說着讓丫頭揭開蓋兒，一隻白瓷盤子上擺着六個拳頭大粉白的桃子，上頭葉子也還翠綠。

柳氏見了，先“喲”了一聲，說道：“這才什麼時候兒，就有桃子了。”

那丫頭将盤子取出來擱在桌子上，噴鼻的香，柳氏拿起一個，細看了一回，笑道：“往年吃那些桃子，總不如這個大，香味濃。”

江氏笑道：“這果子也不值什麼，以前在家，也見過比這個還大還紅還香的，勝在時候兒早，取個新意兒。”

柳氏笑道：“我還是頭一次見這個稀罕物兒。”

江氏說道：“我也沒大見過，也是人送的，統共一小簍兒，我父親說給親戚們們嘗個鮮兒。”

柳氏笑道：“讓丫頭送來吧，你又過來。”

江氏一笑，說道：“無事幹坐着，也怪厭的。”

柳氏悄悄兒說道：“你身子重了，一應侍候仁哥兒的事都交代給丫頭們吧，我這裡也有兩個丫頭，行動應答都十分有禮。前些日子從我院中出去了，等住回我與奶奶說了，把人送到仁哥兒院子裡服侍你們小夫妻。”

江氏沒料到柳氏竟然要給繼仁送丫頭，慌忙回道：“二娘見賜也不敢辭，隻是大爺現在一心讀書，公公實指望大爺來年能考中，這時候兒送丫頭，恐怕公公見責。”

柳氏聽了這話，想想前日的情形，心裡也有些兒打突突，順着說道：“你也說得有理，爽利等仁哥兒中了功名，那時再送，也是樂事一件。”

江氏心中歎道，這麼個人，以後讓她當了家兒，真正苦死。又與柳氏說了一會兒話，起身回房了。

江氏回到房中，坐在窗下做針線，繡不幾針，望着院中出神。向媽媽從裡頭拿來一匹布，要江氏看了，好動針線做一件小被子。看見江氏呆呆看着外頭，上前說道：“奶奶怎麼坐在窗口，仔細風吹得頭疼。”

江氏聽見說話，回頭看是向媽媽，勉強笑道：“不知怎麼，最近總覺得身上燥熱。”

向媽媽笑道：“有了身子的人，原本就比常人怕熱些。”

向媽媽将料子拿給江氏看，江氏見是一件大紅素絹料子，又看了向媽媽拿得花樣子，兩人說了一會兒，江氏心裡才漸漸開闊。

晚上江氏睡下，向媽媽把春莺叫來一邊，問道：“今日奶奶去二娘院裡，都說了什麼？”

春莺将江氏和柳氏的話學了一遍，向媽媽聽了，說道：“日後若是這位當了家，真正咱們姑娘坑死。”

春莺接口說道：“誰說不是，咱們家裡姨娘在奶奶跟前兒，大氣兒也不敢出一聲兒，哪裡似這位，爺有一點子規矩，整日昏天黑地的亂撞。”

向媽媽說道：“行了，咱們都省幾句兒，這可不是家裡，到處都是耳朵兒。”說完，兩個各自走開。

說話兒過了月餘，柳氏見知觀待自己一如從前，許奶奶凡事也不過問，知觀又常常誇贊繼仁讀書用功，把前日要與兒子送丫頭的念頭又忍不住提起來，旁敲側擊将話兒和許奶奶說了。許奶奶沒想到柳氏存了這個心，就糊塗到這個地步。

許奶奶說道：“仁哥兒才好幾時，你又作興要送丫頭。一個媳婦兒才懷孕，我們就急着往房裡塞人，叫江家知道了也好看。”

柳氏說道：“奶奶這話就沒理兒，誰家娶了媳婦就不許納妾了，難道娘家人還管得了女婿的房内事。”

許奶奶說道：“我也不與你争，你就自己去和他說，他依你我就沒什麼說的。”

柳氏聽了，躊躇半晌，想道：“這原是為兒子的話，就是不依，也沒什麼，難道還吃了我。”打算定了，就等知觀晚上來時把這話告訴。正趕上這幾日衙門中事忙，知觀都不曾到柳氏這裡來，把個柳氏等得心焦。一日柳氏伺候知觀和許奶奶吃過中飯，正在旁邊小閣兒裡用飯，忽然聽見知觀在隔壁屋子咳嗽。柳氏心裡一動，胡亂用完，慢慢往隔壁來，隔簾一望，見知觀獨自一個坐着，慢慢走上前來。

知觀正閉目養神，半晌閃開雙眼，看見柳氏在跟前站着，說道：“你幾時進來的，怎麼不叫醒我。”

柳氏雙手将桌子上茶盅捧起，遞給知觀，笑道：“我看老爺正養神，不敢打擾。”

知觀端着茶，微微一笑，說道：“你來是專為送茶，還是有什麼話說。”

柳氏見知觀明明問起來，就順着說了出來，笑道：“也有一件小事，想讨老爺的示下。”

知觀說道：“你說來就是。”說着低頭飲茶。

柳氏慢慢說道：“仁哥兒媳婦現在有了身子，諸事不便，我身邊有兩個丫頭，是我用慣了的，人物品貌都沒得說。我想仁哥兒讀書辛苦，江氏又不能勞動，時常的也得有人遞茶倒水，不如就把這兩個丫頭給了仁哥兒吧。”

知觀聽了這話，微笑道：“你上前來。”

柳氏見知觀一派和氣，以為有什麼好話，心中一喜，款步上前。知觀将半杯殘茶猛地一潑，兜頭潑了柳氏一臉，連茶盅也摔在地下，口中罵道：“你是什麼東西，爺們兒的事也有你插嘴的份兒。我說你經了上一回也知道個好歹，江家是什麼人家兒，媳婦才有身子，你就要給兒子房裡塞人。我說他怎麼就敢做出這樣事，原來是有你在後頭撺倒着。你是看他有幾天上進意思了，你就要把他的邪心勾出來，天底下也有你這樣做娘的。”

柳氏不提防被那溫茶水潑了一頭一臉，又被知觀罵了這麼一頓，登時又羞又慚，哭道：“我也算是個東西，我的兒子從小兒不叫我一聲娘，我戰戰兢兢為的是誰，也叫人說我這麼些話，我還活着做什麼，我不如一頭碰死。”說着就要照着粉牆撞上去。

許奶奶正在裡間坐，聽見外頭砸東西亂罵，嚷亂個不休，慌忙扶着丫頭出來看，見柳氏頭發散着，钗環掉了一地，身上臉上精濕，哭聲陣陣。知觀坐在一邊椅子上，臉色氣得鐵青，指頭兒顫着指着柳氏，口中連聲道：“反了，反了，你就去死，哪個攔你。”

許奶奶見柳氏披頭散發要撞牆，慌忙說道：“還不攔着！”

兩個小丫頭走進去一個抱住柳氏的腰，一個扯着柳氏的胳膊。柳氏見撞不成牆，坐在地下放聲大哭。

許奶奶罵道：“還不扶起來！”

兩個小丫頭慌忙将柳氏扶起來做在一邊，知觀氣得說不出一句話，也不理許奶奶，起身出去了。

柳奶奶見柳氏哭得上不來氣兒，妝也哭花了，頭上還沾着茶葉子。

許奶奶歎了一口氣，說道：“這又為的什麼。”