第二日早晨，我正在和常樂用早飯，玄淩來了。

“皇上從那裡來，可用了早飯？”

常樂早就撲向了他的懷抱。

他抱着常樂往殿裡走：“上朝前，用了一些，不過和那些老叟饒舌了半日，現下倒餓了。”

我問：“那可還要再傳一些。”

他搖頭，指着桌上道：“來一碗荷葉粥，就着如意卷，也就罷了。又去傳，不知什麼時候才上來，倒不如你宮裡的小廚房做的煙火氣些。”

“陛下，不嫌粗鄙就好。”

他吃了半盞粥，又吃了些百花釀鴨掌才停下。自有宮蛾上前淨手漱口，奉上一盞香薷飲。

他呷了一口，才道：“聽說昨日昌嫔惹怒你了？”

我也吃了一口香薷飲回道：“陛下，這是從那裡聽來的半截子話，我的脾氣旁人不知，陛下還不知。我不愛與人争執的。”

他笑笑：“真沒氣。”

“哪裡有那麼多氣生，昨日聽宮人說，帝姬生了風寒，一時心急，想要回長楊宮看孩子。偏偏昌嫔倒有興緻，拉着我說話。臣妾一時，說話沖了也是有的。等過一會兒，臣妾便去給妹妹賠罪。”

玄淩聞言隻道：“常樂可無礙。”

“宮人少見多怪，常樂頑皮隻是跑熱了，并無大礙，倒是委屈了妹妹。”

他點頭：“昌嫔那裡，你也不用去，朕讓人送些東西就行了。她最愛笑的性子，不會介意的。”

我笑笑：“那臣妾就謝過皇上了。”

常樂坐不住，去殿外蕩秋千去了，我與玄淩站在廊下看着她玩樂。

他突然冒出來一句：“你昨日，去看過你弟弟了。”

不是詢問的口氣，隻怕早有眼線已告訴了他。我也不打算遮掩，我點頭：“天牢陰冷，臣妾送了些衣食被褥。”

他輕輕嗯了一聲。

“弟弟他頑固執拗，讓陛下操心了。”

他望着庭下，隻輕輕抿唇笑：“朝堂之中，不乏八面玲珑心思靈敏，審時度勢的大臣，卻缺些純臣。你弟弟很好，别聽他們亂說。”

我點頭不語。

“他們真當聯耳聾目瞎，不知市民用度，一個雞蛋就敢報價十二兩。朕隻不過騰不出手來收拾他們。前幾年，前有匈奴虎視眈眈，又有天災時疫，後有武官居功自傲，才對他們睜一隻眼閉一隻眼，想不到他們愈發猖狂，鹽鐵都要染指。現下河道太平，邊疆無戰事，倒要收拾收拾這些了。”

我隻作不聞，并不搭話。心中隻希望弟弟一事快快過去。

午後，胸口悶悶，又想嘔吐，傳來了太醫，把了脈，又問了月信之事。方道恭喜。

這一胎來的突然，是意外之喜，卻也令我心憂。

長楊宮衆人歡喜，封了賞賜，我隻靜靜在殿中養胎。

有話即長，無話則短，不覺間過了一月有餘。

轉眼間，弟弟已經被關了三個月，天已入冬，天牢更加難捱。

宗室依舊時常有折子遞上，要嚴懲弟弟攀誣皇親宗室之罪，以及插手内府開支僭越之罪。

不過，幸好也有清河王與汝南王上表，内府卻有渎職失誤之罪，請旨嚴查。這道折子氣病了，玄淩的皇叔老王爺與幾位族叔。

玄淩隻順水推舟，嚴查了七司三院，撤職的撤職，下獄的下獄，雷霆手段之下，又下旨安撫了一衆宗親。加封号的加封号，賞賜珍寶的，賞賜珍寶。左不過是抄來的銀子，左口袋放到右口袋裡去，白白掙得體恤宗親的好名聲。

等風波漸平，弟弟才出獄回家。眼見已是年，便在京中過節。

才見梅開臘月後，又逢早春天回陽。轉眼已是三月春光大好。

這日，我坐在海棠椅上看常樂逗蝶撷花，好不有趣。外間便有宮娥傳：“安大人求見。”

我撫了撫肚子，挺直腰：“快請了進來。”

青蕪親去迎了弟弟進殿。

弟手裡拿着一些竹蜻延，紙鸢等物。隻給常樂玩樂，常樂開懷，忙着去放紙鸢。

他突然起身行了個大禮。

“怎麼了！快起來。”

“我向陛下請了旨，要去灞上，跟着父親修築河道，檢察河工。”

我扶起他，拍拍他的肩膀：“這很好啊，京城波谲雲詭，總是不安生。父親年老了，你在他身邊，要多多照顧他。”

“隻是，見不到外甥出生了，這望長姐照顧好自己。”

“我會的。”

我看着他遠去的身影，覺得他比從前不一樣了。

白駒過隙，日月如梭，盛夏，我随駕依舊來行宮避暑，隻是現下懷胎七月有餘，行動多有不便，便選了較平曠的北苑芳華住下。

北苑芳華在太平行宮大北門偏東，居所處有稻田，桑地，果林，零零散散分布些個房屋，皆是古樸可愛，仿如昔日百刃山下的風景。

這裡不僅風景如畫，還有新鮮的瓜果可食，屋前夏風從稻田上吹過拂向屋舍，屋後有樹，使房舍處在蔭涼下，夏夜會有蟬鳴蛙叫當真是惬意。

青蕪與茜雲想來也很喜歡這北苑芳華，總是早早去地裡，撷新鮮的瓜果，奉于我吃。

懷胎至今，七個月有餘，内府便要張羅母親進宮的事宜。生常樂時，母親随父親在中州，并未入宮。年前，因弟弟被囚，母親與姨娘才從中州回京都，此時又逢我有身孕，并未随弟弟回中州。

我心中大喜，上一世，我也曾盼望着母親能來一趟京城，看一看紫奧城的大好風光，隻可惜……此次，雖未在都城，太平行宮倒也不比那紫奧城遜色。

是日，天氣晴郎，纖雲不染，遠山含黛，屋舍後的喜雀叫個不停。

“喜鵲登枝，迎門見喜。這可是吉祥如意的好兆頭。”茜雲邊給我梳頭，邊說。

青蕪拿着食盒，從外走進殿來：“今日午後，夫人便進宮陪伴娘娘待産。可不是好事，連這鵲兒也懂事，現下來讨喜呢。”

衆人聞之都笑。

午後，母親便被接進了北苑芳華。

母親因父親治水有功已封從三品淑人诰命。她此刻穿着一身紫莳色诰命服款款而來。我急急迎上去，她卻要給我行禮，我連忙扶起了她。

“母親，這裡沒外人，不用如此。”

便拉着母親的手往廊下走，母親笑着對我說：“娘娘看起來很好，可知肚中的孩子是個心疼娘的。”

我笑：“是啊，生常樂時，我吐得很曆害，反倒這次不知不覺都快要生了。母親近來可好，家中姨娘姊妹都還好。”

“都好，都好，蕭姨娘也很挂念娘娘，隻可惜礙于身份，進不了宮。你四妹定十一月初出閣，蕭姨娘正忙她出閣的嫁妝呢。”

我點點頭：“嗯，想她是時候了。”

廊下擺着榻幾，我讓着母親坐下吃茶：“母親請吃茶，這是九曲紅梅，母親嘗嘗可還吃的慣。”

“妾身脾胃不适吃茶。”

茜雲向前：“夫人，這是紅茶，性溫，夫人可以嘗嘗。”