蕭姨娘隻在我耳邊輕語一句：“是汝南王府裡的姑姑。”我略一點頭。

行到嬷嬷面前微微一福身：“姑姑好。”

“老奴不敢當。”也福身向我還禮。

起身打量了我一番，才又言笑晏晏道：“難怪我們王妃挂念安小姐，安小姐當真是端着好相貌，好氣度，竟不像别省府中的小姐，倒像是我們京裡的名門淑女。”

我隻行禮：“姑姑謬贊了，陵容不過區區蒲柳之姿，實在難登大雅之堂。”

“小姐貌美，何必妄自菲薄。今日，老奴是奉了王妃旨，特請小姐過府一聚。”

“姑姑請略坐坐，吃杯茶，要見王妃娘娘總是要梳洗一番，恐失了禮數。”我笑着說。

“小姐自去便是，老奴在這兒等你。”

自是一番收拾不提。

隻坐着馬車趕去修德坊内一處宅邸。是座小四進的宅子，規規矩矩又幹淨雅緻。

青蕪隻扶着我下了馬車，小聲說道：“姑娘，咱們不是去王府嗎，怎得來了這兒。”

“多嘴，在那裡待客都要你管了。客随主便才是。”

她隻笑着點點頭。

那老嬷嬷也被婢女攙扶着下了馬車，現在仔細打量着這嬷嬷，才發現她穿着自是有品級的衣服，衣服袖口領口都繡着流雲波浪的吉祥圖案。

“安小姐，不要見怪，在這兒陋處接待貴客。王府裡到底是人多眼雜，隻恐您與王妃無法暢談。”她笑着向我說。

“姑姑見怪了，那裡簡陋了，我看這府苑雅緻極了，要是這裡是陋舍，我們愈發住的是馬棚了。”

嬷嬷笑道：“安小姐說笑了。”

她點頭示意我跟着她向前，我隻在後面慢慢跟着她。一進門，自是一影壁隻用青理石刻着魚戲蓮葉的圖，繞過影壁是一通到底的大庭院，庭中植着些低矮花卉，中庭種着一株茂盛至極的西府海棠，現下正開的盛呢。饒是見多了江南小院的廊閣山石布景，這一下去繁就簡，卻也開闊至極也是天然美感。

“安小姐見怪了，這府裡的老爺不好那些，所以顯得空曠了些。”她回頭笑道。

“雖不置些廊閣庭軒的，卻也勝在天然去雕飾了。”

從中庭走到頭便是前堂，此刻前堂正站着一女子，身材欣長，穿一襲藕荷色繡着葡萄枝蔓的裙服，愈發顯得那人膚如凝脂，氣度非凡。

她梳着朝雲近香髻，髻上隻略簪兩支玉蘭碎花流蘇钗，又别一穗淡紫色金露花，臉色紅潤，雖已不像之前那般臉盤豐腴，卻也看出之前的相貌，她現下隻與身旁一丫鬟低聲說着什麼。

我一邁入堂中，自是向前行禮：“王妃娘娘萬福金安。”

她聽見聲響，轉過頭，連忙向前扶我起身：“你我姐妹何必如此，快些起來。”

她隻圍着我繞了幾圈，上上下下打量我：“妹妹，幾年未見，竟愈發出挑了，可真真是個美人兒。”

“王妃娘娘”我隻一開口，她笑着：“什麼王妃不王妃的，還是和從前一樣，叫我姝姐姐的好。”

她甫一轉身對堂中丫鬟吩咐道：“快去拿我帶來的陽羨雪芽來，用浣泉裡的水烹了，給我這妹妹吃，對了，白薇把你最拿手的雪衣紅紗，松瓤鵝油卷做了配茶。”丫鬟們隻應聲去了。

轉身看我拘謹，又向她們說：“你們先下去吧，讓我們自在說話。”

一時，堂中隻剩我與靜姝兼兩個貼身丫鬟。

“你啊，既來了紫奧城怎得不來信兒，今個兒還是看了櫻姐姐來的信才知道你來紫奧城選秀了。”

“姝姐姐，到底是要入宮選秀的，一時貿貿然去王府，到底是人多眼雜，恐一時生出了錯兒，牽連到姐姐可就不美了。本想着選了秀成不成，都要去拜見姐姐的，倒沒想到姐姐先來了，是陵容疏忽了。”我隻垂首說道。

“你向來是最謹慎不過的，這樣也好，隻是我知道你來了，我卻等不了那麼些時日，定要和你見見的。”她微笑着，一如往常。

“家中伯父伯母可還好，聽說小弟頗為進益了，還有就是那年到底什麼機緣巧合，伯父可被陛下誇獎了，你可知陛下輕易可是不誇人的，你雖也來信說過，到底不明。”

“謝謝姐姐記挂，家中父親母親一切安好，弟弟今年也要下場一試。他自己信心滿滿，父親總要說年輕人總得磨一下棱角才好，由着他胡鬧。倒是先不用提前年之事，我可要先問問姐姐，如今過得可好？府裡諸多事宜可還順不順利，王爺待姐姐可還好？”

她一聽見王爺與她，臉頓時紅了隻笑：“都好，王爺待我也是極好的，就是宮中太妃到底不太滿意我的家世，隻說對王爺沒什麼助益······”

這時丫鬟自端了新做的果子，新烹的茶來，她噤了聲，丫鬟行禮：“安小姐請用茶。”

我笑着謝過，她笑着讓我吃茶，吃點心，吃完一塊又夾一塊：“我記得你從前是最愛吃點心的，快多吃一些。”

一時丫鬟去了：“不過人這一生啊，不能事事都圓滿，既得了如意郎君，已是萬幸。”

“看來王爺真的對姐姐好了，姐姐可是輕易不誇人的呢。”

“怎得多年不見，還是這般的貧嘴滑舌的，這麼好吃的果子都堵不上你的嘴。”她隻笑。

突然她竟神色黯然：“我還記得那年，咱們登高望遠背詩的時候，真真是白雲蒼狗。那時，我們不過是跟在祖母，母親身邊的小女孩，如今卻都要紛紛嫁做他人婦。隻是少了櫻姐姐。不知如今她出落成多麼美麗的女子了。”

我輕笑：“想來櫻姐姐未告訴你，她去歲已經過了文定了。”

“真的，可是誰家的公子，怎得也沒有人來說給我，看我不寫信去罵她。”