沈秋辭望向她。
顧流音冷哼一聲，道：“那向霖奸賊，仗着手中有些镖人，便敢肆意妄為，日日找我漕幫的麻煩。可你說這等人，如今局勢動蕩，竟還能日日流連佳人館，與那杜徽老匹夫飲酒作樂、看舞聽曲。這像話麼？”
沈秋辭問：“杜歸雪仍在鎮北軍手中，杜徽卻仍能安坐吳城？”
顧流音冷笑：“這老賊狡猾得緊，必是手中還有籌碼，怕不是與什麼人暗中做了交易。他既安然，便是早曉得那寶貝兒子無事！”
沈秋辭低眉沉思。
交易？
如今能與杜徽做得了交易的，又能有幾個？
顧流音卻神色一轉，語氣中多了幾分藏不住的得意：“我找來的這條門路——”
她眸中泛起亮光，“可着實費了你顧姨我不少心思。秋辭，若你想知曉，那可得先應我一件事。”
“顧姨要我做什麼？”沈秋辭捧盞輕抿，語氣不急不緩。
她心下已有幾分猜測。
顧流音笑得像一隻偷了腥的狐狸，倚着案幾，斜睨着她：“那向霖啊，雖裝得一本正經，骨子裡卻是個貪花好色的。每次喝酒，必安排一班貌美的侍女伺酒。秋辭若能混入其中，定能探得些要緊消息。”
沈秋辭擡眼：“那顧姨探得的門路，到底是何人？”
顧流音唇角微勾：“這幾日，那佳人館裡頭不止杜徽與向霖兩人作陪，還有旁人。”
見沈秋辭眉間微蹙，她才慢悠悠續道：“其一，是個姓王的外地商人，來曆不明，但據說手下有不少人馬，能護糧運貨，向霖樂得與他稱兄道弟。”
“其二——”顧流音頓了頓，神色一肅，“是個北夷人。”
沈秋辭面色微變。
“北夷人？”
顧流音點頭，眉峰輕挑：“綠眸深目，看着就像個妖怪。雖裝作商人模樣，卻一看就不是尋常來客。”
杜徽與向霖與北夷人暗通款曲，沈秋辭并不意外。可眼下風聲鶴唳，那北夷人竟還能大搖大擺現身于吳城街市之上，未免太過猖獗。
莫非杜徽當真以為這吳城是他一手遮天的地界？
還是說這人，便是趙硯行口中，要她與趙懷霁親自尋得的“證據”。所謂“戴罪立功”……指的就是這樁勾連？
沈秋辭皺着眉：“那北夷人是什麼來曆，顧姨知曉麼？”
顧流音搖頭。
她漂亮的眉毛也揚了起來：“知道他是北夷人，可是花了我不少氣力。那人身份極秘，行蹤也極難掌握，哪有那麼容易摸透的？”
沈秋辭忍不住笑了笑：“辛苦顧姨了。此番若是能幫到顧姨，順帶着找出這其中勾結，也算是做得好事一樁。”
顧流音也笑了：“秋辭，如今沈大人身陷囹圄，你此番來吳城，不止是為我漕幫出力，更是為沈家奔命哪！”
沈秋辭端着笑意，面不改色。
“我可扮作侍女混入，”她語氣清淡，卻字字笃定，“但顧姨，須得你替我安排入席。”
顧流音眼中終于出現了滿意之色。
“這才是我的好幹女兒。”她揚聲喚人。
不多時，一名侍女快步而入，面容尋常，卻身段窈窕，舉止幹練。她手中托着一隻烏木小匣，緩緩放至幾案之上。
盒蓋打開，裡頭卻是一襲輕紗織就的薄衫與襦裙，衣料通透，樣式妩媚，顯是為應宴席之用。
沈秋辭的神色終于變了幾分。
她終歸是出身世家，自幼衣着得體、舉止規矩，素來敬謝這等輕薄豔麗的衣飾。京中雖也有貴女偏愛風流妩媚之态，但她自始至終，皆是以端莊雅緻示人。
她輕輕歎了口氣，道：“顧姨，我為此事已籌謀多時，費心不少。眼下事已至此，還望你多幫上一把。”
顧流音自知這套衣衫分寸稍逾，既打了個巴掌，自也該給顆甜棗，便笑着安慰道：“你穿這身衣裳混在那些侍女中，旁人瞧不出端倪。隻要探得消息，便可速速抽身，切莫貪多。”
她頓了頓，又補了一句：“你與向霖素未謀面，是張生面孔，不妨事。至于杜徽，他識得你，屆時你戴上面紗，與那群人一道，離他遠些就是。多留意那姓王的商賈和那名北夷人。”
沈秋辭沉默了片刻，最終還是颔首應下。
當她将那套紗衣帶回客棧時，天色已沉。廊下微風拂過，她走到房門前，卻見門外靜靜擺着一整籃新鮮的花。
她微一停步，彎腰将花籃拎起，推門而入，屋中空空蕩蕩，并無人影——趙懷霁并不在。
她将花籃擱下，正欲合上門扉，卻在此時聽得輕響。
她擡頭。
隻見一抹赤影自二樓欄杆翻身而入，動作幹脆利落。少年衣袍未沾半點塵土，腰間香囊微晃，手中卻緊緊握着一枝花。
那花，正是她籃中所盛的模樣，一模一樣。
沈秋辭擡眼望他，他也靜靜看着她，唇角帶笑，神情卻藏着幾分小心翼翼。屋中花香氤氲，混着他衣袍上殘存的吳城濕氣，一齊撲入鼻息之間。
誰都沒有先出聲。
沈秋辭終是開口，聲音輕得幾不可聞：“你這是……何苦呢？”
少年靠近了些，看着女子的眼眸中出現了困惑，不安和疑惑。
甚至是一絲淺淡的悲哀。
“為何要騙我，又跟着我？”沈秋辭語氣平靜，字字分明，“世子殿下。”
少年沒有作聲，又向前一步。見她未退，也未拒，便伸手将那枝花，輕輕插入她鬓邊。那動作極輕，極慢，像是碰重了些，她就會消失一般。
少年心事未宣先怯。
他終于開口。
那熟悉的嗓音，曾是風流肆意、潇灑不羁，如今卻帶了點不易察覺的遲疑與收斂，仿佛一觸就碎。
“清和... ...”
他喚得極輕。
“我來見你了。”
他站在她面前，眼睫微垂輕顫如蝶，聲音低低的。
“你别不理我，好不好？”