“可事情根本不是這樣的。他說了一大堆不能娶我的原因，說跟我們家結親會給他帶來恥辱。”達西那些話仍讓她心裡隐隐作痛，尤其是當他談及自己熾熱的愛意的時候。

“因為當時我并不在場，所以我不好說這樣的誤會究竟是如何産生的，但我向你保證，他一心想着要和你結婚。我讀了他的信，很明顯，他認為你拒絕成為他的妻子。”

這不可能。她不可能就這樣誤解了他：“信裡寫了些什麼？”

“信裡主要講了他與韋翰先生過往糾葛的來龍去脈。恐怕咱們都被那年輕人的表象蒙蔽了，對那小子的人品認識有誤。”

“可是——” 她剛要發問，又把話咽了回去。

她自己也曾經對韋翰所言之事的真實性産生過懷疑。

既然舅舅相信達西所言，那肯定是有充分理由的。

她喉嚨發緊，問道：“當他得知我誤會了他，是什麼反應？”

她怎麼會犯這樣的錯？

他求婚時，怎麼能那樣說她的家人？

（*确實沒人會在一件喜氣的事兒上說一堆喪氣的話，但他情商低你又不是第一天知道? ? ?）

“這消息顯然讓他痛苦萬分。他對你想必用情至深。”加德納先生搖了搖頭，似乎陷入了沉思。

“我問他是否想讓我給你帶個話，他拒絕了。我希望你對他并未動真情。要是看到你被這樣一個人傷害，我會很難過的。”

伊麗莎白心如刀絞，說道：“謝謝您，舅舅。”她竭力保住些許尊嚴，離開了房間。

***

一個堆滿了當天信件的銀盤擺在達西的書桌上。

達西拿起最上面的一封，拆開，掃了一眼，随手就将信封扔到一旁，準備扔掉。

他們怎麼就不能讓他清靜清靜？

他最不喜歡的就是參加舞會晚宴，即便他從不回複，這些請柬還是絡繹不絕地送來。

他又拆開了第二封信，看完扔到了第一封上面，又是同樣的内容。

他的手在第三封信上停住了，寄信人是 E. 加德納先生。

伊麗莎白舅舅的模樣在他眼前一閃而過，讓他回想起那日所有的痛苦。他就是在這間屋子裡接待的他。

這人現在想要做什麼？

他小心地用手指挑開封蠟。

有那麼一瞬間，他停住了，他有些害怕信裡寫了什麼他不想看的内容。

但緊接着還是把信打開了。

信很短：

達西先生：

我的外甥女托我向您轉達她對自己誤解您一事最誠摯的歉意。

敬上

E.加德納

他放下信紙，撫平，随後雙手抱頭，似乎這樣能讓他冷靜下來。

他不想去想伊麗莎白表達歉意的樣子。他不能再對她心軟了。她已經毫不留情地說出了她對他的看法，這件事就該到此為止了。

此外，也沒有理由認定這封信是伊麗莎白的意思。那個家夥（韋翰）不是說過嗎？她舅舅一心盼着伊麗莎白覓得良人。

毫無疑問，這主意就是她舅舅自己想出來的，想試着最後努力挽回伊麗莎白錯失的機會罷了，但這一切都遲了。

太遲了。

有些事是永遠也無法遺忘的。

她認為他跟他的舅舅以及亨利沒什麼兩樣，為了滿足自己的□□可以不擇手段，絲毫不在乎她要付出怎樣的代價。

他可是跟她說了他愛她的。

她怎麼能認為他會那樣侮辱她呢？

亨利或許會為了得到某個女人而假裝深情款款，可伊麗莎白怎麼能把他也想得如此不堪？

她根本就不了解他，即便是她自認為了解他的那部分，她也嗤之以鼻。

隻要他願意，他依舊可以娶她。這封信差不多可以說是她舅舅邀請他去求婚的鐵證。

不過，即便他們結婚了，又能有什麼好結果呢？

她會淪為一隻關在籠子裡的雀兒（*原文songbird 意思是“鳴禽”，唱歌好聽的鳴禽有百靈鳥，金絲雀，畫眉，夜莺，讀者可以自行代入），身處囚籠中便不再放聲歌唱。

她非但不會讓他心情愉悅，反而會時刻提醒着他，他永遠都得不到她的心。

要是他真像她所說的那般不堪，他或許會就那麼做了。那樣也總好過他的表兄亨利，亨利會利用那偷來的一吻毀去她的名聲，讓她别無選擇，隻能在他所營造的環境中依附于他。

但他不是這樣的人。

她并不想要他，這段關系就這樣結束吧。

他緩慢站起身來，好像整個關節都酸痛不已。

随後，他穿過房間，鄭重地将信紙投入火中。直到最後一片灰燼碎裂，掉進爐底，他才回到書桌繼續處理剩下的信件。

第十二章完