。”

“去給太後娘娘請安，誤了時辰。”

“那你可偏了，皇後娘娘剛剛才去了請太後，隻說一起熱鬧，你卻從那裡來。”

我笑笑：“倒是不巧。”

皇後未在，後宮之中，敬妃位分最高，其次便是我了，便往敬妃下首看去，卻是胡蘊蓉端坐着。

胡蘊蓉宴桌後設有大紅底嵌貝母蝶戀花的紅漆屏風，顯得與别處不一樣，更像是以此為尊，便連高台禦坐，乃至敬妃處都沒有這般陳設，心中隻覺疑惑不解。

胡蘊蓉見我看着她，隻嬌聲：“呀，本宮還以為良昭儀不來了，現下本宮已經在這坐下了，騰挪不便，不如姐姐另選地方去吧。”

之前我踢她近待嬷嬷之事，傳遍後宮，使她令衆人恥笑，今日她便想以此羞辱我，我卻不想與她計較，隻笑道：“既然妹妹腿腳不便，那就在這坐着吧，本宮便是坐到湖中去，依舊是本宮，妹妹說是不是啊。”

胡蘊蓉笑：“良昭儀說話當真風趣兒，娘娘懷着身孕，自然是衆人都要讓着，就算有什麼失禮的，誰又能和良昭儀計較呢。隻求昭儀好遠氣，好福氣，生一個健康漂亮的帝姬，能有和昭儀一般花言巧語，噢，不，是颠倒黑白的一張巧嘴。”

她這話，給我氣笑了，心裡想算了，算了，何必與她計較，不值當的。便開口：“那就借昌嫔吉言了，本宮還覺得常樂一個人孤單呢，再來一個妹妹更好呢。”

我說完，直接走到另一側宴席坐下。身邊是沈眉莊與颀修儀。

沈眉莊道：“還以為你今日不來了，看這肚子隻怕快臨盆了吧。”

“還得一月有餘。”

颀修儀道：“你倒是大氣度，不與她計較。”

“嗨，姐姐不知道，她一貫這般，她要是和顔悅色說話，我倒不習慣了。”

我轉頭看見對面空着的一席問道：“怎得，還有人比我來得晚。”

沈眉莊笑笑：“這有什麼稀奇，可不是那個甯貴人嗎。”

我點頭，卻聽欣修儀說：“按理說，妹妹如今位分僅次于敬妃娘娘，怎得也不能被她搶了風頭。她整日介說自己是翁主之女，長公主外孫，卻絲毫不提她父親乃是罪臣，若非礙着宗室之女的名義，她早去流放了。“

我聽出她話中盡是拱火味意圖，也不挑明，隻笑：“誰讓咱們啊，不能追着陛下哥哥長，哥哥短呢，欣姐姐該去叫叫，隻怕陛下心腸一軟，封姐姐做貴妃呢。”

颀修儀的笑着，用團扇打我的肩：“呀，你這嘴，真是榧子一般，該打，該打。”

沈眉莊聽了也笑。

我隻起身，輕聲道：“我母親第一次參加宮宴，我去看看。”

她們點頭：“湖中建閣，或有濕滑，妹妹慢些。”

我應了，茜雲隻扶着我往诰命夫人那一處去。

诰命夫人們皆坐在宴會末席。

走進那些诰命夫人，她們皆起身行禮，我隻免了禮，讓她們坐下，母親的诰命并不高，隻在中排，我便與母親同坐。

诰命之中多有恭維，我應合幾句，她們見我不願搭話，也漸漸隻她們自己小聲說笑去了。

母親笑笑，輕聲道：“這人多眼雜，娘娘月份大了，很該推了才是。”

“我放心不下，等皇後來了，我坐一會兒就回。”

母親點頭，夾了些糕點蜜錢放在我面前盤中，我笑：“母親不必給我夾，母親該多嘗嘗宮中佳肴。”

這邊我正和母親說着話兒，卻聽宴席上首處，人聲嘈雜，漸漸的竟有宮娥叫嚷聲傳來，衆人也是起身，紛紛望向上首，母親一手把我擋在身後。

宮娥侍女們紛紛四下跑開，诰命夫人們不明所以，也跟着亂跑一氣，我知現下狀況不能亂，一跑，大約會受傷。隻拉着母親，站在宴桌後，亭柱旁。

眼前衆人四散而去，方才看清那吵嚷處。

一個瘋婆子正拿一把長劍，大喊大叫發了狂似的，朝胡蘊蓉那桌亂奔着砍去。

胡蘊蓉驚吓着往後靠，靠在欄杆之上，那知欄杆突的斷裂，胡蘊蓉整個人，連帶着護在她身前的宮娥近侍全栽進了湖裡。此刻，正在湖裡胡亂掙紮着。