壽春說道：“雖然你不知道，到底是你鋪子裡的人做得事，你也脫不了幹系。如今有證見在，你也難賴這宗銀子，着你三日之内将這五百銀子悉數還給趙家。”

柳二爺在底下叫道：“太爺不是這麼說，這事我并不知道，是賬房文岚自私與趙家定下的，就是要追這銀子，也該找他追，怎好都攤在小人的頭上。”

壽春笑道：“你也說得有理，就着你去追這項銀子，你若追得來就是他出，若追不來，這項銀子還是你出，誤了期限，還要在你身上說話。”

柳二爺聽了這話，說道：“太爺這分明是為難小人，賬房文岚上年十月就因事回鄉已辭了這項差事，難說他就回了鄉，況且山遠海遠，三日也往返不來。”

壽春聽了這話，登時換了面孔，喝道：“你這刁民，本官說一句你駁一句，本官先治你個咆哮公堂之罪。”說着就要發簽。還是一邊的堂差勸住了，才不曾把這簽發下去，也是看着靈海和本府知府的面上。

柳二爺見了這陣勢，還敢言語兒一聲，散了衙，頭上冷汗珠兒還不曾幹，戰兢兢從堂裡出來，一步高一步低回到家來。柳二奶奶家裡坐不住，站在大門首等着，着人幾次的打探，說得颠三倒四，心裡隻是焦急。這時候見柳二爺回來，慌忙接住，見他臉兒黃黃的，忙扶到上房裡坐下。

柳二奶奶問道：“堂上怎麼說？”

柳二爺兀自驚魂未定，半晌才慢慢的将堂上事說了一遍。

柳二奶奶說道：“我說什麼來，早把銀子給了，也省得受這些驚吓。”

柳二爺說道：“這文岚實在可惡，我素日待他那樣親厚，他就背着我做這種事，一些兒風聲兒也不透給我。”

柳二奶奶說道：“還說這些做什麼，把銀子兌了，早結了這樁官司，少多少是非。大年下，見了兩回官，也是有臉面的事。”

柳二爺說道：“我就咽不下這口氣，這起子人正經想弄起我來了，他也不看看自己斤兩。這件事不好再央大姑娘，我還去大房裡走一趟，看看他是怎麼說話兒。”

柳二奶奶瞅了他一眼，說道：“我說你不去的好，這次韻哥兒回來，隻來了一回，冷冷淡淡。大房裡如今是姨奶奶當家，凡事是能回就回的，你這會兒去有什麼意思。”

柳二爺說道：“她是什麼東西，幾十兩銀子買來的，她也當起主子的家兒了。”說着起身往外頭去了。

柳二奶奶氣得沒法兒，索性也撂開手，由着柳二爺胡鬧。

第二日一大早，柳二爺備了幾樣禮物，并一桌兒水菜送到大房。古氏見了，問道：“誰送來的？”

家人回道：“二房老爺送來的，落後要來與老爺說話兒。”

古氏聽了一句兒不言語，走到後邊來，柳大爺才起來，正坐着讓丫頭淨面。柳氏上前接過手巾，親自與柳大爺擦了臉，将手巾放到盆子裡。丫頭送出臉盆，捧出一碗茶。原來柳大爺因為舊年落下的病根兒，早起要先喝一碗參茶才吃早飯。柳氏伏侍着柳大爺吃了茶，一邊與柳大爺穿外衣裳，一邊慢慢說道：“才看見二房送來一桌子菜，想是有些事要來央及兒央及兒你。”

柳大爺伸着胳膊，柳氏将衣裳拉平整，一顆一顆系衣裳上的紐扣兒。

柳大爺說道：“他有什麼事，不過是為銀子。我也勸過他幾回，他總不聽，我也沒精神管。”

古氏說道：“按說二房的進項也不小了，怎麼二老爺還這麼見錢眼開。”

柳大爺說道：“左不過為那兩間鋪子的事。”

古氏說道：“憑他什麼事，我也不許你再勞累，我這話說了，又讓人家罵我奴才管起主子來了。人都有個結果，我為誰來，我不過為我的心。等到了那時候兒，我就做了姑子，有我一碗飯吃我就撞一天鐘，哪天死了就幹淨了。”

柳大爺說道：“大清早上就死活的，你也沒個忌諱。老二的事，你不要管，我自有道理。”

古氏說道：“我能管着什麼，就是操心我也是白操心。”

柳大爺握住古氏一隻手，說道：“是不是誰說你什麼了。”

古氏說道：“各人嘴長各人身上，說什麼不說什麼，我也管不着。”

柳大爺說道：“你伺候我這麼多年，沒有功勞也有苦勞，沒人敢虧待你。”

古氏一笑，說道：“我隻求你長命百歲，能死在你前頭，就是造化。”

柳大爺說道：“你看你又來。”

兩人說了一會兒話，丫頭進來放桌子，二人對坐吃了早飯。

柳二爺等到半上午，從家中騎馬到大房宅裡來。柳家兄弟分家也不過十來年功夫，大房不用說，靠着延年，日子一天比一天紅火。二房雖然沒有人做官，柳二爺單靠與人做生意，也積了些财物。後來侄子做了官，愈發的裝起了鄉紳老爺的臉，坑蒙拐騙家業一天天的也積得多了。柳二爺為人悭吝，兄弟之間一直不大和睦，也是這些年延年官做得大了，柳二爺四時八節才常去大房走走。

過了兩條街，柳二爺在門前下了馬，從角門裡進去，穿了兩層院子，在當中客廳裡坐下。下人見他進來，慌忙往後頭叫柳大爺。也有一盞茶功夫，才見柳大爺從後頭扶着一根手杖慢慢進來。

柳二爺見了柳大爺，站起身，說道：“大哥這一向可好。”

柳大爺坐下了，指了指下頭，說道：“坐下說話。”

柳二爺說道：“這個年，過得通不成個樣子，把我真正是坑苦了。”

柳大爺說道：“你還有什麼不知足的，聽說你又買了崔秀才五十頃地，惹得外頭亂紛紛說得都不是話頭兒。”

柳二爺說道：“這都是誰在大哥面前嚼舌根子，這是人看我賺了幾兩銀子，眼裡生火，就說些沒有根據的話，壞我的名聲。”

柳大爺說道：“不是你做了，人家也說不到你身上。”

柳二爺說道：“大哥這話就冤死人。”

柳大爺說道：“你今日來是單來看我，還是有什麼話說。”

柳二爺說道：“一來是看看大哥，二來，也有幾句話兒和大哥說。”

柳二爺将鋪子如何燒了，自己如何吃官司，趙秀才又如何要屏風，公堂上又如何說話兒，一一說個分明。意思要柳大爺拿了侄子的名帖兒，與刑院老爺說話，免了這宗銀子。

柳大爺聽了，慢慢說道：“既然官府着落你出銀子，你就把銀子出了，就完了事了。”

柳二爺說道：“大哥，話不是這麼說。這銀子不該我出，即是出我也隻出那一百五十兩，多出的那三百五十兩，還該着落到文岚身上。”

柳大爺說道：“文岚是你的夥計，出了這樣事，雖說你不知道，但鋪子畢竟是你的鋪子，那字據上立的名号是你吉昌當鋪的，也不是那姓文的，怎麼好從他身上要銀子。你若想要這宗銀子，隻好找到姓文的，讓他還你。若是那姓文的不認，或是沒有銀子，也隻好你自家認倒黴。”