太後轉臉問我：“今個兒，怎的來的那麼早，可是有事。”

“太後娘娘，今個兒是小滿，宮裡新貢了果子，嫔妾特特領了來孝敬太後娘娘。”說着方讓茜雲把籃子遞向前。

太後笑了：“你有心了。”

“這是蘇州東山上的枇杷，昨些時候聽聞太後娘娘咳嗽了幾聲，吃這又香又甜的枇杷果，可要比吃些苦湯子要好的多。”

“吆，看安小媛這心思，真真是細緻呢，臣妾什麼時候才能有個這樣好的媳婦才好呢，時時刻刻想着臣妾。”莊和德太妃笑着道。

“你怎的沒吃果子，倒要吃醋呢，想要好媳婦，還不快去給你家汾兒好好找個媳婦，隻準日日孝敬你呢。”

衆人自是一番說笑。

莊和德太妃見衆人興緻正高，又說：“聽說安小媛很是通詩書，懂事故的，今日暑熱，何不說個事故給我們說笑，也好渡這炎炎夏日啊。”

我隻看了太後一眼，太後道：“平日裡就數你話兒多，一時就像炮仗似的噼裡啪啦的，怎的今個兒，倒像是個鋸了嘴的葫蘆，快說個事故，讓咱們取笑。”

我笑笑故意裝作委屈：“嫔妾平日裡可是想盡心思要太後娘娘歡顔，才想了那些故事，太後娘娘倒是嫌棄嫔妾話多呢。”

太後和太妃隻笑，又道：“你不話多，那宮裡盡是啞雀了，快說吧。”

我笑笑方道：“太後娘娘，得先讓姑姑洗了這籃子裡的荔枝，您與太妃吃着，嫔妾才要講呢。”

莊和德太妃道：“這是什麼講究。”

“嫔妾說的這個事故可是與荔枝有關呢。”

我見一旁宮娥上前自是取了荔枝枇杷等新鮮果兒去洗，隻又急忙吩咐道：“别忘了，這荔枝要剝了殼，浸在鹽水兒裡待一會再擺在盤子裡，這樣吃了就不會上火了。”宮娥應了自去了。

一時洗淨方才端至太後與太妃身前。

她們夾了吃了隻是不禁點頭，稱贊。

我方笑了笑說道：“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。這是前朝諷刺唐明皇和楊妃窮奢極欲的生活的名詩，後來卻隻讓嶺南的荔枝妃子笑聞名天下。”

“其實荔枝的品種不隻單單有妃子笑，還有三月紅，圓枝，水晶球，蘭葉，陳紫，挂綠，糯米糍，白糖罂種類多達十三種之多。更有荔枝三傑，分别是蘿崗桂味，畢村糯米糍，增城挂綠不可謂是不美味至極。”

正說着，太後笑：“快，把這一碟子荔枝賞給這妮子，可聽她說着都要流哈喇子了。”一時殿内歡聲笑語。

一宮娥捧着盤子向前給我夾了一枚荔枝，隻見那荔枝瓤肉瑩白如冰雪，一口嘗了漿液甘酸如醴酪，吃了一顆想吃第二顆。

隻三四顆下了肚，方才說道：“我們的故事要從這顆荔枝開始，荔枝有一個特性，若離本枝，一日色變，二日香變，三日味變，四五日外色香味盡去。衆人都知荔枝長與南岸，南岸與洛陽相隔十萬八千·······”

“隻說各個府官，很是不配合這位新上任的荔枝特使，紛紛阻撓，荔枝大使究竟有沒有按時給楊妃送來荔枝，他是不是性命難保，咱們來日再說。”

一時間太後與太妃正聽在興頭上，這麼一時斷了，可是難受的很。

太後隻讓我再說一些，我隻行禮道：“太後娘娘可繞了嫔妾吧，讓嫔妾回去想想再給您來講。”

太後隻道：“說一次了，也不讓咱們盡興壞透了的小蹄子，存心要吊着咱們的胃口。”衆人隻一時大笑。

見時候不早快到太後午睡時間，方行禮告退出了頤甯宮。

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六月十一，這日是太後壽辰的前一日，因着今年，是五十九，又說過零不過整，好來欺瞞閻王爺，得以長壽，所以今年大辦宴席。

這日，早早去皇後宮裡請了安，方由着皇後領着給太後請安。

各人隻莊重的打扮，一行人浩浩蕩蕩向着頤甯宮走去。

未見過太後的宮嫔，隻是一副惴惴不安的樣子，我與恬貴人走在一塊，她不禁輕聲問道：“你常去頤甯宮，太後娘娘脾氣還好嗎。”

我隻示意她輕聲，方才在她耳際道：“太後娘娘，是最和善不過的，恬貴人不必擔憂。”

她隻白了我一眼不再說話。

由于嫔妃數量實在是不少，又有各自近身侍候的侍女，太後隻在大殿召了衆妃進殿請安。

我随着衆人進入大殿，擡頭看了一眼端坐在寶座上的太後，今日的太後娘娘與往日不同，一身明黃色十二章祥紋鳳袍的宮裝，胸前挂着顆顆飽滿的東珠朝珠鍊，一頭發被七鳳銜珠的鳳钗挽着，面上盡是春風般和善·········