激變起于一刹之間，盛堂隻見遂晚荏弱嬌小的身子撲來，似乎要抱住他。

而她的手臂堪堪觸及他的肩，頭頂一塊岩石砸下，重重砸在她安全帽上，砸出一個凹坑。岩石滾落，砸中她左肩，她一聲痛呼，卻竭力收緊藕臂，整個人分明脫力軟倒在他懷裡，卻執拗地吊着一口氣偏要用瘦削的身體護住他。

“晚晚！”他雙目血紅，厲聲喚她，抱緊她閃開，卻未能躲過遽然墜落的岩石。小塊岩石砸在她腰際，遂晚呻吟聲突然變得虛弱，随即斷在喉間，眼皮也沉沉落下，昏死在他懷中。

加諸在他身上的不止她的微乎其微的體重，他的心重重一恸，被撕扯着投入深淵幽冥。

他攙住遂晚，把她的額頭抵在胸口，踩上猴車，發瘋一樣狠拽纜繩。手心很快被粗粝的繩索磨破皮，血肉模糊，他猶在拼命拉扯，發出求救信号。

石塊不斷墜落，工人們還堵在通道口，咒罵，叫嚣，哀嚎。岩體仿佛受到人間慘象的催化，地動山搖更加猛烈，無情降下把此地變成無間地獄的前兆。

司吊工人終于感知到纜繩有異，落下手柄機輪轉動，繩索收緊，兩個人的重量令繩索繃緊，鈍澀地緩緩上行。

盛堂心急如焚，猴車穿行在地下的這段過程，多持續一秒，他和遂晚被活埋而葬身地底的風險就增大萬分。眼見岩壁沙石俱下，坑底早成了絕命之地，随着猴車升高，探照燈投射的光線漸照不徹坑底，那裡沉入一片黑暗，黑暗中遺留的礦工們慘厲哭嚎，絕望求救，聲音穿透岩體，聞之泣血。

“轟——”地一聲震響，礦坑上層的岩石徹底坍塌，石屑飛濺，煙塵滾滾，把人聲湮沒。那是最真切的人間地獄，瞬息吞沒十餘條生命，卷走呼吸、聲音、心跳，頃刻抹去一個人所有的痕迹，找不到屍骨。

很多年後盛堂都忘不掉慘絕人寰的那一幕，那日的變故于他心上的沖擊像是天崩地裂，他隻瞥見地獄一眼，眼前乍然天光大亮，猴車鑽出地面，他幸運地逃生了，與死亡擦肩而過。

隻是他沒有半分喜悅，攬着遂晚手腳麻木地蹬上堅實地面。司吊工人見他終于上來，撒手匆忙撤離。礦坑坍塌，周圍地域絕不安全。

盛堂跟随逃難的工人快步向前，懷中的少女素靥平靜，她雙眼阖着，雖然面色蒼白，雪頰和素衣上蹭着焦黑的煤灰，可眉眼溫柔，仿佛隻是睡去一般，先一步從苦難中脫離出去，對此間事一無所知。

盛堂抱着她把她安頓進車廂，發動車子直奔海珠醫院。

海珠醫院是廣州實力頂尖的私立醫院，位于海珠大橋下，故名。醫院尤以骨科聞名，院長是美籍混血，世界知名大學醫學院畢業，各科主治醫師亦均為聘請的洋人，儀器設備也都用國外進口的，屬當時最先進。

盛堂動用私人關系，不必排隊挂号，直接電話預約了約瑟夫醫生給遂晩看診。車子甫停在醫院樓下，他顧不得梅雨漣漣，抱起遂晩跑上三樓。

遂晩昏迷不醒，被盛堂珍重放在鋪就藍色無菌布的診床上。