“符道友，”智空大師壓低聲音，“這熾焰将軍與顧語的關系匪淺！若執意護着顧語，此事恐怕難辦！”

符九蕭輕歎一聲：“這也是我擔心的。他當年救了顧語，加上多年照拂，即便知曉顧語惡行，恐怕也會偏袒。”

最麻煩的是，這位冥将雖然是四象境修為，但實力卻遠超同境界的人間天師。

這是身份決定的。作為冥将，熾焰将軍不僅有勾魂鎖鍊這等專克鬼物的法器，更能驅使萬千陰兵。更棘手的是，能坐上這個位置的，哪個不是活了幾百年的老怪物？手中不知藏着多少底牌。

人間修行界甚至流傳着這樣一句話：哪怕是四象境天師，面對二重境的鬼差也要恭敬稱呼一聲“大人”，隐含的就是這個道理。

“或許……熾焰将軍并不知情！”丘和道姑輕聲說道。

符九蕭與智空大師交換了個眼神，但願如此。

就在這時，雅間門口光線一暗。一位身着玄色長袍的男子信步而入，徑直坐在了說書台正對面的主位。

他面容清俊，臉上一道淺疤非但不顯猙獰，反添幾分淩厲。

“有意思，”男子修長的手指輕叩桌面，嘴角勾起一抹冷笑，“一個罪人，到了這兒倒成了英雄。”

聲音不大，卻如驚雷在說書人耳邊炸響。驚堂木“啪嗒”掉在地上，說書人手忙腳亂地彎腰去撿，起身時額頭已滲出冷汗。

他強撐着繼續表演，隻是聲音微微發顫。眼前這位爺一看身份就不簡單，是非對錯哪是他一個小小說書人能置喙的？

周圍的鬼竊竊私語起來，讨論着“罪人”是什麼意思。

“他說熾焰将軍是罪人？”

“噓……小點聲……”

“這人什麼來頭？”

但更多鬼客隻是瞪大眼睛，死死盯着這個膽大包天的男子。要知道，這座鬼市的管理者就是熾焰将軍，在此公然批判對方，簡直就是找死。

雖然熾焰将軍已有二十餘年未現身，但積威猶在，各方勢力仍對其頗為忌憚。

更何況城裡遍布引路人，這話怕是不出片刻就會傳到将軍耳中。

符九蕭站起身，徑直走向男子：“這位先生，怎麼稱呼？”

男子從容起身：“在下楚毅。”他做了個請的手勢，“道友請坐。”

兩人相對而坐，茶香氤氲間，符九蕭簡單介紹了自己。

這時，他敏銳地捕捉到對方眼中一閃而過的訝異。莫非這位楚先生也精通相面之術，看出了自己命格的異常？

“聽聞熾焰将軍懲惡揚善，為何在楚先生口中卻成了罪人？”符九蕭狀似随意地問道。從“烏羽”事件來看，熾焰将軍當得起懲惡揚善這四個字。

周圍幾桌的鬼客聞言，紛紛豎起耳朵，有幾個甚至不動聲色地将屏風挪近了幾分。

楚毅慢條斯理地抿了口茶：“懲惡揚善不假，但功過豈能相抵？”他放下茶盞，聲音驟然轉冷，“兩百年前邪神複蘇事件中，正是他放走了一個邪教徒，那人後來創立了‘烏羽’。”

符九蕭心頭一震。難道熾焰将軍縱容顧語是為了贖罪？可這般衆縱容，造成的禍患又該如何清算？這豈不是陷入了一個永遠無法解脫的罪孽循環？

思緒紛亂間，一個熟悉的身影走近。

“敢問……可是地府來的判官大人？”茶先生走進後，躬身行禮。

楚毅眼睛微微眯起，危險的目光掃過：“你是怎麼認出我的？”

僅僅一個眼神，茶先生就感到脊背發涼。對方的修為深不可測，絕對在自己之上：“大人氣質不凡，出手闊綽，又是生面孔，小的隻是鬥膽猜測……”

“你猜對了。”楚毅收起威壓，從袖中取出一支通體漆黑的判官筆。筆尖未蘸墨卻泛着暗紅光澤，像極了幹涸的血迹。

他在冊子上打了個勾：“鬼市尚可。”

符九蕭差點拍案而起。方才刀疤鬼欺淩弱小的場面還曆曆在目，這叫“尚可”？但當他瞥見楚毅在冊子上寫下“喜緣茶樓”四個字時，突然會意：這是要秋後算賬的意思。

楚毅将小冊子收進袖中，突然話鋒一轉：“這茶用冷水沖泡，卻别有風味，是何道理？”

茶先生正要解釋，符九蕭已起身回到座位。

他心不在焉地想着：地府何時才會派鬼差來整治這亂象？一天？一月？還是更久？

忽然，一直安靜的鐘意庭出聲：“這故事好聽嗎？”

符九蕭一個激靈：“你回來了！顧語在樓裡嗎？”

鐘意庭眨了眨眼睛，搖頭：“不在。”

他的目光掃視雅間，突然停在對面身着玄衣的男子身上。

“那是誰？”

符九蕭順着他的目光看過去：“他叫楚毅，地府的判官，來考察鬼市的情況……”

楚毅？鐘意庭的低頭沉思，心裡默念這個名字。忽然，他想起了什麼，猛地轉頭，正對上楚毅望來的目光。

兩人隔空對視，楚毅微微颔首，舉杯示意。

鐘意庭唇角勾起一抹了然的笑意，輕輕點頭回應。原來是兩百年前的老熟人。

符九蕭還沉浸在方才的思緒中：“也不知道地府什麼時候派人來管，這喜緣茶樓也太嚣張了！”

這時他才意識到衆人還不清楚發生了什麼，于是将方才探聽到的消息娓娓道來。

随着他的講述，智空大師等人的臉色越發凝重。

等說完，智空大師憂心忡忡道：“若真如楚判官所言，熾焰将軍與顧語有這等淵源。恐怕他會全力包庇。如此一來，我們人間天師就不好插手了。”

“什麼意思？”符九蕭滿臉困惑。

智空大師沒有直接回答，而是轉向鐘意庭，鄭重其事站起來，雙手合十行了一禮：“敢問鐘道友，在地府究竟身居何職？”