可惜，病蟬等不起春潮。

她現在是新紮債主，他欠她良多，往後說不好還要一直虧欠下去。

“剛才食飯時候不是講過，要出洋繼續學業。”他收整心緒，看似輕描淡寫。

此刻想到一出題外話，莫笑瀚普重複已知事件，無措之時反複猶疑，不信之外，抑或不願相信。

“去哪個國家？”她問。

“日本，東京大學，材料學系。”

“大洋彼岸的礦冶水平就一定比中華民國更先進嗎？何況是一島國，橫亘曆史榮辱。”她繼續問，刨根究底，明知他并非僅為學術跨洋、向世界的更東方前行，從一座島登上另一座島。

學術誠然是他心中摯愛，礦冶又是他堅定不移追求的理想，他正是藉此出局，采取溫和手段，以退為進誘使趙氏退婚，而不傷及兩家情面、不妨害兩家政治經濟層面剪不斷理還亂的糾葛。他以自己的方式抗拒這一場聯姻，到頭來落得一身清淨，赤條條來去無牽挂。

唯獨犧牲了他與她之間本不該生發的感情。

他有愧，她自傷，往事已矣，無從道來。

“目前看來是這樣，日本國的礦冶學水平暫超我國，因此更有必要赴洋求學，正所謂躬身踐行魏源先生那句話，待學得先進技術，開闊眼界，回國以申報效。”他順着她的疑問剖析，忍住顧左右而言他的沖動，把自己約束成潛心學者，摒除七情六欲。

好痛。鈍痛，冷痛。

他望見她一雙瞳子裡結着一片化不去的哀色，如煙、如霧，如翡翠玉化後潤澤的熒光。

是淚。

淚溢出眼睫。

他下意識去襯衫口袋取手帕，等意識過來的時候，手堪堪停在衣袋邊。終是停頓，沒有再深入。

“……不一起進去嗎？”他澀然開口，挪開手不自然地攥成拳，目光示意她瘦小的身軀還擋着門，好心詢問她要不要一起進實驗室。

遂晚讓開路，師兄妹縱使即将各奔前程，她倒不至于退避三舍，和人老死不相往來。

她與他并肩如常走進實驗室，設備、台燈、桌椅，一切如舊。她看在眼裡，因為确知他将遠離，忽而感到一切悄然變了模樣。

盛堂走到金屬分析儀前，聽見遂晚問：“等實驗出了結果就動身？”

幾分鐘的暇隙，情緒已被她深藏消化，她恢複了淡然語調。