忙碌的日子能暫時讓她分心，可每到夜裡，當她躺在床上等待入眠時，對他的思念便又會湧上心頭。

他們最後一次一起散步的情景，交纏在一起的手指，每每想起這些，她心中便既喜悅，又悲傷。

她不知道自己是否還能再見到他，這樣的念頭常常讓她夜不能寐。這時她會将手貼在臉上，試圖重溫那夢幻的瞬間。

然後，母親便會抱怨伊麗莎白打擾了她休息，她便隻能盡量一動不動地躺着，直到最終進入夢鄉。

如今，她的處境與他相差如此懸殊，他又怎會還對自己懷有好感呢？

她明白，他理應放棄自己，以免招來醜聞與恥辱。

然而，他在她身上傾注的情意，已然持續了這麼久，曆經了那麼多的波折，她無法完全放棄希望，總覺得他或許能找到解決的辦法。

可除非他再次出現，或者自己徹底死心，她将永遠都得不到答案，而這等待的過程實在煎熬。

回到梅裡頓兩周後，她收到了加德納太太的來信。

伊麗莎白急切地拆開信，快速浏覽着，直到一個熟悉的名字躍入眼簾：

"達西先生一周前來拜訪過，想必是來打聽你的消息。那天早上莉迪亞的表現實在不讓人放心，我就沒敢讓他進門。

貝茨告訴我，他問起你何時回倫敦。我不得不說，他有些冒失；不過在這種情況下，倒也情有可原。等這件事過去，我們一定要請達西先生和他妹妹來吃頓飯。"

伊麗莎白将這段反複讀了好幾遍，仿佛希望能發現更多的訊息。

他再次來找她，這無疑是個好兆頭。一種滾燙的希望沖上心頭。

接下來的日子，她要如何忍受這種不确定性呢？

随着簡的預産期越來越近，伊麗莎白待在布朗甯家店鋪的時間也越來越長，也隻有

這樣才好讓簡能多休息一會兒。

這份工作能讓原本難熬的時光過得快些，所以她也慢慢習慣了。

而且從中，她對布朗甯先生漸漸生出了幾分敬意，發現他的頭腦比自己想象中要敏銳得多，雖說他在文化教養和談吐方面有時不盡如人意。

她又一次犯了以貌取人的毛病?。

不過，當昔日舊友和熟人來店裡買東西時，她心裡還是不好受的。

有些人過分同情，有些人居高臨下，還有幾個人裝作不認識她；但沒有一個人能做到處之泰然。

（*原文neutral，翻譯成“處之泰然”這個中性詞感覺好些：處于這樣的境遇（困難，窘迫的），安然自得，毫不介意。）

伊麗莎白心裡清楚，要是換成自己要去接受一個她認為與自己身份相當的人的服務，也會覺得不自在，所以她理解那些同情的熟人；但其他人的态度，讓她不禁懷念起父親在世時，自己能暢所欲言的時光。

（*譯者中譯中：想怼但不能怼，因為自己爹死了，自己在做生意，顧客是上帝。）

每當這樣的顧客走進店裡，伊麗莎白就會躲到店鋪後面去，那裡總有做不完的針線活兒。

她告訴自己，這跟在朗伯恩的客廳裡做刺繡也沒什麼差别。她依然有很多值得感恩的事情，并且下定決心要以簡為榜樣，在不如意的境況中盡力做到最好。

而夏洛特·柯林斯是少數幾位伊麗莎白樂于在店裡見到的舊友之一。

盡管伊麗莎白仍拒絕在柯林斯先生在場時造訪朗伯恩，夏洛特卻一直在努力維系她們之間的友誼。

（*站在夏洛特的角度不維系不行啊，自己丈夫是那樣一個蠢貨，不得跟朋友聊聊天喘喘氣，不然這日子一天也過不下去。）

一個陽光明媚的日子，夏洛特來店裡挑選新的紅絲帶，這讓伊麗莎白的心情頓時明朗起來。

她們一邊聊着共同的熟人和村裡的家長裡短，夏洛特一邊挑選着絲帶："麗茲，你覺得這條怎麼樣？配我的帽子好看嗎？"

"當然，"伊麗莎白用從前那種調侃的語氣說道，"柯林斯先生見了，準會被它的光彩閃瞎眼。"

夏洛特笑了起來，伊麗莎白剪下絲帶，利索地卷好遞給她。

可夏洛特并沒有立即接過，而是盯着伊麗莎白的手，輕輕碰了碰她皴裂的指尖。"哦，麗茲，我真替你難過。"

伊麗莎白強忍住抽回手的沖動："沒什麼，别再想了。"

夏洛特認真地看了她一會兒，接過絲帶放進手提袋裡。然後她咬了咬嘴唇，愧疚道："有時我真怕是我搶了你的位置。"

"瞎說！限定繼承又不是你的錯。" 伊麗莎白确信，若是夏洛特當家做主，柯林斯先生在與班納特家打交道時肯定會更慷慨些，可他就是想借機報些小仇。

夏洛特朝她湊近了些，壓低聲音問道：“你有沒有想過，要是當初接受了柯林斯先生就好了？”

伊麗莎白眨了眨眼，沒想到朋友竟會問這個問題："當然沒有！我很高興他能讓你幸福，但要真到了這種地步，我甯可沒日沒夜地擦地闆。你說得對，我那時是該多實際地考慮一下自己的未來，但也不至于那麼實際！"

聽到夏洛特的笑聲，伊麗莎白松了口氣。

“我看你永遠也做不到那麼實際，麗茲。”

夏洛特瞥了她一眼，說道："要不明天早上咱們一起散步吧，麗茲。"

"好啊。"在這兒能有個朋友，對她來說意義重大，也讓她暫時忘記，如若當初不那麼沖動，現在她或許正和達西先生住在布魯克街那棟豪宅裡，而不是在店裡忙碌。

對他的思念如潮水般湧來，但她提醒自己，不能再想他了。

她必須學會滿足于當下的生活。

第十九章完