金帷低垂，四周人皆退去，唯留趙懷霁與沈秋辭随側。
趙硯行目光緩緩落在不遠處整備軍陣。
他道：“春山未暖，便驅鷹放犬，也不知這獵場之上，可還有能驚得起的猛物。”
趙懷霁笑着拱手，溫聲應道：“陛下籌得周詳，自然有法。雖說還未全然暖和，但春野山林，多半已有動靜，想來獵物不缺。”
趙硯行唇角揚了揚。
“王兄所說不錯。春日萬獸初動，誰若真能獵得叼鹿之虎，頭籌便歸他。”
趙懷霁含笑應聲：“陛下這麼說，臣應當全力以赴了。”
趙硯行終于擡眼看他，語調未變：“量力而行即可。”
陽光透過獵旗間隙斜照而下，落在他肩頭衣襟，金色微晃，幾乎讓人無法逼視。
沈秋辭覺得這光照得有些刺目。
接着，趙硯行話鋒輕轉：“魏貞此番未至，也是朕命其留京。荊楚歸來，他筋骨有損，不宜久勞。”
他停了片刻，再啟唇時，句尾卻如緩鐘。
“隻是朝中諸事，總要有人擔着。”
趙懷霁聞言道：“魏大人忠勤，荊楚紛亂，能平安歸來已屬不易。今事初穩，陛下可稍寬心。”
張口忠勤二字，着實好笑。
但對話之間的二人都恍若未覺。聽到此話，趙硯行目光落在了沈秋辭身上。
那一眼仿佛隔着萬重帷幕投來，靜而無聲，卻叫人無處可避。
趙硯行道：“沈大人也多有操持，此次未便一同遠行。”
沈秋辭低頭不語。
年輕的帝王說着，唇角帶着笑意，似乎并無他意。
“你與沈氏新婚未久，此番同至圍場，若能得一佳獸，也算不負此行。”
趙懷霁面上笑意不變，隻是手裡稍微拉着她緊了一些。
他語氣溫和，從容答道：“臣雖久居王府，然弓馬未荒。若得良獸，自當獻于陛下座前，不敢藏私。”
趙硯行颔首：“王兄有心，是朕之幸。”
他接着說道：“若春蒐順利，再及春祭——江南之地，或可緩些，不必再受風雨之苦。”
趙懷霁：“江南民生為重，臣雖不掌政事，亦常有所聞。”
趙硯行這才擡眸望他一眼。
他眉目端正，五官清俊，卻因常年沉靜不動而多了一份不近人情的肅意。日光落在他側臉，将他的眼眸照得極靜，黑得深沉。
趙硯行道：“江南一帶，本是水系通幽、文脈清潤，确為養人之地。”
他說得極緩，像是評述風物，字字落穩。
“隻是……水深流緩，易藏龍魚；文脈交錯，亦難辨其源。”
他頓了頓。
“若不慎引起漣漪，怕是風浪易起，舟難自穩。”
趙懷霁微微一笑：“陛下所言極是。江南水脈交錯，民風柔緩，卻也因其豐沃，引得人心浮動。”
然後，他似是感慨，輕聲道：“臣久居王府，自問清閑慣了，哪裡識得那般深水巨流。”
趙硯行未語。
趙懷霁繼續道：“臣近來并無要務，府中事多由内眷打理。此次狩獵，陛下若有差遣，臣自當聽命。”
趙硯行袍角微動，目光從沈秋辭身上移開，落在趙懷霁身上。
他俊朗的面容上再次浮起笑來。
那笑落在唇角，卻不入眼底，仿佛一尊金像，威嚴靜穆，世間悲喜不能近身。
他說：“王兄言辭懇切，朕心中倒也寬慰幾分。”
語聲未落，又似随口一語：“本欲舒心踏春，卻總覺獵物未現，便不急于一時。”
“還是要走得穩些——莫叫草動，驚了獸。”
說罷，他擡手喚李公公，不複多言，金帷一掩，帝辇啟行。
車轍壓過旌影，帷風之下，旗聲微動，似風不疾而林已驚。
趙懷霁抿唇，沈秋辭心裡似明了了些。
打草驚獸，說的是誰？
她心下隐隐有了幾分猜想，餘光撇了撇身旁趙懷霁。
隻見他眉目沉靜，唇邊笑意未散，可那笑意下藏着一絲壓抑的沉色，轉瞬即逝。
就在這時，衛昭又神不知鬼不覺地現身了。
他騎着高頭大馬，睨着眼，居高臨下地望着兩人：“明日圍獵開始，今日瑞王還是早些歇息罷。”
趙懷霁眉眼彎彎，應聲答是。
可衛昭的目光，卻像是釘子一樣，牢牢釘在兩人拉着的手上。
他道：“雖是新婚燕爾，可也要知禮數。”
沈秋辭終于忍不住了。
她截住了話頭：“衛大人既知禮數，又何必來多言？我與夫君正是如膠似漆之時，聖上都未曾責怪，旁人更不必操心。”
她對衛昭本就情感複雜，兩人之間隔着錯綜複雜的過往和勢力，更何況——
羅醜。
還有一個羅醜。
一個名字，一個不能觸碰的傷口。
她不讓自己去想，可心裡的陣痛如同暗潮，從未真正退去。
她以為自己早已接受了，能冷靜記起那一日的景象，卻依舊無法抵禦那股沉在骨血中的痛意。
如今能做的，隻是有朝一日脫離着權力的漩渦，若能找到那個鎮北軍女子，她必親手刺她一刀，算還上半筆血債。
再給羅醜立個衣冠冢。
可她的理智卻告訴她，羅醜之死，原因複雜。
即使她可以強行找到個人恨，卻也心裡明白——
她自己，又何嘗不是那生死因果上的一環？
沈秋辭的思緒被一聲輕嗤打斷。
衛昭勾了勾唇，似是被沈秋辭的話勾起了勁：“新婚不久，就來獵場見血，你這個夫君，也對你不怎麼樣。”
沈秋辭皺眉，還想說些什麼，卻被趙懷霁插了話。
他依舊是溫和的語調：“春狩一貫不賞殺，隻賞獵得的獸，此番夫人同我一起，也是擔心我一人前行孤單，因此前來陪同。”
衛昭聽完臉上徹底沉了下來。
他那股被沈秋辭帶起來的怼人的勁全然沒了，語氣裡隻剩下涼意與嘲弄：“那我可就等着瑞王大展身手，獵得猛獸。”
“瑞王如此身闆，可别閃着腰！”
話音一落，他一拉馬缰，頭也不回地策馬而去，留下一串塵土飛揚。